Woody bytter byer
Retting vedlagt
Et DEFINERENDE bilde i Woody Allens thriller 'Match Point' er av en tennisball som svever på nettet et øyeblikk før den tipper til den ene eller den andre siden. Dens usikre destinasjon illustrerer temaet flaks - noen har det, og noen har det ikke, og noen som har det, mister det - som driver melodramaet i de øvre delene av det moderne London-samfunnet.
«Match Point», den første filmen Mr. Allen har regissert i et annet land, kan beskrives som en britisk «Crimes and Misdemeanors». Men i denne varianten spiller ikke Mr. Allen en karakter eller leverer en gjenkjennelig surrogat.
Da filmen ble vist utenfor konkurranse på filmfestivalen i Cannes i mai, hyllet kritikerne den som en tilbakevending til formen for en regissør hvis nyere arbeid hadde virket stadig mer trivielt og blottet for nye ideer.
En klage, som har blitt sterkere for hver påfølgende film, er at Mr. Allens visjon om Manhattan er en relikvie fra 1900-tallet, en vemodig anakronisme som har liten likhet med den faktiske bydelen. Ved å flykte til London gjorde han en sluttløp: han trenger ikke å glede newyorkere ved å formidle et nøyaktig bilde av byen de bor i. Europeiske kritikers relative ukjenthet med New York City kan være en av grunnene til at de generelt har vært snillere mot Mr. Allens nylige filmer enn amerikanske kritikere, som dessverre anser ham som ute av kontakt.
'Match Point', som er planlagt å åpne i slutten av desember, følger den raske sosiale oppstigningen til en puppy cad (spilt av Jonathan Rhys-Meyers) til toppen av London-samfunnet. En tidligere tennisproff født av en fattig irsk familie, blir han ført inn i barmen til en velstående bankfamilie etter at han trener gullgutten, en rik ung londoner som han deler en lidenskap for opera med. Vintage-innspillinger av Verdi og Donizetti spoler over lydsporet på samme måte som Gershwins melodier og klassisk jazz gir smaken til mange av Mr. Allens amerikanske filmer. Operautdragene gir også narrativt kontrapunkt, på samme måte som de har understreket vold i filmene til Francis Ford Coppola og Martin Scorsese; opera er tross alt melodrama.
På vei opp gifter vår sosiale klatrer seg med vennens yngre søster (Emily Mortimer), som han ikke virkelig elsker, og innleder overilet en hemmelig affære med vennens kjæreste (Scarlett Johansson), en nevrotisk amerikansk skuespillerinne.
Filmen får mest mulig ut av ansiktslikhetene til Mr. Rhys-Meyers og Ms. Johansson ved å tvinge leppene deres i dampende støy som fremkaller film-noir-omfavnelsene til fortvilte elskere. Deres første tunge møte er et fall i et jorde i øsende regn. Filmen vil at vi skal tenke på dem i samme åndedrag som Lana Turner og John Garfield i «The Postman Always Rings Twice» eller Elizabeth Taylor og Montgomery Clift i «A Place in the Sun». Men her foreslår de en siste-dagers Clift sammen med siste-dagers Turner.
Dette er elskere som foretrekker å elske gal i stedet for å snakke ihjel, noe som er sjeldent i en Woody Allen-film. Hvis han måtte gå hele veien til London for å finne den slags lidenskap, kan det ha vært verdt å gi fra seg sin elskede Manhattan for minst en film eller to.
Rettelse: 18. september 2005, søndag En artikkel forrige søndag om Woody Allens kommende film 'Match Point' tilskrev den feilaktig en presedens. Den første filmen han regisserte utenfor USA var 'Love and Death' (1975), filmet i Europa.
