«For en svulstig fest dette er! ?? En honnør til Bing Crosby'

Bing Crosby, også kjent som The Groaner og Der Bingle, kan være den mest betryggende tilstedeværelsen i Hollywood på 1900-tallet. Denne avunkulære piperøykende crooneren og skuespilleren, hvis karriere feires i en serie på 14 filmer, «What a Swell Party This Is! -- En honnør til Bing Crosby,' ved Walter Reade Theatre, var uten tvil 1940-tallets fremste billettkontorstjerne. Utrolig rolig, naboskapende og kirkeglad (han vant en Oscar for rollen som Father O'Malley i Leo McCareys 'Going My Way'), med en praktisk jokers sans for humor (hans 'Road'-filmer med Bob Hope), strømmet Crosby balsam over Amerikas bekymringer med temasangen hans, 'Where the Blue of the Night Meets the Gold of the Day.' Av spesiell historisk interesse for serien er en sjelden visning søndag kveld av 'High Tor' (1956), en CBS laget for TV-musikal, basert på et Maxwell Anderson-skuespill, med tekster av Anderson og musikk av Arthur Schwartz, og med filmdebuten til Julie Andrews. Kathryn Crosby, stjernens enke, vil introdusere visningen. Andre høydepunkter inkluderer Irving Berlin-filmmusikalen 'Blue Skies' som gjenforent Crosby med Fred Astaire (over) og som Martin Scorsese har sitert som en stor innflytelse på 'New York, New York' og 'High Society', Cole Porters musikalsk tilpasning av 'The Philadelphia Story' og påstått Crosbys favorittfilm. «True Love», hans beroligende duett med Grace Kelly i den filmen, viste seg å være både Crosbys og Porters siste store hit. (Walter Reade Theatre, Lincoln Center, (212)875-5600 eller www.filmlinc.com.) STEPHEN HOLDEN