Vel, her er de, hvor enn dette måtte være

I forgrunnen fra venstre, Jena Malone, Abbie Cornish og Vanessa Hudgens i en scene fra Sucker Punch.

Sukker Punch: I regi avZack Snyder; Action, Fantasy; R; 1t 50m

Du kan gå for å se Sucker Punch denne helgen - mange mennesker vil sannsynligvis, og noen få kan til og med innrømme så mye tilbake på kontoret på mandag - eller du kan prøve å lage det selv, noe som kan være morsommere, men ikke nødvendigvis billigere. Her er det du trenger: en haug med videospillplattformer; DVDer av Shutter Island, Kill Bill, Burlesque og Shrek; noen bakutgaver av Maxim; en stor pose med crystal meth; og rundt 100 millioner dollar. Din fantasi vil ta seg av resten.

Zack Snyders fantasi er absolutt feberaktig, men ikke akkurat fruktbar. Mr. Snyder, hvis tidligere live-action-filmer er, i stigende kvalitetsrekkefølge, 300, Watchmen og 2004-nyinnspillingen av Dawn of the Dead, spesialiserer seg på å rekombinere pulppop-klisjeer til groteske og oppblåste briller som viser akkurat nok visuell bravur til å være skuffende snarere enn bare forferdelig. Med Sucker Punch, sin første film som ikke er basert på allerede eksisterende materiale, løper han løpsk gjennom de fuktige korridorene på et gotisk mentalsykehus, de fløyelsmyke rommene på en eksklusiv bordello og kamplandskap som fremkaller første verdenskrig, samurai-epos og science-fiction-futurisme.

Alle disse kan faktisk være det samme stedet, som filtrert gjennom sinnet til en ung kvinne med enorme øyne og plumpe lepper som går under navnet Babydoll (Emily Browning). Begrenset til en skummel, forblåst søppelkasse i New England av sin ekle stefar i kjølvannet av familietragedier, glir Babydoll gjennom en rekke mentale fallluker.

Sykehuset blir et bordell, dets imponerte polske sjefpsykolog (Carla Gugino) en imponert polsk madam og ballettinstruktør, og dets sadistiske overordnede (Oscar Isaac) en sadistisk hallik ved navn Blue Jones. Instruert om å danse for klienter – jomfrudommen hennes blir bevart for en halvmytisk kunde kalt High Roller (Jon Hamm, som også spiller lobotomist) – Babydoll sklir inn i en transe og går sammen med fire av sine medfanger over i en digitalt gjengitt malstrøm av sverdkamper, luftkamper og store eksplosjoner.

Mennene som ser hennes opptreden i det skumle huset, faller også inn i en tilstand av paralytisk henrykkelse. Seere av filmen, nektet (eller kanskje spart) synet av fru Brownings svingninger, ville vært mer tilbøyelige til å nikke av seg hvis ikke for den uopphørlige støyen.

Disse uendelige sekvensene av overskala kaos er kinetiske og forseggjorte, men mangler nesten helt i spenning, ynde eller visuell vidd. Babydoll og selskap hopper rundt som videospillavatarer, etter instruksjonene fra en guru med krøllete ansikter spilt av Scott Glenn. Scott Pilgrim vs. verden gjorde en mye bedre jobb med å interpolere spilllogikk til filmfortelling, men selv den filmen – usammenlignelig mer oppfinnsom enn denne til en brøkdel av prisen – kunne ikke helt overvinne den iboende kjedeligheten ved å se noen andre spille.

Fantasy-action-dance-scenene gir i det minste et pusterom fra den gjennomgripende styggen til Sucker Punch, ikke bare for Babydoll, men for resten av oss også. Rett etter ankomsten blir hun venn med Rocket (Jena Malone), hvis søster, Sweet Pea (Abbie Cornish, jobber hardt og fortjener bedre), også har blitt fengslet. Disse tre blondinene får selskap av den mørkhårede og forutsigbart forbrukbare Blondie (Vanessa Hudgens) og Amber (Jamie Chung) når de planlegger en dristig flukt fra hvor enn de er. Mens de planlegger og skriker og lider, går skuespillerinnene med på Mr. Snyders forutsetning om at denne fantasien om kvinnehat egentlig er en feministisk fabel om myndiggjøring.

Det er ikke bare det at kvinnene er kledd i glorete boudoirmoter, beskårede skolejenteuniformer og det siste actionundertøyet. Med et snev av humor – med noen i det hele tatt – Sucker Punch, som Mr. Snyder skrev sammen med Steve Shibuya, kan ha erkjent de campy, kinky aspektene ved premisset. Men selv om den utnytter, innenfor de hyklerske begrensningene til PG-13-vurderingen, slemme bilder av utsatt kjøtt og truet uskyld, driver filmen også selvrettferdig med moralsk forargelse.

Alle fans av gamle Hollywood-westernfilmer vet at visse forbrytelser – seksuell vold mot kvinner, drap på barn – rettferdiggjør ekstreme brutale hevnhandlinger. Mr. Snyder, på samme måte som noen slasher-auteurs på 1970-tallet, reverserer ligningen. Du ser på når kvinner blir terrorisert og tæret på, forebyggende unnskyldt fra de ekle implikasjonene av voyeurisme ved kunnskapen om at det er i horisonten. Og siden det er tilfelle, hvorfor ikke lene deg tilbake og nyte showet?

Men det er ingenting her å glede seg over, utover den lille tilfredsstillelsen ved å merke seg at filmen lever opp til navnet sitt.

Sucker Punch er vurdert til PG-13 (foreldre advares sterkt). Leerende, erotisert vold mot kvinner etterfulgt av blodig hevn, men ingen nakenhet, sex eller alvorlig banning.

Sukker Punch

Åpner på fredag over hele landet.

Regissert av Zack Snyder; skrevet av Mr. Snyder og Steve Shibuya, basert på en historie av Mr. Snyder; direktør for fotografering, Larry Fong; visuelle effekter av John DesJardin; redigert av William Hoy; musikk av Tyler Bates og Marius DeVries; produksjonsdesign av Rick Carter; kostymer av Michael Wilkinson; produsert av Mr. Snyder og Deborah Snyder; utgitt av Warner Brothers Pictures. Spilletid: to timer.

MED: Emily Browning (Babydoll), Abbie Cornish (Sweet Pea), Jena Malone (Rocket), Vanessa Hudgens (Blondie), Jamie Chung (Amber), Carla Gugino (Dr.Vera Gorski), Oscar Isaac (Blue Jones), Jon Hamm (High Roller/Doctor) og Scott Glenn (Wise Man).