To feilplasserte sjeler bestemmer seg for at de like godt kan leve

Kjærlighet gjør ikke bare vondt i den forrevne tyske romansen 'Head-On'; det kutter og blør og dreper til og med. En historie om en ensom mann og en fortsatt ensom kvinne som kjemper mot deres verdener og det som ofte virker som deres egne interesser. Filmen har skapt oppsikt i Tyskland for det grumsete, urovekkende lyset den kaster over livene til landets tyrkiske immigranter. . Dens popularitet gjorde det til et flyktig sosialt fenomen og en mindre kulturell fotnote. Men det forklarer ikke hvorfor denne filmen om to fremmede mennesker med selvmordstendenser og et dypt engasjement for selvforsterkende drama er den første veldig gode filmen i dette veldig unge året.

En av truismene med romanser, selv de som er mørklagte og satt til bankende rockemusikk, er at du må bli forelsket i karakterene når de faller for hverandre. Det tar lang tid før Cahit (Birol Unel) og Sibel (Sibel Kekilli) kommer inn i hodet på hverandre, langt mindre noe annet sted.

Paret møtes på en ekkel, klassisk punk måte på en mentalinstitusjon, hvor de begge har landet etter å ha forsøkt å begå selvmord. Cahit kjørte en bil inn i en murvegg; Sibel skar opp håndleddene, og sannsynligvis ikke for første gang. Han dør for en drink og dør sannsynligvis av drink. I mellomtiden, det Sibel trenger mer enn noe annet, mer enn et napp eller en resept på Zoloft, er en tyrkisk ektemann.

Den eneste datteren i en streng tysk-tyrkisk familie, Sibel har brukket nese og arr på armene, og lever et liv i hverdagsbrutalitet.

Karakteren ble født i 1980-tallets Hamburg, men for Fatih Akin, som både skrev og regisserte 'Head-On', kan hun like gjerne leve i et annet århundre eller et hvilket som helst cloistered samfunn der kvinner holdes fanget av sine fedre og brødre og kalles horer. for å bruke korte skjørt. Sibels far er tilfeldigvis en konservativ muslim. Men for Mr. Akin, sønn av tyrkiske gjestearbeidere som immigrerte til Tyskland og endte opp i Hamburg, hvor han ble født, er ikke religion spesifikt, eller i det minste utelukkende, problemet. Problemet er hvordan tro blir dogme, fengselsstraff og verre.

For Sibel er løsningen på det problemet en ektemann som kan gå sammen med faren sin, slik at hun og Cahit havner under samme tak. Berørende spilt av både Mr. Unel og Ms. Kekilli, går paret inn i arrangementet uten illusjoner, og forholdet deres utvikler seg i omvendt retning av den typiske romantikken: de starter gjennomsyret av kynisme og tvil, og i separate senger. Cahit, som er på en lang nedadgående spiral, viser liten interesse for Sibel og verden hun kommer fra, og det blir snart klart hvorfor. Under parets komiske frieri, når Cahit spiller hyggelig og nøktern overfor Sibels hellige far, flirer broren hennes om frierens famlende tyrker og spør hva han gjorde med den. Cahit svarer kjølig: 'Jeg kastet den.'

Med tiden avslører Mr. Akin hvorfor Cahit slipper dette tapte lammet inn i folden hans, selv om han egentlig ikke prøver å forklare karakterens begrunnelse eller tulle i de mørkere fordypningene i sinnet hans. Folk er merkelige og fylt med motsetninger, og noen ganger er det alt du trenger å vite.

Cahit er like hjemsøkt av fortiden som Sibel er plaget av nåtiden. Begge er slaver av kjærligheter: han av hjertesorg, hun av faren og hans Gud. For sine problemer bærer Cahit kappen som en tragisk helt, en rolle den karismatiske Mr. Unel omfavner med sprudlende, håndgripelig hete. Sibel legemliggjør i mellomtiden filmens delte samvittighet. Splittet mellom to kulturer, lengtende etter liv og død, sliter karakteren med å erklære ikke bare sin uavhengighet, men selve vesen.

'Head-On' kan fornærme de som støtter kulturell relativisme, uansett hvor skadelige konsekvenser den har, eller glemmer at frihet fra religion er like viktig som religionsfrihet. Mr. Akins engasjement for karakterene hans er kompromissløst, det samme er hans menneskelighet, som gjør narr av den typen politisk korrekte fromheter som ofte plager historier om kulturelle outsidere. I motsetning til for eksempel Ken Loach i sin siste film, den kvalmende selvtilfredse 'Ae Fond Kiss', antar ikke Mr. Akin å vite hvordan han skal binde opp religiøse, kulturelle og seksuelle forskjeller i en pen pakke.

Tyskland, kommer det frem, er ikke mer gjestfritt for Cahit og Sibel enn parets egen familie og bakgrunn. Det er heller ikke bedre for ikke-tyrkiske tyskere. Det er tøft for dette usannsynlige paret, men det er ikke slutten på dem heller.

Til tross for tårene, blodet og spriten, er 'Head-On' en håpefull film, om ikke annet enn Cahit og Sibel kan størrelsesjusteres eller festes, problemene deres er arkivert under immigrasjon og assimilering. Deres trengsler er på en gang spesifikke og universelle, til tider dystert morsomme og mørkt ironiske. Filmen er hovedsakelig satt mot de skitne omgivelsene i arbeiderklassens Hamburg, i dykk og forlatte leiligheter, og har en fantastisk stedsans. Byens grusomhet utgjør en levende kontrast til visjonene om Tyrkia som flimrer gjennom hele filmen. Istanbul ser vakkert ut, men det gjør også Cahits vrak av en leilighet, der anarki og friheten den lover henger like hardnakket som lukten av gammelt øl og sigaretter.

'Head-On' åpner i dag på Manhattan.

Skrevet (på tysk og tyrkisk, med engelske undertekster) og regissert av Fatih Akin; direktør for fotografering, Rainer Klausmann; redigert av Andrew Bird; kunstnerisk leder, Andreas Thiel; produsert av Ralph Schwingel, Stefan Schubert og Wüste Filmproduktion; utgitt av Strand Release. På Angelika Film Center, Mercer og Houston Streets, Greenwich Village. Spilletid: 118 minutter. Denne filmen er ikke vurdert.

MED: Birol Unel (Cahit), Sibel Kekilli (Sibel), Catrin Striebeck (Maren) og Guven Kirac (Seref).