Sannhet, rettferdighet og kjærlighet i Sør-Afrika
«De reiser seg som de døde på regnskapsdagen, stemme etter stemme, historie etter historie, den urolige historien til en skammelig fortid,» funderer Anna Malan (Juliette Binoche), en kvalmende sørafrikansk poet og journalist som deltar på offentlige høringer i slutten av 1990-tallet av Sør-Afrikas sannhets- og forsoningskommisjon.
Anna, hvis utsendelser på scenen sendes på den sørafrikanske statsradioen og på National Public Radio i USA, er den gråtende, håndvriddende samvittigheten til John Boormans høysinnede, men håpløst trefilm 'In My Country'.
Under kommisjonens høringer, gjennomført fra 1996 til 1998, tok kommisjonen som undersøkte menneskerettighetsbrudd under apartheid vitnesbyrd fra mer enn 20 000 vitner; 2000 vitnet offentlig. Da de overveiende svarte ofrene konfronterte sine plageånder ansikt til ansikt i rettssalen, brøt mange sammen og minnet om grusomheter, kidnappinger og forsvinningen av kjære.
Gjerningsmennene ble på sin side lovet amnesti hvis de møtte sine gjerninger, fortalte hele den stygge sannheten, uttrykte anger og kunne bevise at deres forbrytelser var politisk motivert. Den gamle standbyen, 'Jeg fulgte bare ordre,' var den vanlige unnskyldningen. Høringene opprettholdt det sørafrikanske prinsippet om 'ubuntu', som forfølger forsoning i stedet for hevn ved å frikjenne alle sider av deres overtredelser.
Anna har strenge instruksjoner fra sjefen om å holde rapportene sine under 40 sekunder. På et tidspunkt ringer veilederen hennes for å berømme henne for å ha fanget et spesielt blodstølende skrik i rettssalen. I denne knusende seriøse filmen høres denne gratulasjonen ut som en sjelden og velkommen tone av mediekynisme.
Filmen rekonstruerer utvalgte godbiter fra vitnesbyrdet gitt av et lite utvalg av ofre, alle unntatt ett av dem svarte. Deres grafiske beskrivelser av voldtekt og emaskulering, av tunger som blir kuttet og av å begrave hvilke kroppsdeler de kan hente fra sine kjære er på en gang for mye og ikke nok. Innklemt mellom bedøvende avsnitt av poeng-kontrapunkt-argumenter, blir disse knusende fragmentene forhastet og føles like skurrende som skrik som bryter ut under et bønnemøte.
Manuset, av Ann Peacock, som tilpasset historien fra Antjie Krogs memoarbok 'Country of My Skull', gjør den fatale feilen å gjøre karakterer til talerør. Selv når de endrer posisjonene sine, forblir personene for skjematiske til at du kan fornemme en følelsesmessig bølge som ikke er omhyggelig forhåndsprogrammert.
Anna møter sin retoriske kamp i Langston Whitfield (Samuel L. Jackson), en sur reporter for The Washington Post som tar med sin egen sinte raseagenda til høringene. For ham er tilgivelse utenkelig, og forumet virker bare som et annet djevelsk triks for å ta hvite overherredømmer av kroken.
Ettersom Annas naive idealisme kolliderer med Langstons bitterhet, har filmen en sjanse til å komme til live. Men i en vending av hendelser som skjer uten psykologisk forberedelse, innleder Anna, som er gift og har tre barn, og Langston, en gift familiemann, en affære. Kjemien mellom Mr. Jackson og Ms. Binoche (hvis afrikanske aksent i beste fall er skjelven) er ikke-eksisterende. I kjærlighetsscenene deres virker Mr. Jackson, som fremstår som stiv og ukomfortabel gjennom hele filmen, fortapt i tankene. Men affæren gir en unnskyldning for Anna til å si et av de mest stilige farvel i filmhistorien når det er på tide å skilles: 'Huden min vil aldri glemme deg.'
Hennes affære og dens etterdønninger skohorn et distraherende ekstra lag av mening inn i filmen ved å dra spørsmål om svik og tilgivelse fra rettssalen inn på soverommet.
Med noen få minutters mellomrom spleiser filmen inn et annet segment av Langstons fortsatte intervju med oberst De Jager, en fiktiv torturelskende hvit sørafrikansk politimester, spilt av Brendan Gleeson med et ekkelt glimt i øyet. Når han håner Langston med sine beskrivelser av den orgiastiske moroa på en hemmelig torturfarm, brøler han djevelsk om hvordan å praktisere tortur, lemlestelse og kastrering er 'bedre enn sex.'
Etter hvert som 'In My Country' slutter, sørger den for at alle bærer en viss grad av skyldfølelse. Anna oppdager et skjelett i sitt eget familieskap, mens hennes frisinnede svarte sørafrikanske assistent, Dumi Mkhalipi (Menzi Ngubane), også viser seg å ha blod på hendene. Så mye for de gode og de dårlige, prekener filmen; vi er alle skyldige. Skyld regjerer.
'In My Country' er rangert R (Under 17 krever ledsagende forelder eller voksen foresatt). Den har seksuelle situasjoner, og dens grafiske vitnesbyrd gir ingen støt.
'In My Country' åpner i dag på Manhattan.
Regissert av John Boorman; skrevet av Ann Peacock, basert på boken til Antjie Krog; direktør for fotografering, Seamus Deasy; redigert av Ron Davis; musikk overvåket av Philip King; art director, Emilia Roux-Weavind; produsert av Robert Chartoff, Mike Medavoy, Mr. Boorman, Kieran Corrigan og Lynn Hendee; utgitt av Sony Pictures Classics. Spilletid: 104 minutter. Denne filmen er rangert som R.
MED: Samuel L. Jackson (Langston Whitfield), Juliette Binoche (Anna Malan), Brendan Gleeson (De Jager), Menzi Ngubane (Dumi Mkhalipi), Sam Ngakane (Anderson) og Aletta Bezuidenhout (Elsa).
