A Triangle Smolders i Memphis
Ira Sachs 'Forty Shades of Blue', som finner sted i Memphis, er gjennomsyret av blues, country og R&B-lyder som er en sentral del av byens arv. En av hovedpersonene, Alan James (Rip Torn), er en legendarisk lokal plateprodusent som kveler i minnet fra 1960- og 70-tallet, da svarte og hvite musikalske tradisjoner blandet seg for å produsere soul og funk med uovertruffen rikdom.
Den musikken, som du kanskje forventer, er godt representert på filmens lydspor, der den gir vekt og kontrast. Sangene destiller smerte, begjær og svik til noe humoristisk og gledelig, en alkymi som dessverre er utenfor rekkevidden til Memphis-beboerne som befolker denne vakre, melankolske filmen.
Alan, aldrende, men fortsatt aktiv i studioet, soverommet og på nattklubbscenen, bor sammen med kjæresten sin, Laura, og sønnen deres, Sam, som går på førskolen. Laura, spilt med eterisk tristhet av Dina Korzun, er fra Russland; hun møtte Alan da han var på turné i Moskva. Nå, strandet i et fremmed land, er hun fanget mellom takknemlighet - 'Jeg har et bedre liv enn noen jeg noen gang har kjent,' sier hun på et tidspunkt - og ensomhet. Alan, en hensynsløs livsnyter fra den gamle skolen, er satt på hans måter, som inkluderer kvinnebruk, mye drikking og uunnskyldende narsissisme. Han forlater Laura for å fylle dagene hennes (og noen ganger nettene hennes) slik hun kan.
Alan, som Mr. Sachs har sagt var basert på hans egen far, er en flott karakter - lidenskapelig, komplisert, full av liv. Disse ordene beskriver også Mr. Torns opptreden. Alle som har sett det tidlige arbeidet hans – som countrysanger i «Payday» (1972), for eksempel – vet hvilken utspekulert og mektig skuespiller han kan være, lett jevnaldrende til Jack Nicholson eller Tommy Lee Jones. I det siste har han imidlertid tatt den bredere (og uten tvil mer lukrative) ruten for bøffel, i «The Men in Black»-bilder og i fjor i «Dodgeball». Når manuset krever en grusom gammel fyr, ringer skuespillere i Hollywood gjerne Mr. Torn, som fyller 75 på neste bursdag.
Og Alan James er en grusom gammel fyr i seg selv, glad i å reise helvete og sove rundt. Men når Michael (Darren Burrows), en voksen sønn fra et tidligere ekteskap, dukker opp på besøk, blir det som passerer likevekt i farens husholdning forstyrret. En forfatter og lærer i Los Angeles, Michael følger en sky av fiasko og frustrasjon, og føler at han og Laura kan ha noen ting til felles. Begge lider av Alans forsømmelse, selv om de av og til soler seg i hans sporadiske raushet og drar nytte av fordelene til kjendisen hans. Og begge har kanskje et nag mot ham at hver av dem kan bruke den andre til å hevne seg.
'Forty Shades of Blue', som vant hovedprisen på Sundance i år, er en av få amerikanske filmer som har kommet ut av den festivalen som tar for seg voksenlivets smerte snarere enn ungdomstiden. (I motsetning til 'Hustle & Flow', den andre nylige Sundance-prisvinneren satt i Memphis, er denne filmen mer opptatt av realiteter av følelsesmessig fiasko enn av fantasier om suksess i show-business).
Alan, Laura og Michael har kompliserte motiver og behov, og Mr. Sachs ser på hver av dem med en blanding av sympati og løsrivelse, slik at forholdet deres kan floke seg sammen og forgrene seg gjennom en rekke lange, stille, nøye observerte scener. De forblir mystiske for hverandre, for oss og også for seg selv, mens de forblir jordet i smertefulle og gjenkjennelige situasjoner. Laura, hvis smerte er mest akutt, er også den mest gåtefulle, siden hun er fanget i et andrespråk, så vel som i sin egen skjønnhet.
Memphis selv tar på seg noe av dimensjonene til en karakter i filmen, insinuerer dens historie og personlighet inn i historien og gir den en grov, innlevd tekstur så vel som en musikalsk lilt som hjelper dens sorger å gå ned litt lettere -- i hvert fall for publikum.
Forty Shades of Blue åpner i dag på Manhattan.
Regissert av Ira Sachs; skrevet av Michael Rohatyn og Mr. Sachs; direktør for fotografering, Julian Whatley; redigert av Affonso Gonçalves; musikk av Dickon Hinchliffe; produksjonsdesigner, Teresa Mastropierro; produsert av Margot Bridger, Mr. Sachs, Mary Bing, Jawal Nga og Donald Rosenfeld; utgitt av First Look Pictures. På Film Forum, 209 West Houston Street, South Village. Spilletid: 108 minutter. Denne filmen er ikke vurdert.
MED: Rip Torn (Alan), Dina Korzun (Laura), Darren Burrows (Michael), Paprika Steen (Lonni), Red West (Duigan) og Jenny O'Hara (Celia).
