En titan av romantikk på jobb og lek
Hunter S. Thompson, gudfaren til Gonzo-journalistikken, ser ut til å ha lite til felles med Johann Goethe, den tyske romantikkens polymatiske superstjerne. Hvor nysgjerrig, da, at de nylige filmene basert på deres liv skulle være så like. I likhet med The Rum Diary, som åpnet forrige uke, forteller Young Goethe in Love historien om en nystartet forfatter som tåler en grusom jobb med en uvennlig sjef, forelsker seg i en annen manns forlovede og bruker mye tid på å drikke og hygge og litt tid i fengsel på vei mot litterær storhet.
Tilfeldigheter? Klisje? Litt av begge deler, egentlig. Forfatteres liv er notorisk vanskelige å dramatisere i et visuelt medium, selv når selve skrivehandlingen utføres ved hjelp av en sjarmerende foreldet teknologi, som Goethes rasende skrapepenner eller Thompsons klirrende skrivemaskin. Kanskje for å kompensere for komposisjonens kjedsomhet og tvetydigheten i motivene deres, er litterære skikkelser på film avbildet som lever anstrengende, til og med strevsomme, liv fulle av hendelser og følelser.
Dette er absolutt tilfellet med Young Goethe in Love, regissert av Philipp Stölzl og utgitt i Tyskland med tittelen Goethe! (Gesundheit!). Utropstegnet oppsummerer filmens tilnærming, som er kaotisk, ettertrykkelig og noen ganger fornøyelig dum. Satt på 1700-tallet, da folk brukte parykker og knebukser og lo høyt og lenge ved det minste påskudd, foreslår filmen en nesten bokstavelig samsvar mellom motivets liv og hans banebrytende arbeid, Den unge Werthers sorger, en bestselger som førte til en mote blant de påvirkelige ungdommene i Europa for blå kåper og kjærlighetssyke selvmord.
Unge Goethe spilles med kjærlig (om enn noen ganger irriterende) guttelighet av Alexander Fehling, kanskje gjenkjennelig for amerikansk publikum som den unge tyske soldaten i kjelleren barroom shootout scenen i Quentin Tarantinos Uhyggelige basterds. Etter å ha mislyktes i doktorgradseksamenene og fått avslag fra en forlegger, blir Johann sendt av faren for å tjene som rettssekretær i Wetzlar, en provinsby. Der får han en venn, drikker mye, skribler vers og forelsker seg i Lotte Buff (Miriam Stein), som bor sammen med sin enkefar og en gjeng søsken på en vandre og pittoresk gård.
Det er ikke noe galt med Goethes smak. Lotte, med sitt uregjerlige røde hår og sitt livlige smil, er sjarmerende og livlig, og fru Stein forsyner filmen med et støt av frisk, upretensiøs moderne energi. Resten av det går imidlertid mellom hyperaktivt mumeri og tett antikvarisme. Den utmerkede Moritz Bleibtreu ( Løp Lola Løp og omtrent alle interessante tyske filmer siden) har noen morsomme øyeblikk som Goethes trange veileder, som også viser seg å være hans rival for Lottes kjærlighet, men hans dyktighet og subtilitet undergraver Mr. Stölzls premiss.
Mr. Fehling, som tumler fra valpe iver til gråtende, blekkaktig selvmedlidenhet, kommer aldri helt opp til rollens krav, som i alle fall kan være håpløst usammenhengende. Verken overveldende lidenskap eller litterært geni virker helt innenfor hans rekkevidde. Han og filmen bruker mye energi på å prøve å gjøre Goethe livlig og sympatisk, men han ender opp fanget i konvensjoner som den faktiske Goethe kanskje har sett på med utålmodighet.
UNGE GOETHE FORELSKET
Åpner fredag i New York og Los Angeles.
Regissert av Philipp Stölzl; skrevet av Mr. Stölzl, Christoph Müller og Alexander Dydyna; fotodirektør, Kolja Brandt; redigert av Sven Budelmann; musikk av Ingo L. Frenzel; produksjonsdesign av Udo Kramer; kostymer av Birgit Hutter; produsert av Mr. Müller og Helge Sasse; utgitt av Music Box Films. På Manhattan ved Paris Theatre, 4 West 58th Street. På tysk, med engelske undertekster. Spilletid: 1 time 42 minutter. Denne filmen er ikke vurdert.
MED: Alexander Fehling (Johann Goethe), Miriam Stein (Lotte Buff), Moritz Bleibtreu (Albert Kestner), Volker Bruch (Jerusalem), Burghart Klaussner (Lottes far), Henry Hübchen (Johanns far), Hans-Michael Rehberg (rettspresidenten Kammermeier) og Linn Reusse (Anna Buff).
