Teenage Nightmare: He Likes It Hot, but She Loves It Cordial

'Just Friends' henger sin grove, sansende humor på en tvilsom teori. Når en gutt og en jente har gått inn i 'vennesonen' i et forhold, er det ingen mulighet til å snu det til søt romantikk. Oversatt til filmens uhyggelige videregående mentalitet betyr det ingen du-vet-hva.

Idioten som spruter ut denne teorien er Chris Brander (Ryan Reynolds i fet dress, protesesminke, krusete parykk og en slimete holder som han spretter inn og ut av munnen mer enn én gang). Chris er en senior på high school i New Jersey, og er betatt av sin beste venn, Jamie Palamino (Amy Smart), en blond heiagjeng som han har viet en hel vegg av hyllest på soverommet sitt i forstaden. Chriss private tête-à-têtes med denne bestevennen er øvelser i tortur, der Jamie sprer seg over ham, uvitende om hans pinefulle frustrasjon, som, når du tenker på det, egentlig ikke er veldig vennlig mot henne.

Chris sitt forferdelige sannhetsøyeblikk kommer til en konfirmasjonsfest der hans uhyggelige kjærlighetserkjennelse til Jamie, skrevet ned i en årsbok for videregående skole, blir lest høyt til skrikende hån fra de forsamlede gjestene. Han snubler ut av partiet og lover å vise dem.

Det var i 1995. Filmen hopper 10 år fremover. Chris er nå en slanket, glatt-håret Hollywood-smoothie som opererer i musikk-videoverdenen; kompatible modeller drypper av armen hans. Filmen, regissert av Roger Kumble etter et manus av Adam Tex Davis, vil at vi skal tro at Chris har mistet sjelen sin i Hollywood. Men Mr. Reynolds er ikke en skuespiller som oser av verken følsomhet eller intelligens.

I sitt ene slag av originalitet gir 'Just Friends' Chris en marerittaktig sidekick i personen til Samantha James (Anna Faris), en voldsomt besittende, psykotisk selvsentrert, nymfomanisk musikkvideostjerne som fester seg til ham som en snikende sopp. . Tenk på alle de verste egenskapene til Britney, Madonna og Courtney forstørret med hundre og rullet inn i en giftig pakke som ligner den unge Joey Heatherton. Når Samantha serenader Chris under en flytur til Europa med sin nye sang, «Forgiveness», i en katteklørende yowl, blir hans smertefulle respons «Oh, God» tatt som et tegn på godkjennelse.

Chris får sjansen til å vise dem når en brann ombord i jetflyet gjør at flyet blir satt på bakken i nærheten av Trenton, og mens Samantha klorer i armen og stikker i lysken, dukker han opp igjen for 10-årsjubileet i hjembyen. Jamie, like vakker som alltid, og singel, bor fortsatt der.

Selv om 'Just Friends' tilhører samme sjanger som 'Wedding Crashers' og 'The 40-Year-Old Virgin', har den bare omtrent halvparten av deres vidd og utholdenhet. Men den er noe bedre enn 'Waiting', nadiret til stilen, som også spilte Mr. Reynolds i hovedrollen. 'Just Friends' overkompenserer for slurvete med høylytt, knockout farse, mye av det involverer Chris sitt voldelige kjærlighet-hat-forhold til sin yngre bror, Mike (Christopher Marquette), som han prøver å få bort Samantha mens han forfølger Jamie.

Han har en utfordrer for hennes hengivenhet i Dusty Dinkleman (Chris Klein), en annen frosk fra videregående skole forvandlet til en prins. Dusty, som dukker opp i begynnelsen av filmen som en kvikke geek som elsker Jamie at han blir tungebundet i hennes nærvær, er nå en pseudo-sensitiv, gitar-klimprende forfører med en New Age-shtick. Etternavnet hans indikerer imidlertid hvor foraktelig han egentlig er.

'Just Friends' kjenner sitt publikum og deres referansepunkter. Det er en grov tannkremscene som gjenspeiler hårgelésekvensen i 'There's Something About Mary', og utilsiktet hærverk som konkurrerer med ødeleggelsen av en forstadsgård i 'Meet the Parents'. Filmen vil gjerne at vi skal tro at Chris, til slutt redusert av en rekke uhell til å bruke en annen holder, får tilbake sin tapte sjel. Ikke tro det. Det var aldri noen der til å begynne med.

'Just Friends' er vurdert til PG-13 (foreldre advares sterkt). Den har seksuelt innhold.

Just Friends åpner i dag over hele landet.

Regissert av Roger Kumble; skrevet av Adam Tex Davis; direktør for fotografering, Anthony B. Richmond; redigert av Jeff Freeman; musikk av Jeff Cardoni; produksjonsdesigner, Robb Wilson King; produsert av Chris Bender, J C Spink, Michael Ohoven, William Vince og Bill Johnson; utgitt av New Line Cinema. Spilletid: 96 minutter.

MED: Ryan Reynolds (Chris Brander), Amy Smart (Jamie Palamino), Anna Faris (Samantha James), Chris Klein (Dusty Dinkleman), Christopher Marquette (Michael), Julie Hagerty (Chris's Mom), Stephen Root (KC), Fred Ewanuick (Clark), Amy Matysio (Darla) og Barry Flatman (Mr. Palamino).