Svanesangen er for haukisk for noen
LOS ANGELES — The Wind Rises er typen kunstfilm som vanligvis setter fart i Oscar-kappløpet. Kritikere på filmfestivaler har besvimet over nyansen. Den leverer meldinger om turbulente moderne tider ved å undersøke traumatiske hendelser fra fortiden. Filmens 72 år gamle regissør og forfatter, Hayao Miyazaki, en filmgigant, har sagt at det ambisiøse animerte bildet vil være hans siste, en siste bue.
I stedet melder The Wind Rises seg på Oscar-konkurransen på tå.
Filmen, en storslået billettsalg i Japan med et billettsalg på 120 millioner dollar, vil spilles i New York og Los Angeles fra fredag i én uke, minimumsutgivelsestiden en film kan motta og fortsatt være kvalifisert for Oscar-utdelingen. En Hollywood-produsent som har tatt filmen under sine vinger, Frank Marshall , avslo en intervjuforespørsel. Filmens distributør, Walt Disney Studios, går også forsiktig.
En forklaring på følsomheten? Selv om The Wind Rises har et sterkt pasifistisk budskap, er det i hovedsak en biografi av Jiro Horikoshi, en luftfartsingeniør hvis bidrag til verden var en drapsmaskin. Hans design førte til Mitsubishi A6M null fighter, som ble brukt til ødeleggende effekt under andre verdenskrig.
Mr. Miyazakis film, som er rettet mot voksne, inneholder også minst åtte scener der karakterer røyker sigaretter. Selv om dette bildet er historisk korrekt, vakte kontrovers i Japan på grunn av dets potensielle inntrykk på unge seere og kan føre til en enda høyere reaksjon i Nord-Amerika, hvor animasjon i mye større grad blir sett på som et produkt for barn.
BildeKreditt...Nibariki
Den største bekymringen er at folk vil ta en dom om filmen før de ser den, sa Fran Krause, professor i karakteranimasjon ved California Institute of the Arts. Det er mye subtilitet i Miyazakis arbeid, og spesielt denne filmen vil kreve mye nytte av tvilen som folk i disse dager ikke ofte har.
Geoffrey Wexler, den internasjonale sjefen ved Studio Ghibli, Tokyo-studioet som Mr. Miyazaki var en av grunnleggerne av i 1985, uttrykte lignende bekymringer i et telefonintervju.
Folk har agendaer, og det er lett å bruke denne filmen som din egen, sa Mr. Wexler. Til tross for sitt antimilitære budskap, har for eksempel The Wind Rises vært det fordømt i Sør-Korea som en feiring av Japans aggresjon fra krigstid. Mr. Miyazaki og filmen hans har i mellomtiden vært det kritisert som upatriotisk av noen konservative i Japan, der statsministeren, på vakt mot Kinas fremvekst, har presset på for en konstitusjonell revisjon som vil tillate et mer muskuløst militær.
Mr. Wexler sa at filmen først og fremst bør sees for det den er - en kjærlighetshistorie, mellom to mennesker og mellom en skaper og hans oppfinnelse. Det er kanskje litt kjipt, men han ville bare designe noe vakkert, sa Mr. Wexler, med henvisning til Zero-ingeniøren. Han kunne ikke velge epoken han levde i.
På spørsmål om vedvarende spenning i krigstida likevel kan påvirke Oscar-velgere, hvorav mange er eldre, sa Wexler: Folk som har blitt direkte berørt vil ha en mer akutt følsomhet. Til syvende og sist tror filmens støttespillere at det vil være liten eller ingen effekt.
På grunn av røyking og andre vanskelige bilder – animerte bomber, en tuberkuloseepidemi – vil Disney gi ut The Wind Rises på en armlengdes avstand. En dubbet versjon av filmen, satt til begrenset utgivelse i USA og Canada 21. februar, vil bli distribuert på Disneys Touchstone Pictures-merke. Mr. Miyazakis tre forrige filmer, inkludert Spirited Away (2002), som vant Oscar for beste animasjonsfilm, ble utgitt i Nord-Amerika under flaggskipet Disney-logoen.
BildeKreditt...Studio Ghibli/Walt Disney Pictures
Dave Hollis, Disneys distribusjonssjef, sa i en uttalelse at studioet er beæret over å bringe Mr. Miyazakis siste film til hjemmepublikummet. Disney har hatt et distribusjonsforhold med Studio Ghibli i 16 år. Ved å lette dette mørkere bildet inn i Oscar-kappløpet, håper Disney å sikre seg en nominasjon for beste animasjonsfilm (i januar) som den kan bruke som en markedsføringshook med publikum. Mr. Miyazakis arbeid har en tendens til å slite i Nord-Amerika, selv med kjendiser som gir den engelske dubbingen.
Faktisk, bare det å bli sett – av både billettkjøpere og velgere – kan være den største utfordringen for The Wind Rises, sier prisstrateger. Kritikere har berømmet filmens nyanserte håndtering av japansk historie og raved om sine landlige utsikter og delikat pastellfargepalett. Men noen filmentusiaster som har sett filmen på festivaler i Venezia, Toronto, New York og Telluride, Colo., har krympet seg i lengden: 126 minutter. Det er en lang sekvens om nagler.
For det formål kan litt kontrovers faktisk hjelpe filmen, sa Don Levy, en tidligere prisstrateg for Sony Pictures og medlem av Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Til en viss grad vekker kontrovers interesse og nysgjerrighet, sa han. Jeg stoler også på velgerne. De kan elske eller hate eller ha følelser for et emne og likevel vurdere dets kunstneriske fortjeneste.
Seriøse filmer har gled inn i Oscars animasjonskategori før; Persepolis, om en jente som ble myndig i Iran ved begynnelsen av den islamske revolusjonen, ble nominert i 2008. Men Mr. Levy, nå uavhengig medierådgiver , bemerket at Oscar-prisen for beste animasjonsfilm alltid har gått til en barnevennlig kandidat. Brave vant i februar.
På plussiden, sa han, kan forkjempere for The Wind Rises frafalle det gamle flagget: Ikke gå glipp av siste sjanse til å hedre Mr. Miyazaki. Jeg har skapt oppsikt flere ganger før ved å si at jeg skal slutte, men denne gangen er jeg seriøs, sa Mr. Miyazaki på en pressekonferanse i Tokyo den 6. september, med henvisning til sin alder og sviktende syn.
Mr. Krause fra CalArts bemerket at Studio Ghibli har en historie med å takle ekstremt alvorlige emner. Grave of the Fireflies var en dyster film fra 1988 fra selskapet om to sultende barn i Japan etter krigen. Jeg antar at forskjellen er at når det kommer fra en stor regissør, kan det fortsatt være en stor overraskelse, sa Mr. Krause.
