Jada, du kan se Oscar-utdelingen, men kan du se alle de nominerte filmene?

ANN ARBOR, Mich., 2. februar - Jane Stanton sto i kø under teltet til Michigan Theatre søndag kveld og ventet på å kjøpe billetter til «Hotel Rwanda», hennes tredje film full av Oscar-utfordrer på fire dager.

Stanton, 54, prøvde ikke bare å se dem før Oscar-utdelingen ble delt ut 27. februar; hun prøvde også å se dem mens hun kunne.

'Hotel Rwanda' og 'Million Dollar Baby', et annet av hennes utvalg, åpnet nettopp her på fredag, selv om begge var på kino før jul på øst- og vestkysten.

Det er en altfor typisk venting for Ms. Stanton, en forsker ved University of Michigan. 'Ofte er det noen måneder før disse filmene kommer hit,' sa hun. 'Og når de endelig kommer hit, er de borte om en uke.'

Altså hvis de i det hele tatt kommer. Lobbyveggene overfor billettluken er fristende med plakater for «Vera Drake», hvis stjerne, Imelda Staunton, er nominert for beste skuespillerinne, og «The Sea Inside», som er opp til to priser, inkludert beste utenlandske film.

Men 'Vera Drake', som først ble utgitt for mer enn tre måneder siden, vil ikke spille Ann Arbor før fredag, sa en talskvinne for Fine Line Features, som distribuerer filmen. Og 'The Sea Inside', også fra Fine Line, er foreløpig ikke planlagt å spille her, selv om den har vært på et lite antall kinoer andre steder i landet siden desember.

Studioene sier at svaret er enkel økonomi. Filmselskaper har i økende grad valgt å la sine Oscar-prospekter sive inn på markedet, og la prisutdelingene bygge seg opp før de risikerer å annonsere dollar på et større marked - slik Warner Brothers gjorde med 'Million Dollar Baby', som ble sett på noen få skjermer. uker siden, og nådde det meste av landet først forrige helg.

'Det er en pengedrevet situasjon,' sa Marian Koltai-Levine, konserndirektør for markedsføring i Fine Line. 'Vi kan distribuere bildene der vi kan få billettkontor.'

Men manglende evne til filmgjengere utenfor begge kystene til å se årets nominerte filmer har vært en vanskelig sak for Academy of Motion Picture Arts and Sciences, sponsor av Oscar-utdelingen, og aldri mer enn i år.

Rangeringene for et annet prisprogram, Golden Globes, falt nesten 40 prosent i januar, selv om showet ble sterkt promotert av NBC, og dets ankomster på den røde løperen også ble dekket av to kabelnettverk. The Hollywood Reporter, en bransjepublikasjon, tilskrev nedgangen til fraværet fra kinoene av en rekke lavprofilfilmer.

Bruce Davis, akademiets administrerende direktør, sa at kinogjengernes problemer med å finne årets Oscar-nominerte filmer var 'en stor bekymring.'

'Hele Oscar-øvelsen er å identifisere arbeidet som folk burde se,' sa han i et telefonintervju forrige uke. Hvis filmene ikke er allment tilgjengelige utenfor øst- og vestkysten, 'hva er vitsen med å fortelle folk om det?' spurte han.

Likevel føler ikke akademiet seg komfortabel med å handle på sine bekymringer, sa Mr. Davis. Han forklarte at akademiet 'veldig nøye holder en membran' mellom seg selv og distributører og studioer, som til slutt bestemmer om filmenes tilgjengelighet. «Det er ikke vårt sted å si «utgi dem på nytt, ta noen flere trykk og få dem rundt» til kinoer, sa Mr. Davis.

I fjor økte akademiets rangeringer for prisutdelingen med 17 prosent, kanskje delvis fordi 'Ringenes Herre: Kongens retur', som vant 11 priser, inkludert beste bilde, var en publikumsbehager som hadde blitt sett med titalls millioner. Ifølge Mr. Davis, kan rangeringene også ha blitt hjulpet av showets sendingsskifte fra slutten av mars til slutten av februar, slutten av nettverkenes vintersveipperiode.

Da sendingen fant sted i mars, «var det svært få bilder igjen på kino», sa Davis. 'Minst i februar er filmene ferskere,' la han til.

Ms. Koltai-Levine sa at Golden Globes ikke hadde lave rangeringer fordi seerne ikke var i stand til å se filmene: problemet lå hos de mindre kjente nominerte. 'Flere uavhengige filmer ble nominert, og folk kjente ikke talentet,' sa hun. 'Det kommer helt an på hvem som er på forsiden av The Star og Us Weekly.'

De første byene som fikk flest uavhengige filmer er New York og Los Angeles, sa Russ Collins, administrerende direktør for Michigan Theatre, som ble bygget i 1928 og viser uavhengige filmer i det enorme auditoriet og i et intimt visningsrom. Deretter kommer en ring av storbyer som Chicago, Dallas og Seattle, sa han - en påstand bekreftet av distributørene. Det tredje nivået inkluderer mindre byer og høyskolebyer med en betydelig filmbefolkning, som Ann Arbor. Det fjerde laget, sa han, mottar filmer lenge etter at de åpner eller kanskje ikke i det hele tatt, noe som tvinger ivrige filmgjengere til å kjøpe eller leie DVD-er og videoer.

Da mange av disse filmene endelig kommer på kino, bemerket Mr. Davis, 'eksploderer de i et par uker og forsvinner så.'

Et unntak i år ser ut til å være 'Sideways', nominert til fem Oscars, inkludert beste bilde. Den filmen, fra Fox Searchlight, begynte å spille i Ann Arbor bare et par uker etter åpningen i oktober, og var på nesten 1700 kinoer over hele landet innen forrige helg, ifølge Boxofficemojo.com, et nettsted som sporer filmopptreden.

'Sideways', som har tjent 41 millioner dollar i innenlands billettsalg siden utgivelsen, spiller fortsatt her på to multiplekser og på State Theatre, en søster til Michigan som ofte arver filmer som vises der.

Mr. Collins sammenligner 'Sideways' med 'Amélie', en særegen fransk film som ble en hit i 2001, eller 'My Big Fat Greek Wedding', som ble en storfilm i 2002. ''Sideways' er en av de filmene som fanget en buzz og gjorde det veldig bra, sa han.

Derimot spilte 'Being Julia', som fikk en nominasjon for beste skuespillerinne for Annette Bening, i bare én uke her i fjor høst for et lite publikum, sa Collins.

Den uforutsigbarheten frustrerer Sarah Evilsizor, 26, en billetttaker ved Michigan som nylig flyttet hit fra Paterson, N.J. Mens hun bodde der, sa hun at hun ofte dro til Angelika Film Center i SoHo dagen da filmene åpnet.

Nå, sa Evilsizor, unngår hun å snakke om filmer med venner i øst, så de vil ikke ødelegge avslutningene til de hun ikke har sett.

'Det er litt dumt å lese noen av anmeldelsene som kommer ut,' sa Evilsizor, 'fordi det ikke gjelder livet ditt i denne lille delen av verden.'

Men Matthew D. Price, 32, en førsteamanuensis i kunst ved University of Michigan, sa at ventetiden ikke plaget ham. 'Det er sannsynligvis mange byer i Midtvesten som ikke får disse filmene i det hele tatt,' sa han.

Med henvisning til statens nordligste villmark spurte Mr. Price: 'Hva om jeg bodde på den øvre halvøya eller noe?'