Stuck in the Desert, Out on a Limb

«Flight of the Phoenix», et møllspist strandet i-ørkenen-garn som kaster inn alle billige triks i manualen for å pumpe opp hjerterytmen, er så manipulerende at de ufrivillige adrenalinstøtene det gir får deg til å føle deg som en lure. Å se det tilsvarer å bli fastspent på en tredemølle og tvunget til å trave, eller å ha det kilte i fotsålene; du kan le, men det er ikke morsomt.

Filmen er en vaklevoren oppdatering av den langt overlegne filmen fra 1965, regissert av Robert Aldrich, med James Stewart og Richard Attenborough som leder av en all-star rollebesetning. Innstillingen er flyttet fra Sahara til Gobi-ørkenen. Og de fornyede karakterene utgjør en snedig valgt og usannsynlig mosaikk av typer som inkluderer en pen kvinne (Miranda Otto), en enøyd afroamerikansk gitarist (Kirk Jones), en meksikansk-amerikansk kokk (Jacob Vargas) og en saudisk ( Kevork Malikyan). Ms. Ottos karakter, Kelly, tilhører den nye rasen action-heltinne; vakker og lite smilende driver hun en mongolsk oljerigg som er stengt i filmens åpningsscene.

Capt. Frank Towns (Dennis Quaid), en hardbitt kyniker som ikke kunne brydd seg mindre om sin menneskelige last, som gjeter brigaden av nylig arbeidsledige oljearbeidere tilbake til sivilisasjonen. I stedet for å snu flyet tilbake når det går inn i en sandstorm, prøver han å fly over og rundt det. Når flyet går i stykker i luften (halen faller av, og det mister en propell og kommunikasjonsutstyret), brøler det til jorden i en av de lengste, mest overproduserte krasjlandingene som er filmet. (For hvordan du gjør det riktig, se 'Cast Away'.)

Mr. Quaid, som knurrer gjennom filmen som en angrepshund som forbereder seg på våren, opprettholder et uttrykk av så ulegert dysterhet at den sammenknyttede munnen hans ligner en omvendt smileknapp. Filmen tar den lille gleden av å beundre denne 50 år gamle stjernens skulpturerte mage når han tar av seg skjorta.

Etter at flyet styrter, kunngjør den fremmede blant de overlevende, en skumle martinet med høy, pipende stemme og det mistenkelig nerdete navnet Elliott (Giovanni Ribisi), at han er en flydesigner som har funnet ut en måte å konstruere et fluktfly fra restene. (Hardy Kruger spilte samme rolle i originalen.) Maktkampen som fortsetter resten av filmen setter hjernen (Elliott) mot magen (Frank).

Den offisielle lille luftfartsmutteren hvis hår er farget blondt insisterer på å være den uimotsagte sjefen, med rett til en ekstra andel vann, som er en farefull mangelvare. Etter et opprør, der han nesten mister livet, er hans styggeste triks å tvinge de overlevende til å gruble og trygle ham om å gå tilbake til jobb.

I mellomtiden konspirerer hver hindring, unntatt en epidemi, som kan hindre sjansene for redning eller rømming mot dem. Fjell av magnetisk stein gjør navigering til fots med kompass umulig. Fordi det er juli, må de overlevende jobbe om natten. Når en drivstoffeksplosjon ødelegger deres lyskilde, må de fortsette i den brennende solen. Merkelig nok ser vi ikke mye svette, og disse flittige arbeidsbiene virker også uhyggelig uopptatt av solstikk. Tilbakevendende sandstormer og en antiklimaktisk elektrisk forstyrrelse som slipper noen regndråper sammen med mange falske lyn ankommer etter planen og alltid på de mest uhensiktsmessige øyeblikkene. Den ene tapte-i-ørkenen-klisjeen filmen unngår er en luftspeiling av en mokka-cappuccino i horisonten.

Til slutt er det de lokale nomadene, hvis fulle fiendtlighet filmen holder i reserve helt til slutten. Det er den latterlige sekvensen når en hel ørkenhær stiger ned på hesteryggen fra sanddynene akkurat mens det rekonstruerte (eller, skal jeg si, gjenoppståtte?) flyet, nå kalt Phoenix, skal prøve sin jomfruflyvning.

'Flight of the Phoenix' ble regissert av John Moore, hvis spillefilmdebut, 'Behind Enemy Lines', hadde mye mer integritet. Scott Frank og Edward Burns, som har skrevet manuset sammen, har også gjort langt mer omfattende arbeid. Dialogen her består i å fylle ut spor med holdningsmessige lydbiter. Typisk er en stor, bråkete tale som sier at hvis du ikke kan gi folk noen å elske, gi dem noe å håpe på, og hvis du mislykkes, noe å gjøre. Slik starter jobben med å bygge Phoenix. Å gjøre noe er bedre enn å gjøre ingenting.

'Flight of the Phoenix' er vurdert til PG-13 (foreldre advares sterkt). Den har noe sterkt språk og mild vold.

'Flight of the Phoenix' åpner over hele landet i dag.

Regissert av John Moore; skrevet av Scott Frank og Edward Burns, basert på et manus av Lukas Heller og romanen av Elleston Trevor; direktør for fotografering, Brendan Galvin; redigert av Don Zimmerman; musikk av Marco Beltrami; produksjonsdesigner, Patrick Lumb; produsert av John Davis, William Aldrich, Wyck Godfrey og T. Alex Blum; utgitt av 20th Century Fox. Spilletid: 115 minutter. Denne filmen er vurdert til PG-13.

MED: Dennis Quaid (Frank Towns), Tyrese Gibson (AJ), Giovanni Ribisi (Elliott), Miranda Otto (Kelly), Tony Curran (Rodney), Kirk Jones (Jeremy), Jacob Vargas (Sammi) og Kevork Malikyan (Rady) .