A Steel Towns kroniker og samvittighet
Etter å ha vokst opp i stålverksbyen Braddock, Pa., under Berlinmur-krisen, Suez-krisen og den cubanske missilkrisen, led den kommende filmskaperen Tony Buba av eksistensiell fatalisme ved slutten av videregående. Jeg trodde jeg ville være død innen 21, husket Mr. Buba. Han meldte seg inn i nasjonalgarden. Han fikk jobb i en mølle. Så, plutselig, er jeg 24, jobber på et samlebånd og tenker: «Jøss, jeg er ikke død ennå.» Så han tok penger han hadde spart for å kjøpe en Corvette og gikk på college.
Derfra en outsider filmkarriere ble født, en som ignorerte Hollywood og i stedet konsentrerte seg om sin blåsnippede hjemby, og et arbeid som vil bli feiret fra fredag på Anthology Film Archives i New York med Tony Buba: Barden fra Braddock . Serien vil vise frem dokumentarfilmer, shorts og en bona fide fiksjonsfilm.
Å skille mellom sjangere er imidlertid å gå glipp av poenget: feiret for å krønike Braddocks liv og død, og i forlengelsen av den økonomiske infrastrukturen i Amerika, laget Mr. Buba (uttales BOO-ba) eksperimentell kino lenge før den 21. århundres hybriddoktor smeltet narrativ og sakprosa i jakten på en legering.
Det var liksom min egen greie, sa Mr. Buba. Jeg ønsket å gjøre noe tilgjengelig for folk i Braddock, men som også kunne fungere på et annet nivå, for eksempel spille i et museumsrom og gå frem og tilbake. Som bachelor studerte han psykologi, og dro deretter til Ohio University for film. Ohio var et interessant sted på den tiden, 1970, '72. Styrelederen for gradsprogrammet var en uvanlig karakter: han godtok i utgangspunktet alle med et morsomt klingende navn. Han sa: 'Jeg ville bare se hvordan en Buba så ut.'
BildeKreditt...Braddock-filmer
Mr. Bubas påvirkninger var typiske. Du stjeler selvfølgelig ikke, du «hyller», sa han og lo. Men jeg så Godard og Buñuel, det var en Stan Brakhage periode, Third World Newsreel, Black Panther-filmer. Og det var denne eksplosjonen på 16 millimeter, som var «folkets medium» på den tiden. Og mye av motivasjonen var politikk. Jeg ville lage politiske dokumentarer.
Hvilket han gjorde. Hans tidlige shorts inkluderer Shutdown, en vérité-beretning om en uavhengig streik for lastebilsjåfører i 1975; den hallusinatoriske Mill Hunk Herald (1981), der historien om en stålarbeideravis går over i en trekkspilldrevet versjon av Jumpin' Jack Flash, akkompagnert av et marsjerende band fra videregående skole; og Braddock Food Bank (1985), en sardonisk taushet som spør om pengene som brukes til å lage en dokumentar om fattige mennesker kan brukes bedre på fattige mennesker.
Arbeidet hans har ingen parallell i amerikansk kino, sa Jed Rapfogel, filmprogrammerer for Anthology. Det er denne utrolige kombinasjonen av veldig engasjert, seriøst politisk engasjement og denne bisarre komiske sensibiliteten. Han sa at Mr. Bubas arbeid ville føles som den sprø humoristiske fløyen til en sunn politisk filmbevegelse, hvis USA hadde en slik bevegelse.
I en perfekt verden ville det være en betydelig del av amerikansk kino med en dyp interesse for livene til arbeidende mennesker, sa Rapfogel. Tony lager den typen filmer jeg skulle ønske andre lagde, men han stopper ikke på komedien, de er ikke altfor seriøse, de gjenspeiler hans karismatiske personlighet, og likevel handler de om ting som er ganske tragiske. (Buba-programmet er knyttet til Anthology's Noen ganger byer serie, om forsømte bysentre.)
Midtpunktet i retrospektivet, og kanskje Mr. Bubas oeuvre, er Lightning Over Braddock: A Rust Belt Fantasy, som dels handler om byens plager og dels om innsatsen for å lage en film om en lokal gatekjemper, den virkelige Sal Carollo. , som hadde spilt i Mr. Bubas tidligere korte Sweet Sal. (Mr. Carollo gikk også under navnene Sal Carulli og Sal Caru, og noen familiemedlemmer sier at etternavnet hans faktisk er Carullo.) Den selvrefleksive karakteren til Mr. Bubas arbeid, dets politiske kunnskapsrike og tekniske sofistikerte – fortsetter et lydspor som bildeendringer, for eksempel, og den poetiske bruken av arbeiderklassens bilder – gjør Mr. Buba moden for gjenoppdagelse, og det samme gjør forutsetningene til filmene hans: Foreskyggingen av Occupy- og Tea Party-bevegelsene virker umiskjennelig i Lightning Over Braddock, til tross for dens sted og tid. I 1988 kalte kritikeren J. Hoberman den en av få regionale filmer som vellykket og usentimentalt skrellet av den nasjonale smileknappen.
BildeKreditt...Braddock-filmer
Mr. Buba er underholdt av den nye relevansen til hans eldre filmer. De adresserer virkelig kapitalismens sykliske natur, sa han. Jeg blir 69 i oktober, men jeg forsvinner ikke. Han krediterer støtten fra en Braddock-født aktivist og fotograf, Latoya Ruby Frazier, som inviterte ham til å bli med henne i en samtale hun ga under årets Whitney-biennale , og som han har gjort andre opptredener med. (Hun er veldig sjenerøs i sin ros av meg, sa han.) Begge ble med i den mislykkede kampen mot stengingen av University of Pittsburgh Medical Center i Braddock, et problem som har distrahert Mr. Buba fra filmskaping, selv om han har lagt inn opptak relatert til protesten på YouTube og håper å fullføre en dokumentar om emnet, nok et arbeid med Braddock i kjernen.
Da New York-distributøren Zeitgeist Films startet opp i 1988, var en av de første filmene den kjøpte opp. Lyn over Braddock . Han hadde laget alle disse interessante kortfilmene, sa Zeitgeists co-president Nancy Gerstman, og folk gjorde ikke den slags da – å bo i hjembyene og lage filmer med så mange lokale detaljer. Det var en kul måte å feire stedet han vokste opp på, og menneskene han elsket.
Han er også en ren dokumentarist, sa Gerstman. Det er ikke mye meninger. Han aksepterer folk for den de er og dømmer ikke. Og det er så typisk for Tony.
I Braddock Food Bank lyder en tittel satt inn i rammen: Å være en dokumentarfilmskaper, er jeg ikke vant til å ta moralske avgjørelser. Det er et utsagn som er karakteristisk for en filmskaper som kombinerer skarp humor med politisk samvittighet, klassesympati med ironisk distanse, og hvis sensibilitet ser ut til å ha utholdenhet. Nylig ble Mr. Buba og Lightning Over Braddock invitert til Brooklyn mikrokino Light Industry, som Mr. Buba sa minnet ham om tidligere uavhengige kinoer, de drevet av gamle hippier. Men Light Industry-folket var unge og fikk herr Buba til å føle seg optimistisk angående skjebnen til politisk kino.
Det er rart, sa han. Du lager disse tingene og tror det kommer til å bli datert. Jeg er litt overrasket selv.
