Synd og Comeuppance Down Under

Firkanten

NYT-kritikerens valg

I regi avNash edgerton

Krim, drama, thriller

R

1t 45m

Hvis du har sett No Country for Old Men eller A Simple Plan eller en rekke andre lignende filmer, vet du sannsynligvis at det sannsynligvis ikke kommer noe godt av å ta en annens pose full av penger. Kanskje Ray og Carla, det utroskapelige paret i sentrum av The Square, ikke har sett disse filmene, eller har trukket feil lærdom av dem. Etter at Carla kommer over en veske full av penger som hennes utålmodige, vagt kriminelle ektemann har gjemt i et krypkjeller på vaskerommet i huset deres, lager hun og Ray en plan for å ta den og komme seg ut av byen. Hva annet ville de gjort? Og hva kan gå galt?

Ganske mye, selvfølgelig, men Ray og Carlas ulykker er, i film noirs perverse, utprøvde logikk, en velsignelse for publikum, som kan høste en klam form for tilfredsstillelse fra en velvendt velt i noen andres fordervelse. The Square, som er den første spillefilmen regissert av Nash Edgerton, en australsk stuntmann som ble filmskaper, er en ekkel, gripende øvelse i synd og oppsikt. Skrevet av Matthew Dabner og Mr. Edgertons bror, Joel, forvandler den en tøff Down Under bakevje til et svart hull av tilfeldig kriminalitet og vilkårlig straff.

Ray og Carlas blanding av begjær, grådighet og desperasjon gjør dem ikke så uvanlige på dette stedet, viser det seg. Deres amatørisme er det som skiller dem, og det er mulig å føle sympati for deres svakhet, så vel som avsky for deres ufølsomme uansvarlighet. Mr. Edgerton, med crack-timing i redigeringsrommet og en sikker hånd på Steadicam, er en kaldblodig profesjonell. Håndverket hans er skremmende.

Ray (David Roberts), gråhåret og fåmælt, med tydelige tegn på sårbarhet som spiller på tvers av de smale trekkene hans, lever godt av konstruksjonen og overvåker byggingen av en ferieutvikling. (Sjefen hans spilles av Bill Hunter, som blant mye annet var faren i Muriel's Wedding og som burde bli erklært som en australsk nasjonalskatt.) Ray er involvert i noen lyssky forretningsforbindelser, men han virker fremfor alt oppslukt av sine forelskelse i Carla (Claire van der Boom), som er mye yngre og som bor i en tøffere arbeiderklassedel av byen.

Om Carla deler lidenskapen hans eller bare bruker ham som en exit-strategi er et spørsmål filmen etterlater litt for tvetydig. Van der Boom er en kvikk skuespillerinne, men karakteren hennes mangler en nyanse eller to. På den annen side er nyansering ikke en del av Carlas verden. Mannen hennes, Smithy (Anthony Hayes), er mindre et monster enn en kjeltring, med en ingefærfarget multe-hårklipp og en hund som kan være hans vakrere hundefetter.

Når Carla finner Smithys skjulte vinning, ansetter hun og Ray en brannstifter for å brenne ned huset, og regner med at brannen vil dekke over tyveriet deres og gi dem tid til å rømme.

Som jeg har antydet, går mye galt, men en av gledene ved The Square er å se det intrikate plottet utfolde seg. Ulykkene, komplikasjoner og reverseringer som driver filmen fremover ?? en utilsiktet død etterfulgt av noen få som er mindre tilfeldig; en serie utpressingsbrev; dårlig vær; et haiangrep ?? føles mindre som de vanlige mekaniske vendingene enn som de perverse og hensynsløst logiske operasjonene til skjebnen selv.

Den dystre, strenge kynismen til manuset matches perfekt av Mr. Edgertons hensynsløse filmiske disiplin. Menneskelige motivasjoner er nesten universelt venale. En av de eneste anstendige menneskene i denne byen er brannstifteren ?? spilt av Joel Edgerton, co-manusforfatter ?? som er snill mot sin enfoldige unge kjæreste (Hanna Mangan-Lawrence) og knyttet, i motsetning til Ray, til en semi-gjennomførbar etikkkodeks.

Den fineste hyggelige fyren havner i mellomtiden stort sett på samme sted som den styggeste skurken. Og innen det siste målet på grov kosmisk rettferdighet er utmålt, har The Square fullført en omvisning i moralsk elendighet som er spennende, oppkvikkende og noen ganger grovt morsom.

Hva kan forberede deg på en slik opplevelse? Vel, hva med en ni-minutters kortfilm som er en skarp, syk tour de force i seg selv? Nash Edgertons film fra 2007. Spider, passer til den beskrivelsen, og den vises på kino med The Square. En blink-og-du vil gå glipp av-det-antydning til den tidligere filmen dukker opp midt i innslaget, men Spider står på egen hånd og fungerer som en rystende introduksjon til denne regissørens dyktighet, sensibilitet og sans for humor.

The Square er rangert som R. Den har sex, sterkt språk og vold.

FIRKANTEN

Åpner fredag ​​i New York og Los Angeles.

Regissert av Nash Edgerton; skrevet av Joel Edgerton og Matthew Dabner, basert på en original historie av Joel Edgerton; direktør for fotografering, Brad Shield; redigert av Luke Doolan og Nash Edgerton; musikk av François Tétaz, med sanger av Ben Lee; produksjonsdesigner, Elizabeth Mary Moore; kostymer av Sally Sharpe; produsert av Louise Smith; utgitt av Apparition. Vist med Nash Edgertons ni-minutters Spider på Manhattan på Landmark Sunshine Cinema, 139-143 East Houston Street, East Village. Spilletid: 1 time 56 minutter.

MED: David Roberts (Ray), Claire van der Boom (Carla), Joel Edgerton (Billy), Anthony Hayes (Smithy), Peter Phelps (Jake), Bill Hunter (Gil Hubbard) og Hanna Mangan-Lawrence (Lily).