Simone Simon, skuespillerinne i 'Cat People'-skrekkfilmen, dør i en alder av 93

Simone Simon, den franske skuespillerinnen av nesten katteskjønnhet som er best kjent for det amerikanske publikummet for sin hjemsøkende rolle i RKO-skrekkfilmen 'Cat People' fra 1942, døde tirsdag i Paris. Hun var 93.

Hennes død ble kunngjort av hennes venner og familie til Agence France-Presse.

I 'Cat People' spilte Ms. Simon en serbiskfødt kone som frykter at når lidenskapene hennes blir vekket, vil hun bli til en panter som dreper. Rollebesetningen hennes i denne filmen og dens stort sett ikke-relaterte oppfølger, 'The Curse of the Cat People' (RKO, 1944), var sannsynligvis inspirert av rollen hennes som djevelens utsending i 'All That Money Can Buy' (RKO, 1941), en tilpasning av Stephen Vincent Benets novelle 'Djevelen og Daniel Webster', der Ms. Simons karakter stjeler en god mann fra sin kone.

Ms. Simon lagde en annen film for RKO, 'Mademoiselle Fifi' (1944), en tilpasning av to Guy de Maupassant-historier om en fransk vaskedame som trosser okkupasjonsstyrkene under den fransk-prøyssiske krigen. Selv om den ikke var en hit i USA, var den den første amerikanske filmen som ble vist i Frankrike etter invasjonen i Normandie.

Ms. Simon ble født 23. april 1911 i Bèthune, Frankrike, til Henri Louis Firmin og Erma Maria Domenica Giorcelli. Hun vokste opp i Marseille. Etter å ha jobbet kort i Paris som motedesigner og modell, gjorde hun sin scenedebut i 1931 i operetten 'Balthazar'.

Samme år dukket hun opp i sin første film, 'Le Chanteur Inconnu' ('Den ukjente sangeren'). Etter å ha laget rundt et dusin filmer, ble hun tilkalt til Hollywood av Darryl Zanuck, sjefen for 20th Century Fox, for å gjenta sine franske ingénue-roller, men til tross for hennes betydelige skuespillertalent og hennes særegne utseende, klarte hun ikke å få kontakt med et massepublikum. Studioet prøvde til og med å gjøre henne til en sangstjerne i 'Love and Hisses' (1937) og 'Josette' (1938), men hun hadde en svak stemme. Bortsett fra de fire RKO-filmene er hennes amerikanske arbeid stort sett glemt.

I 1950 vendte hun tilbake til Europa for å lage filmer inkludert 'La Ronde' (1950) og 'Le Modèle', en av de tre de Maupassant-historiene i antologien 'Le Plaisir' (1952); begge ble regissert av Max Ophüls. Hennes siste opptreden var i Michel Devilles 'Femme en Bleu' (1973).