‘Shrek’ at 20: How a Chaotic Project Became a Loved Hit
Forventningene var så lave og hindringene så mange at mannskapet ikke var ivrige etter å jobbe med filmen. Omstøpning etter Chris Farleys død ga utfordringer også.
Ideen om at en stygg troll kunne være en storskjermhelt i et romantisk komedie-eventyr var det ikke mange som hadde store forhåpninger til. Mangelen på en tradisjonell prins var ikke det eneste hinderet for Shrek, den neste store animerte produksjonen fra det nyopprettede DreamWorks. Produsenter og regissører kom og gikk. En stor rolle måtte omstøpes. Og teknologien viste seg å være vanskelig. Faktisk var prosjektet i utgangspunktet upopulært blant ansatte.
Å bli sendt til 'Shrek' føltes som å bli sendt til Sibir, husket regissøren Vicky Jenson.
Men da filmen ble bredt utgitt 18. mai 2001, toppet den umiddelbart billettkontoret, fikk stor kritikk og vant den første Oscar-prisen for beste animerte film. Tjue år senere er Shrek fortsatt et elsket, offbeat eventyr hvis karakterer og vitser fortsetter å gjennomsyre popkulturen og når en annen generasjon fans.
Vi hadde egentlig ikke sansen for omfanget av at det kom til å bli stort, sa Jenson. Det ville være glimt av som, wow, jeg tror ikke noen har sett dette før, dette er veldig morsomt eller dette er litt rørende.
Filmen ble regissert av Jenson og Andrew Adamson, og var basert på en barnebok av William Steig, og dens grunnleggende omriss kommer knapt inn på hva som gjør den så dristig. Shrek er en sint, selvisolerende troll og legger ut på en episk reise med Donkey, hans sidemann, etter at sumpen deres er overkjørt. Oppdraget deres involverer en avtale med en tyrannisk herre: Redd en prinsesse, Fiona, som adelsmannen ønsker å gifte seg med, og i bytte kan Shrek få hjemmet sitt tilbake.
Nøkkelen til filmens suksess var det uforglemmelige komiske stemmearbeidet levert av en rollebesetning som inkluderte Mike Myers som Shrek, Eddie Murphy som Donkey og Cameron Diaz som prinsessen.
Utseendet til filmen var også uventet. Selv om DreamWorks hadde erfaring med dataanimasjon, takket være Antz (1998), utgjorde ikke hovedpersonene i den filmen utfordringen som rekkevidden og omfanget til de i Shrek gjorde. Den nye filmen, med sin magisk miljø , krevde kompleks gjengivelse, spesielt hvis mennesket Fiona skulle bevege seg grasiøst. Det og andre elementer, som eselets pels, betydde teknologiske fremskritt. På den tiden refererte Shrek visuelle effekter veileder et kompleksitetsnivå i filmen som ikke har blitt gjort før.
Når det gjelder selve historien, var forfatterpartnerne Terry Rossio og Ted Elliott, som hadde jobbet på Aladdin og The Road to El Dorado med DreamWorks-sjefen Jeffrey Katzenberg, med fra begynnelsen. (Manuset er kreditert til dem så vel som Joe Stillman og Roger S.H. Schulman.) Som Rossio husket, så Elliott umiddelbart en mulighet med Shrek siden sjangeren fantasy-komedie, satirisk av design, hadde produsert populære bokserier på den tiden.
Men den sjangeren hadde sjelden blitt forsøkt i filmene (William Goldmans 'Princess Bride' er den eneste filmen som kommer til tankene) og aldri i animasjon, sa Rossio via e-post. I comic fantasy spiller du alle historieelementene rett, med én endring: karakterene i historien er godt klar over konvensjonene for sjangeren til deres egen historie. Det var et eksperiment.
I de første årene hadde Shrek gått gjennom noen få produsenter og filmskapere, som Kelly Asbury, som hadde dratt for å co-regissere et annet DreamWorks-prosjekt. Jenson begynte i Shrek i 1997, og steg til hodet på historien og til slutt regissør, hennes første gang i den rollen i animasjon.
BildeKreditt...Steve Granitz/WireImage
Casting var fortsatt et problem da hun kom ombord. Diaz og Murphy var på plass, men hvem som skulle spille tittelfiguren var oppe i luften. Den tidligere Saturday Night Live-stjernen Chris Farley var opprinnelig rollebesetning og hadde spilt inn mange av hans linje s da han døde i en alder av 33 det året.
Jenson sa at hun og kollegene hennes var store fans av S.N.L. og Mike Myers. Det tok litt å selge til studioet fordi han fortsatt brøt seg inn, men han var ikke det store navnet han er nå, sa hun. (Myers svarte ikke på forespørsler om et intervju; Murphy og Diaz nektet å kommentere denne artikkelen.)
I mellomtiden slet regissørene og historieteamet unna, inspirert av så varierte filmer som The Princess Bride and Planes, Trains and Automobiles. Som Jenson husket, ville Adamson si at hvis de kunne vise en idé til mødrene sine uten å komme i trøbbel, så kunne den bli i filmen. Historieteamet ble kreditert med mye av den frekke humoren filmen er kjent for, men skuespillerne fikk også plass til å improvisere og spille.
Myers, som ga Shrek en skotsk aksent som minnet ham om farens, kom opp med mange av filmens mest minneverdige sitater, som Better out than in after the ogre burps.
BildeKreditt...Gabriel Bouys / Agence France-Presse - Getty Images
Etter at Mike Myers var ferdig med filmen, fikk han ideen om å prøve en annen vokalprestasjon, og det var så vellykket at Katzenberg valgte å spille inn rollen sin på nytt, sa Rossio, og en god del scener måtte justeres.
Ved slutten av produksjonen, sa Rossio, var det mer enn 5000 sider på harddisken hans for et siste manus som var på 85 sider.
Filmen konkurrerte på Filmfestivalen i Cannes før den amerikanske kinoutgivelsen. Etter å ha åpnet på nr. 1 på det innenlandske billettkontoret, fortsatte den med å tjene nesten $ 500 millioner på verdensbasis på et produksjonsbudsjett på 60 millioner dollar.
Shrek var mye hyllet av kritikere og vant den første Oscar-prisen for beste animerte funksjon , og slo ut blant andre Pixar’s Monsters, Inc.
Jenson selv skjønte ikke hvilken hit Shrek var før hun spiste på en sushirestaurant i Nord-Hollywood og hørte andre middagsgjester snakke om filmen: En av dem sier: «Har du sett Shrek?» Og den andre er sånn: 'Nei, nei, jeg går ikke og ser på barnas ting,' og de sier: 'Nei, nei, det er ikke for barn. Du må gå og se den.'
Filmens suksess skapte andre suksesser, som sanger fra lydsporet. All Star av Smash Mouth var en hit to år tidligere, men Shrek ga den nytt liv, mens bandets cover av Monkees' I'm A Believer steg til nr. 15 på Billboard-listene. Jenson husket at bandmedlemmer fortalte henne flere år senere: Everybody ber oss spille den sangen. Jeg vet ikke om jeg skal klemme deg eller hate deg.
Flere oppfølgere og spinoffs fulgte, det samme gjorde en attraksjon i en temapark, et Broadway-show og en stjerne på Hollywood Walk of Fame .
Shrek ble en signaturkarakter for DreamWorks, sa Jerry Beck, en animasjonshistoriker, og definerte hva slags filmer studioet ville fortsette å lage: unaturlige historier som, i motsetning til Disney-eventyr, hadde mer en fordel ved dem.
Og senere er DreamWorks-filmer slik, jeg tenker på 'Madagaskar'-filmene og andre. 'Shrek' er malen, sa Beck.
Den kloke fyren tar på hundre år gamle eventyr og fabler var vanlig i tegneserier som Bugs Bunny og de tre bjørnene (1944) eller Mad Magazine-historier, bemerket han. Hver generasjon kan kreve sin versjon av disse, sa han, og Shrek gjorde det i sammenheng med en større historie med tiltalende karakterer.
Jeg kan identifisere meg med Shrek, jeg ser sånn ut når jeg står opp om morgenen, sa Beck og la til, jeg tror mange kan relatere seg. Filmen har et slags dobbelt formål der den gjør narr av livet, men den gjør også narr av disse berømte historiene som vi alle kjenner.
Dessuten har dens undersøkelse av ekte kjærlighet, selvaksept, identitet og vennskap, samtidig som den motsetter seg det typiske damsel-in-distress-temaet, påvirket en generasjon som et resultat.
I dag er det vanskelig å bla gjennom sosiale medier uten å se Shrek-memer, som har blitt deres eget språk. Ogre blir påkalt for å beskrive å bli forelsket i noen for deres personlighet . Det er til og med en hele subreddit på Reddit dedikert til ham.
I fjor ble Shrek lagt til Nasjonalt filmregister . En femte film er angivelig jeg n utvikling , og for å feire sitt 20-årsjubileum, gir Universal Pictures ut en spesialutgave av filmen på Blu-ray og andre formater denne måneden.
En filmskaper, Grant Duffrin, startet til og med en årlig Shrekfest . Det begynte som en internettspøk i 2014, men siden den gang har Shrekheads fra hele verden samlet seg årlig i Madison, Wisconsin, selv om fjorårets var virtuelt. Duffrin produserte også Shrek Retold, en shot-for-shot-remake av filmen av mer enn 200 artister som jobber med forskjellige formater.
En av de viktigste metaforene i filmen, ogres er som løk, kan også gjenspeile lagene av mening fansen har oppdaget i historiefortellingen. Det føres fortsatt krangel på nettet om hvorvidt filmen er en kommentar til gentrifisering eller rasisme. Men selv på overflaten fanger Shrek essensen av usannsynlige vennskap og uoverfladisk romantikk, noe som får den lykkelige slutten til å føles triumferende.
