Samme tidligere gangster, en ny rytme
I 'Be Cool' kommer John Travolta tilbake som Chili Palmer, den reformerte gangsteren han først spilte i Barry Sonnenfelds smidig underholdende tilpasning av Elmore Leonard-romanen 'Get Shorty' fra 1995. Den filmen kom på kino i hælene på 'Pulp Fiction', en film som igjen skyldte en tjenlig gjeld til Mr. Leonards oeuvre. Men mens 'Get Shorty' kjørte på 'Pulp Fiction'-mani med finesse, hovedsakelig drevet av Mr. Travoltas stjernetilstedeværelse og et manus fra Scott Frank som destillerte originalboken til perfeksjon, går 'Be Cool' på tomgang, drevet av ingenting mer enn den svakeste av dampene som er igjen fra de tidligere suksessene.
Regissert av F. Gary Gray, en regissør med en rekke trange thrillere bak navnet sitt, spesielt 'Set It Off' og den knitrende nyinnspillingen av 'The Italian Job', ble denne nye filmen skrevet av Peter Steinfeld, hvis slepe, generelt umorsomme manus for «Be Cool» inneholder mange av de samme karakterene fra Leonard-romanen (oppfølgeren til «Get Shorty») og altfor mye av den overarbeidede, konseptuelt anemiske handlingen. Etter å ha prøvd seg på filmproduksjon i den første historien, vender Chili denne gangen oppmerksomheten mot musikkbransjen, eller mer presist, to av dens håpefulle: en plateprodusent, Edie Athens (Uma Thurman), og en ung R&B-sanger, Linda Moon (Christina Milian). Det oppstår komplikasjoner og dårlig oppførsel, de fleste generert av ulike stereotypier med gullkjeder og holdninger.
Det eneste unntaket fra denne paraden av usmakelige typer er en homofil samoansk livvakt, Elliot Wilhelm, spilt med godt humør av Rock. Sjarmerende og uventet morsom, sliter Rocken hans muskler og rollen lett. Selv om karakteren er utsatt for en rekke grove homo-epiteter, som jeg ikke husker noen av fra romanen, avleder Rock brodden deres ved å gjøre Elliot til en pussycat og stjele showet. Elliot ser ut som en steinkald morder, men det er ikke den rollen han lengter etter å spille: han synger (coveret hans av Loretta Lynns 'You Ain't Woman Enough' er helt hjerte og uten øre), men det han virkelig vil ha å gjøre er å handle. Hans audition-monolog for Chili er den eneste grunnen til å anbefale 'Be Cool' når den dukker opp når som helst på DVD.
Kort tid etter at filmen åpner, mister Edie mannen sin, en ny status hun hilser med mye hard drikking og en serie svarte T-skjorter prydet med ordene mourning and widow. Dette er omtrent like morsomt som resten av filmen blir og like kreativt ambisiøst. I likhet med romanen er 'Be Cool' proppfull av situasjoner og karakterer, ingen av dem vekker interesse (blant dem som ikke er velkomne på skjermen er Harvey Keitel, Vince Vaughn og Cedric the Entertainer, overstrålet av Rocken og, i en mindre rolle, André Benjamin, også kjent som André 3000 fra OutKast). I likhet med karakterene hoper scenene seg opp, men går ingen vei; historien virker fragmentert, skuespillerne umotiverte, ufortøyde. Mr. Gray har sans for fruktkjøtt, men er seriøst ute av spillet her.
Mr. Travolta, iført svart og det glaserte utseendet til de altfor bortskjemte og kronisk kjedelige, er filmens største skuffelse. Han formidler diffidence snarere enn kul, han registrerer mer som en motvillig gjest enn en stjerne; stort sett registrerer han seg ikke i det hele tatt. Borte er det selvsikre skrittet, med dens dyrevarme og smittende rytmer, og borte er også den vidstrakte følelsen av nytelse som herr Travolta bringer til sine fineste opptredener, som om han gledet seg over å være der og ønsket at vi skulle være like glade. . Med tanke på gleden Mr. Travolta har gitt filmgjengere i løpet av sin karriere på tre tiår, er det vanskelig å ikke ønske at det gamle studiosystemet, med sin fabrikkrutine og karrierekontroll fortsatt eksisterte. Med sine 51 år er Mr. Travolta for ung til å resirkulere sine største hits.
Denne filmen er vurdert til PG-13 (foreldre advares sterkt). Den har sterkt språk, seksuell suggestivitet og vold.
'Be Cool' åpner i dag over hele landet.
Regissert av F. Gary Gray; skrevet av Peter Steinfeld, basert på romanen av Elmore Leonard; direktør for fotografering, Jeffrey L. Kimball; redigert av Sheldon Kahn; musikk av John Powell; produksjonsdesigner, Michael Corenblith; produsert av Danny DeVito, Michael Shamberg, Stacey Sher og David Nicksay; utgitt av Metro-Goldwyn-Mayer Pictures. Spilletid: 112 minutter. Denne filmen er vurdert til PG-13.
MED: John Travolta (Chili Palmer), Uma Thurman (Edie Athens), Vince Vaughn (Raji), Cedric the Entertainer (Sin LaSalle), André Benjamin (Dabu), Steven Tyler (seg selv), Robert Pastorelli (Joe Loop), Christina Milian (Linda Moon), Paul Adelstein (Hy Gordon), Debi Mazar (Marla), GregAlan Williams (Darryl), Harvey Keitel (Nick Carr), the Rock (Elliot Wilhelm) og Danny DeVito (Martin Weir).
