Roboter vender tilbake i «Empire Strikes Back»

>

21. mai 1980

Hvis George Lucas holder løftet sitt om å gjøre 'Star Wars' til en parade med ni filmer og bruke flere år på å lage hver av dem, kan vi alle være ganske lenge i tann før denne historien blir fortalt. Men etter bevisene fra «The Empire Strikes Back», kommer vi ikke til å kjede oss. 'The Empire Strikes Back' er i høy grad en oppfølger, det vil si at den utvides på den første filmen, men aldri overgår den, og at den ikke kan stå alene. Men på sine egne premisser er det en suksess, fordi 'Star Wars' var en så uvanlig vanskelig handling å følge. Det er ikke så rart at den første filmen i det hele tatt har blitt fulgt.

«The Empire Strikes Back», som åpner i dag på Loews Astor Plaza og andre teatre, opplever at «Star Wars»-gjengerne trekker seg tilbake på lang sikt. I stedet for å prøve å matche den originale filmens momentum, konsentrerer den nåværende innsatsen seg om å legge grunnlaget for en mer utvidet historie. Så den byr på hint og ledetråder og gåter som kan ta evigheter å løse, i bytte mot den første filmens glade humor. Spøken er mer rettet mot barn denne gangen, og det er ikke på langt nær så mange av dem. Sammenlignet med forgjengeren er den nåværende filmen like polert og teknisk dyktig, men sjelden like letthjertet og sjelden like morsom.

Plottet, som ber mer insisterende om å bli tatt på alvor denne gangen, finner først de tre menneskelige rektorene og deres to roboter og oneWookie på en isplanet, hvor filmens mest spektakulære kampscene finner sted, veldig tidlig i historien, fordi den nye film tar lite problemer med å etablere sin egen begynnelse, midte og slutt. Denne kampen involverer et angrep fra krigsmaskiner som ser ut som metalldinosaurer, og det løser seg når Luke Skywalker kjører en liten snor rundt bena på en av disse gigantene, og får den til å snuble.

Bortsett fra å ha noen av den nye filmens mest fancy spesialeffekter, har denne sekvensen et velkomment preg av den gamle 'Star Wars'-uforferdelsen, som merkelig nok er fraværende i 'The Empire Strikes Back' for mye av tiden. Den første filmens offhanded gags har nærmest blitt støpt i bronse; den komiske shabbiness av alle rom gadgets, for eksempel, har blitt utvidet fra en uformell fnising til en full-skala løpe gag. Og dialogen, drevet av en økt eventyrlyst den første gangen, er mer av tre nå. Luke Skywalker og en medkriger, snakker på tampen av et slag: 'Akkurat nå føler jeg at jeg kunne ta på meg hele imperiet selv.' 'Jeg vet hva du mener.'

Irvin Kershner, som regisserte den nåværende filmen, og Mr. Lucas, som produserte den og var rådgiver, har tatt det eneste fornuftige valget mellom alternativene for å imitere 'Star Wars' eller å gå utenfor den: de sikter på litt av begge deler. Så noen av romflyvningssekvensene eller andre spesialeffekter husker den første filmen, og andre, som besøket med Yoda, er markerte avganger. Yoda er en to fots nisse – han ser ut som en bitteliten figur man kan finne i en butikk, med inskripsjonen «Ha en dårlig dag» – og de spisse, bevegelige ørene hans er et av filmens store vidundere. Like smart, og like merkbart forskjellig fra den første filmens høydepunkter, er et kappløp gjennom en asteroiddusj og en mystisk hule som slikker koteletter mens heltene våre zoomer bort.

Mye av dialogen gjelder Luke Skywalker og hans hellige oppdrag, hvis fulle form ikke vil bli klarlagt før en fremtidig episode. Men Luke, som spilt av Mark Hamill, kan være en tung person, og denne gangen stjeler Harrison Fords Han Solo showet. Mr. Ford glir lett inn i filmens tegneserie-samtalestil, og han bringer også en ekte tragedie til Hans skjebne, noe som er en annen ting vi ikke nøyaktig får vite om før neste gang.

Så han går til det som kanskje eller kanskje ikke er hans undergang med et storslått show av adel, slenger hodet bakover og stirrer modig fremover. For dette alene ser han ut til å fortjene prinsesse Leia (Carrie Fisher), som han har en flørt full av sarkasme før ungdomsårene. («Kysser deg? Jeg vil snart kysse en wookie!» «Det kan ordnes.») Prinsesse Leia, lysøyne og frekk som alltid, blir sett på å fikse utstyr og kjøre romskipet fra tid til annen, som om noen var opptatt av tilby positive rollemodeller for barn i publikum.

Følgelig er det synd at karakteren som spilles av Billy Dee Williams, historiens eneste svarte hovedrolle (med mulig unntak av DarthVader, hvis stemme leveres mest effektivt av James Earl Jones), er overdrevet unctuous, upålitelig og lastet med jive.

'The Empire Strikes Back' ser ofte mer kornete ut enn forgjengeren. Det er også betydelig mer voldelig, med ett skudd av en romskaps tarm og et par blodløse amputasjoner som ingen ser ut til å ha noe imot. Luke Skywalker, for eksempel, mister hånden i én sekvens, og får en ny hånd like etter, uten engang å klage på skaden. Kanskje små barn i publikum vil finne dette vanskelig å forstå. Jeg vet jeg gjorde det.

'The Empire Strikes Back' er rangert som PG ('Foreldreveiledning foreslått'). Den inneholder noen få voldelige episoder, som nevnt ovenfor.