Quarterbacken med det gylne berøring

Det er flere filmer og flere filmfrisyrer som kommer til tankene mens du ser på «Two for the Money», en oppriktig og oppriktig tøff mannlig gråtebit med Matthew McConaughey, Al Pacino og Rene Russo. Når filmen åpner, bærer Mr. McConaugheys karakter, en hot-shot college-quarterback ved navn Brandon Lang, en trevlet do som ser ut som om den først var på toppen av Michael McKeans kuppel i 'This Is Spinal Tap' før den ble rekruttert som mopp. Noe senere, etter at Mr. McConaugheys karakter har flyttet fra fotballbanen for å beite de pengerike beitemarkene i New York, får karakteren hans den samme fete coifen som Gordon Gekko bærer i 'Wall Street.'

Når det er sagt, filmen som er mest direkte påberopt av 'Two for the Money', som angår den bemerkelsesverdig uinteressante verdenen av sportsbetting, er 'Jerry Maguire', men mindre for plottet, skuespillet, forfatterskapet, regien eller diverse frisyrer -- Tom Cruises tørt utseende, Cuba Gooding Jr.s køball, den irriterende tottens piggete dusk -- enn dens ofte gjentatte mantra. Hør nøye etter, så kan du kanskje høre Mr. Pacino mumle 'Vis meg pengene' under et av de uvanlig stille mellomspillene når karakteren hans, en gambling-konge ved navn Walter Abrams (Ms. Russo spiller kona hans), ikke brøler . Det er absolutt lett å tro at noen viste Mr. Pacino pengene før de viste ham manuset, som ble skrevet av Dan Gilroy og på en klosset måte smelter sammen et feel-good-eventyr og en feel-bad-historie om bedring.

Rett etter at Walter lokker Brandon til New York, nærmere bestemt en elegant brunstein på Old Fulton Street nesten rett under Brooklyn Bridge, setter «Two for the Money» seg på en kjent kurs. Brandon er en dedikert fotballstudent, og har et anlegg for å projisere vinnere. Walter ansetter ham som sin ledende tipsmann, kobler ham opp med pengesterke klienter og gir ham en stolthet på kabel-tv-showet sitt. Brandon begynner å leve stort, og Walter, som tar på seg hallik-pappa-rollen som Richard Gere har i «Pretty Woman», er altfor glad for å mate protesjén sin livsstilsvane, og går så langt som å kjøpe ham etter arbeidstid. Det Walter, en reformert gambler og engasjert 12-trinnsspiller, ikke innser i utgangspunktet, selv om vi gjør det, er at han også mater sine egne dårlige vaner.

En forvirring av toner, intensjoner og hentydninger, 'Two for the Money' svirrer fra upbeat til downbeat uten noen gang å sette seg inn i en sammenhengende groove. Halvparten av tiden kommer Walter frem som en ministrativ surrogatfar; halvparten av tiden er han Dr. Frankenstein av odds med Brandon, hans villige monster, som tar på seg navnet til John Anthony. Herr Pacino kan ses med hvilken som helst desibel og leverer en begeistret om ikke overbevisende ytelse som bidrar til å holde filmen i gir (første, ikke tredje). Men fordi noen her, kanskje regissøren D.J. Caruso, ønsker å sikre at vi forstår at ulovlig gambling er B-A-D, de gode tidene må ta slutt. Gitt at filmen inkluderer en tidlig scene der Brandons mor leter etter hennes 'heldige krusifiks', kommer tilbakekomsten av i det minste denne fortapte sønnen ikke som noen overraskelse.

'To for pengene' er rangert R (Under 17 krever ledsagende forelder eller voksen foresatt). Den har delvis kvinnelig nakenhet, noe våpenvold og grovt voksenspråk.

Two for the Money åpner i dag over hele landet.

Regissert av D.J. Caruso; skrevet av Dan Gilroy; direktør for fotografering, Conrad W. Hall; redigert av Glen Scantlebury; musikk av Christophe Beck; produksjonsdesigner, Tom Southwell; produsert av Jay Cohen og James G. Robinson; utgitt av Universal Pictures. Spilletid: 122 minutter.