I jakten på en langdistanseromantikk, forlatt for lenge siden

Brev til Juliet

I regi avGary Winick

Eventyr, komedie, drama, romantikk

PG

1t 45m

Letters to Juliet representerer et interessant paradoks: det er en film som er nesten perfekt uten å være spesielt god. Regissert av Gary Winick etter et manus av Jose Rivera og Tim Sullivan, oppfyller filmen alle sine ambisjoner med samme type raske effektivitet som heltinnen hennes bringer til jobben hennes med å sjekke faktablader. Men målene er så beskjedne, så små, så engstelige at oppfyllelse er akkurat det den ikke gir. Ingen harde følelser risikeres, ingen fjær av publikums følsomhet er røffet, og som et resultat blir ingen minneverdige replikker uttalt, ingen oppsiktsvekkende scener utspiller seg, og ingen karakter dukker opp mot hvem du føler noe mer enn lunken god vilje.

Menneskene i tragedier er ifølge Aristoteles bedre enn oss andre, mens menneskene i komedier er verre. I en viss type moderne tegneserieromantikk er imidlertid de to primære betingelsene at hovedpersonene ser bedre ut og kjedeligere enn publikum, noe som produserer en selvavbrytende vask av følelser. Ingen rensende tårer eller terapeutisk latter, men i stedet en mild, smilende forvirring. Se hvor vakkert Italia er! Og så pen Amanda Seyfried er! Hun drikker et glass vin. Jeg vedder på at det smaker godt. Er ikke han kjekk? Ser ikke den gamle damen trist ut? Et bryllup, så fint!

Faktisk, den gamle damen ?? hun heter Claire, og hun spilles av den uanstrengt fantastiske Vanessa Redgrave ?? ser underholdt, forvirret ut, av og til slått og generelt sett overbærende mot den glatte, kunstige historien som utspiller seg rundt henne. Claire, som stiger av i Verona på leting etter en for lengst tapt kjærlighet, har ikke mye å gjøre eller si, men fru Redgrave, som kurrer og sukker og utveksler kunnskapsrike blikk med fru Seyfried, gir nåde, autentisitet og en følelse av følelsesmessig følelse. tyngdekraften til en film som er desperat etter alle disse tingene og usikker på hvordan de skal produseres.

Ms. Seyfrieds karakter, Sophie ?? hvem sjekker fakta på en versjon av The New Yorker redigert av Oliver Platt fra et kontor med utsikt over Brooklyn Bridge ?? ankommer Verona på en slags bryllupsreise med forloveden Victor (Gael García Bernal).

Sophie og Victor er lidenskapelige unge mennesker, men bare ikke om hverandre. Hun vil skrive, han er i ferd med å åpne en restaurant, og deres salige italienske opphold blir til en modell av det stressede, konkurransedyktige storbyekteskapet som helt sikkert vil følge. (Ikke at det er noen reell fare for det.) De chatter og tekster hverandre, men går stort sett hver til sitt ?? vinn-vinn, som Victor sier det ?? han for å jakte på kulinariske delikatesser, hun for å jage etter en historie som viser seg å være Claires.

Men først møter Sophie en gruppe italienske kvinner kjent som Julies sekretærer, som samler brevene som forelskede damer fra hele verden har gjemt mellom steinene i en vegg under den mest berømte balkongen i Verona, og åpner deres hjerter for kjærlighetens store. martyr. Hver andrager mottar et svar, og Sophie bestemmer seg for å svare på et melankolsk notat som har ligget der i et halvt århundre. Forfatteren var Claire, en britisk utvekslingsstudent som skulle møte en lokal skjønnhet ved navn Lorenzo, men deretter bukket under for kalde føtter og dro tilbake til England.

Vanessa Redgrave, venstre, og Amanda Seyfried ser etter den rette Lorenzo, en for lengst tapt kjærlighet, i Italia.Kreditt...John P. Johnson/Summit Entertainment

Nå, lokket av svaret Sophie har skrevet, er Claire tilbake i Verona, sammen med et kjekk blondt barnebarn ved navn Charlie (Christopher Egan, egentlig Ryan Phillippe med noen av Hugh Grants manerer), hvis umiddelbare avsky for Sophie er det første tegn på forestående kjærlighet. Claire er fast bestemt på å finne sin Lorenzo, og hun, Charlie og Sophie legger ut på en buktende og pittoresk biltur, og møter en rekke torske ved navn Lorenzo, som hver og en vil være glad for å være den rette.

I store deler av tiden sin er Letters to Juliet fornøyd med å gi turistiske bevis på at Italia eksisterer: åssider badet i gyllent lys; bratte og steinete småbyer; tegltak og svakt skrånende vingårder. Det menneskelige landskapet antyder at tiden stoppet en gang etter Shakespeare, men lenge før Berlusconi, og at Italias autentiske kulturelle rolle er som en fargerik bakgrunn for engelsk romantikk.

Den innbilningen fungerte rimelig bra for Henry James og E. M. Forster, hvis høye skygger av og til faller over denne solfylte og overfladiske bagatellen. Seyfried viser noe av sjarmen og innlevelsen til disse forfatternes utenlandsheltinner, og det er vanskelig å ikke rote til Sophies lykke, selv om filmen forsiktig sparer henne for risikoen for alvorlig hjertesorg.

Letters to Juliet er den fjerde filmen Ms. Seyfried har dukket opp i dette året, og den, sammen med den romantiske weepie Dear John, vil sannsynligvis befeste hennes posisjon som en sertifisert filmstjerne. Og selv om hun ennå ikke har prestert bravour med storskjermskuespill (hennes beste arbeid er fortsatt i HBO-serien Big Love), gjør kombinasjonen hennes av stahet, sårbarhet og praktisk god sans henne appellerende til omtrent ethvert tenkelig publikum. Hun er på randen av tårer hva Kristen Stewart er for den bitte leppen: en virtuos av knapt behersket og pirrende tvetydige følelser.

Noe som gjør henne, som Ms. Redgrave, litt mer interessant enn filmen hun er med i. Det er ikke det at Letters to Juliet er dårlig. Hvis du vil ha en dårlig romantisk komedie, kan jeg gi deg en lang liste. Men å kunne like en film av denne typen er en form for skuffelse, siden hva du vil ?? hva er du lovet?? er kjærlighet.

Brev til Juliet er rangert som PG (foreldreveiledning foreslått.) Sex er av og til underforstått.

BREV TIL JULIET

Åpner på fredag ​​over hele landet.

Regissert av Gary Winick; skrevet av José Rivera og Tim Sullivan, basert på boken Letters to Juliet: Celebrating Shakespeare’s Greatest Heroine, the Magical City of Verona, and the Power of Love av Lise Friedman og Ceil Friedman; direktør for fotografering, Marco Pontecorvo; redigert av Bill Pankow; musikk av Andrea Guerra; produksjonsdesigner, Stuart Wurtzel; kostymer av Nicoletta Ercole; produsert av Caroline Kaplan, Ellen Barkin og Mark Canton; utgitt av Summit Entertainment. Spilletid: 1 time 45 minutter.

MED: Amanda Seyfried (Sophie), Christopher Egan (Charlie), Gael García Bernal (Victor), Vanessa Redgrave (Claire), Franco Nero (Lorenzo) og Oliver Platt (Bobby).