Det psykologiske problemet bak Jon Lesters manglende evne til å kaste til første base

Foruten å være kjent som en av de beste pitchers i baseball, er Cubs ess Jon Lester kjent for sin manglende evne til å kaste til første base. Han har hatt en historie med å gjøre forferdelige feil når han gjør pick-off-forsøk eller enkle kast til først etter å ha felt ballen.

Nå unngår Lester å kaste til en hvilken som helst base, noe som var tydelig under Game 1 of the World Series.

Foruten å være kjent som en av de beste pitchers i baseball, er Cubs ess Jon Lester kjent for sin manglende evne til å kaste til første base. Han har hatt en historie med å gjøre forferdelige feil når han gjør pick-off-forsøk eller enkle kast til først etter å ha felt ballen.

Nå unngår Lester å kaste til en hvilken som helst base, noe som var tydelig under Game 1 of the World Series.

I den tredje omgangen tok indianernes shortstop Francisco Lindor en stor ledelse fra første base og brøt mot andre da Lester gikk av gummien i det som så ut til å være et pickoff-forsøk. Hvis Lester hadde kastet til først, ville Lindor være en garantert ut.

Men Lester stirret bare på Lindor og nektet å kaste til første base. Han kan ikke trygt gjøre dette tilsynelatende enkle kastet.

Hvordan er det mulig at en av de beste pitchers i baseball ikke klarer å utføre denne grunnleggende ferdigheten? Kastet trenger ikke en gang å være utrolig nøyaktig - bare i den generelle nærheten til lagkameraten.

Alt kommer ned til et fenomen som kalles 'yips'.

Yips refererer til en mental tilstand der en grunnleggende atletisk ferdighet blir praktisk talt umulig å utføre. For eksempel kan en golfspiller plutselig ikke synke en tre-fots putt, eller en fotballsparker kan plutselig ikke lage et feltmål - en situasjon som Patriots-kicker Stephen Gostkowski ser ut til å håndtere.

Den første tilbøyeligheten er å si at det er et psykologisk problem. Men ifølge Dr. Rob Bell , en sportspsykolog som spesialiserer seg på å hjelpe idrettsutøvere med å erobre yips, er forklaringen litt mer komplisert enn det.

I SLEKT : Mental Toughness Tips fra 9 Elite Strength Coaches

'Debatten er om dette er et fysisk eller et mentalt spørsmål. Det er virkelig et nevrologisk problem, sier Dr. Bell. 'Vi har disse bevegelsesmønstrene vi har gjort hele livet. Det som skjer er at det skjedde en hendelse som fikk en nevrologisk vei til å slå seg. '

For Lester kan 'hendelsen' ha vært et tapt kast til først. For Gostkowski kan det være hans tapte ekstra poeng under 2016 AFC Championship-spillet.

Idrettsutøvere gjør feil. Det er en uunngåelig del av å spille spillet. Imidlertid hjemsøker minnet om feilen en idrettsutøver og forårsaker angst som skruer opp en nevrologisk vei.

'Altfor ofte er det tanken på noe vi ikke vil skje,' legger Bell til. 'Ikke kast det' kommer i hodet, og det er en morder akkurat der. Det er et nevrologisk problem som forverres på grunn av angsten for at det kan skje. '

Lester vet nøyaktig hvordan han skal kaste til først, men kroppen hans vil rett og slett ikke prestere slik han vil ha den.

Så hvordan kurerer du yips? Det er et vanskelig forslag, noe som fremgår av Lesters fortsatte kamp. Utvilsomt har han rådført seg med sportspsykologer, men problemet vedvarer.

Et alternativ er å endre følelsen av ferdighetene. Dette gjør at en idrettsutøver kan gå videre fra det defekte mønsteret og lære om og få tillit til en ny bevegelse. For eksempel endrer golfere noen ganger grepet på klubbene sine.

Men for Lester er det mer utfordrende fordi han ikke kan endre baseballfølelsen. Han kunne prøve å endre kastebevegelsen til først, men det er et risikabelt forslag med tanke på at han har brukt hele baseballkarrieren på en bestemt måte.

Ifølge Bell er det eneste som ser ut til å være effektivt bilder og visualisering for å takle angst.

'Det eneste jeg har funnet vellykket er bilder og visualisering,' sier han. 'Ha det veldig spesifikt og veilede dem gjennom bildene slik at de kan føle hvordan det er når de har suksess. Og hvordan det er når de ikke har det problemet. ' Dette er likevel ikke en sikker måte å kurere yypene på, og idrettsutøvere som implementerer disse strategiene kan fortsette å oppleve problemer. Hvis det skjer med deg, er det noen tips du kan bruke for å bekjempe dette svekkende fenomenet.

• Få tillit med ferdigheten under trening og andre situasjoner uten trykk.
• Tenk deg å ha suksess med den problematiske ferdigheten før et spill. Tenk på hvordan du og kroppen din har det når du lykkes.
• Unngå negativ samtale eller tanker om hva du ikke vil at skal skje. I stedet må du fokusere på hva du vil skal skje.

I SLEKT : 6 trinn for å redusere angst gjennom visualisering

[UPDATE] En nylig Sports Illustrated artikkel detaljert Lesters kamp med yips, og forklarte hvordan han har overvunnet problemet: Å unngå å kaste til først for enhver pris. Her er flere av strategiene som Lester og Cubs bruker for å begrense sjansen for feil:

• Lesters fangst Willson Contreras (tidligere David Ross) koordinerer med førstemann Anthony Rizzo for å forhindre stjålne baser med pitch-outs og raske kast til første.
• Når Lester felt en bunt eller et mykt treff, kaster han ballen under hånden eller lavt, så den spretter en eller to ganger til Rizzo.
• I verste fall har han faktisk kastet hele hansken med ballen til Rizzo.
• Han lar ikke saken plage ham, og tuller nå om situasjonen.