Polanski vinner Vanity Fair injuriedrakt
LONDON, 22. juli - En jury erklærte fredag at magasinet Vanity Fair injurerte filmregissøren Roman Polanski ved å beskrive et møte han hadde på Elaines restaurant på Manhattan for 36 år siden. Vanity Fair ble dømt til å betale £50 000 ($87 700) i erstatning og en betydelig del av Mr. Polanskis saksomkostninger.
Magasinet hevdet at Mr. Polanski hadde famlet og snakket godt om en skandinavisk modell, og lovet å 'gjøre enda en Sharon Tate ut av deg' i august 1969, mens han var på vei til begravelsen til Tate, hans kone, som nettopp var blitt myrdet. sammen med flere venner i California. (Tate var gravid i åttende måned.)
Dommen betyr i hovedsak at Vanity Fair ikke klarte å bevise at hendelsen skjedde.
'Selv om hele episoden er trist, er jeg åpenbart fornøyd med juryens dom i dag,' sa Polanski, 71, i en uttalelse fra Paris, hvor han bor.
'Mange usannheter har blitt publisert om meg, de fleste av dem har jeg ignorert, men påstandene som ble trykt i juli 2002-utgaven av Vanity Fair kunne ikke stå uimotsagt.'
Mr. Polanski saksøkte Vanity Fair i Storbritannia, ikke USA, fordi Storbritannias saksøkervennlige injurielover betydde at det var mer sannsynlig at han kunne vinne her. Fordi han flyktet fra USA i 1977 etter å ha erkjent skyldig i å ha hatt sex med en 13 år gammel jente, brakte han saken sin fra Paris, bekymret, sa han, at han står overfor mulig arrestasjon og utlevering til USA hvis han reiste til Storbritannia.
Mr. Polanski vant retten til å vitne via direkte videolink, og dukket opp som et kroppsløst bilde på en gigantisk TV-skjerm satt opp i rettssalen.
Han innrømmet at han hadde hatt mange tilfeldige romantiske møter, inkludert å ligge med mer enn én kvinne om gangen, og at han hadde begitt seg ut på en vill seksuell tur omtrent en måned etter Tates død for å lindre kvalen hans. Men, sa han, han trakk et moralsk skille mellom generell libertinisme og Vanity Fairs påstand om at han hadde brukt Tates navn som en forførelsesteknikk før begravelsen hennes.
«Det er åpenbart at det ikke er sant,» vitnet han om hendelsen. 'Jeg tror ikke du kunne finne en mann som kunne oppføre seg på en slik måte, men jeg tror det var spesielt sårende ettersom det vanærer minnet mitt om Sharon.'
Graydon Carter, Vanity Fairs redaktør, sa i en uttalelse etter dommen: «Jeg synes det er forbløffende at en mann som bor i Frankrike kan få lov til å saksøke et blad publisert i Amerika i en britisk rettssal. Og at han kan gjøre det uten å måtte møte opp personlig.
Videre, som far til fire barn, hvorav den ene er en 12 år gammel datter, synes jeg det er like opprørende at denne historien anses som ærekrenkende for en mann som ikke kan være her fordi han har ligget med en 13-åring. -gammeljente og har vært på flukt fra rettferdigheten i mer enn et kvart århundre.'
Vanity Fair-artikkelen, en titt på mystikken til Elaines restaurant, fortalte en anekdote av Lewis Lapham, redaktøren av Harper's Magazine, om et møte han sa han så mellom Mr. Polanski og en skandinavisk modell ved navn Beatte Telle i august 1969.
«Jeg så da han gled hånden sin inn i låret hennes og begynte et langt honningspill som endte med løftet «Og jeg skal lage en ny Sharon Tate ut av deg», siterte magasinet Mr. Lapham på å si.
Vanity Fair innrømmet at kronologien var feil - hendelsen skjedde etter begravelsen, ikke før, sa den - men fastholdt at historien i hovedsak var riktig. Den hevdet også at på grunn av hans ville seksuelle fortid, hadde Mr. Polanski et så dårlig rykte at det var umulig å ærekrenke ham.
Mr. Lapham vitnet om at hendelsene hadde skjedd slik han beskrev dem. Edward Perlberg, fru Telles kjæreste på den tiden, vitnet også om at kontoen var nøyaktig. Avgjørende nok klarte ikke forsvaret å ringe fru Telle.
Skuespillerinnen Mia Farrow, en venn av Mr. Polanski, vitnet om at hun hadde spist middag med ham hos Elaine rundt den tiden, og at han hadde vært utenom seg selv av sorg, snakket besettende om Tate og ikke var i stand til å forføre noen.
Mr. Polanski brøt sammen i tårer flere ganger under sitt vitnesbyrd. Han sa i sin uttalelse: 'Minnet om min avdøde kone, Sharon Tate, var i forkant av tankene mine når jeg anla denne saken.'
