En PG-13-anmodning

Det er ikke lett å bli en PG-13 når du starter livet som en R. Siden Motion Picture Association of America innførte PG-13 (Foreldre sterkt advarte) vurdering i 1984, har det vært 81 appeller fra produsenter hvis filmer var gitt den mer restriktive R (Under 17 krever ledsagende forelder eller voksen verge); bare 38 har vært vellykket. Men da 'Hotel Rwanda', som spiller Don Cheadle som Paul Rusesabagina, en virkelig helt under folkemordet i Rwanda i 1994, fikk en R (for 'overall tone'), bestemte Terry George, den Belfast-fødte regissøren og produsenten. å kjempe for en PG-13 -- uten å ta den vanlige veien med å endre filmen hans, som inkluderer scener med ekstrem og opprivende vold. Her er hvordan Mr. George overtalte foreningens klagenemnd til å endre vurderingen hans.

MATERIALET I stedet for å redigere filmen og sende den inn til vurderingsutvalget på nytt, gikk Mr. George og Mr. Cheadle rett til klagenemnda for å vise den det originale klippet. Filmskaperne mente at 'Hotel Rwanda' hadde blitt feil rangert basert på ting som faktisk ikke var med i filmen.

'Jeg tror de som vurderte det, oppfattet blod som ikke var der,' sa A. Kitman Ho, Mr. Georges medprodusent, 'og det måtte sees på nytt for å klargjøre at ingen av tingene de forestilte seg. å se var der.'

Rangeringstavlen er pålagt å vurdere en film kun basert på det som vises på skjermen. Selv om en million mennesker antas å ha blitt massakrert i folkemordet – mange av dem hacket i hjel – hadde Mr. George forsøkt å kommunisere den psykologiske terroren ved opplevelsen i stedet for blodbadet. «Vi gikk alltid på denne fine linjen,» forklarte han. 'Du ser lik i hagen og folk som blir gjetet, men de blir ikke hakket.' Ofre for massakrer og voldtekt ble skutt enten i lang linse eller i skygge.

ARGUMENTET Etter at de 13 medlemmene av klagenemnda så filmen, dukket Mr. George opp med Mr. Cheadle for å argumentere for reversering av rangeringer, mens Joan Graves, styreleder i Classification and Rating Administration, argumenterte for å beholde R. The ankeprosessen er strukturert snarere som en presidentdebatt: hver side får 10 minutter for argumentasjon, fem minutter for tilbakevisning og et siste minutt for avslutning før partene blir unnskyldt, og hemmelige avstemninger avgis. To tredjedels flertall bestemmer.

I sine argumenter la Mr. George vekt på to forhold: at filmen var en skildring av politiske realiteter snarere enn umotivert vold, og at den burde være tilgjengelig for skoler. Ms. Graves var hovedsakelig opptatt av et sted med en varebil kjørt over døde kropper.

Mr. George sa at dette var et avgjørende øyeblikk i debatten: han argumenterte som motbevisning at seeren faktisk aldri ser varebilen kjøre over likene.

Mr. Ho sa: «Det har aldri skjedd. Etter at de har sett filmen, ser de for seg så mange ting som var så mye verre enn det som faktisk var der.'

AVGJØRELSEN Klagenemnda kom tilbake med 10-3 stemmer for vurderingen PG-13. Bortsett fra fjerningen av et visst uttrykk som ikke kan brukes som verb i en PG-13-film, forble filmen uendret. CATHERINE BILLEY