Palestinsk film ser på selvmordsbombere

PARIS, 5. september - Som palestinsk regissør erkjente Hany Abu-Assad fullt ut at han gikk inn i et politisk minefelt. Ved å lage en spillefilm om to unge palestinere som melder seg frivillig til å bli selvmordsbombere, risikerte han å bli anklaget enten for å glorifisere terrorisme eller for å forråde motstand mot den israelske okkupasjonen.

Løsningen han fant var å fortelle historien om «Paradise Now» så realistisk som mulig, men fra et menneskelig synspunkt.

'Du prøver å forstå hva som foregår i hodet til folk,' sa Abu-Assad i et telefonintervju fra Amsterdam, hvor han har bodd siden midten av 1980-tallet. «Som filmskaper kan du ikke la deg lede av politiske spørsmål. Du bare ser på det som en historie, og du gir det form av en film.'

Å takle et sensitivt emne betyr ikke godkjenning, la han til. 'Er 'The Sopranos' glorifiserende krim?' spurte han. «Herliggjør «Gudfaren» mafiaen? Du rettferdiggjør ikke handlingen. Du beskriver det som det er.

Tilnærmingen hans ser ut til å ha fungert. 'Paradise Now' vant tre priser, inkludert Blue Angel Award for beste europeiske film, på årets filmfestival i Berlin. Den er også solgt til 45 land, inkludert Israel. Etter å ha blitt vist 5. og 6. oktober på årets filmfestival i New York, skal den åpnes i New York 28. oktober.

Mr. Abu-Assad, 43, hvis mest kjente tidligere film, 'Rana's Wedding', også ble satt i Palestina, sa at han og hans produsent, Bero Beyer, hadde gjort omfattende research for manuset deres. Det innebar ikke bare å intervjue familier og venner av selvmordsbombere, men også å lese offisielle israelske rapporter og avhørsutskrifter av selvmordsbombere som ble avverget og fengslet.

'Det meste av det som er i filmen skjedde i virkeligheten,' sa Abu-Assad kort før han forlot Amsterdam for å presentere filmen i USA. 'Dette er ikke fantasi.'

Historien dreier seg om to barndomsvenner, Said (Kais Nashef) og Khaled (Ali Suliman), som har blindveisjobber som bilmekanikere i Nablus, en by på Vestbredden som har vært under israelsk okkupasjon lenge før de ble født. Det eneste lyspunktet i Saids liv er en ganske ung kvinne, Suha (Lubna Azabal), som tar med bilen sin for reparasjon og viser interesse for et dypere vennskap.

Ivrige etter å gjøre sitt for frigjøringen av Palestina, men Said og Khaled har allerede meldt seg frivillig til å bli selvmordsbombere. Og når Jamal (Amer Hlehel), kontaktmannen for en martyrbrigade, forteller dem at øyeblikket har kommet, er de klare. Etter å ha spilt inn en 'martyrvideo' og blitt gratulert av brigadens leder, blir de omgjort til menneskelige bomber og sendt på dødsoppdraget.

Ting går snart galt.

Mens de sklir gjennom et gjerde som omgir Nablus, dukker en israelsk patrulje opp og de flykter. I forvirringen er de skilt. Mens Khaled blir kjørt tilbake til Nablus, skamfull over feilen hans, kommer Said til slutt gjennom gjerdet og befinner seg på et busstopp med et halvt dusin israelere. Når en buss kommer, er det bare synet av en liten jente som får ham fra å klatre ombord og sprenge seg selv i luften.

I stedet vender han også tilbake til Nablus, hvor Suha, som er sterkt motstander av selvmordsbomber, nå forstår årsaken til hans fravær. I sekvensen som følger, som Suha, Said og Khaled argumenterer nøkternt, utforsker «Paradise Now» palestinske syn på nytten og nytteløsheten av selvmordsbomber. Men også her er det menneskelige dramaet sentralt: Suhas far ble drept i motstandskampen; Saids far ble henrettet av lokale bevæpnede menn som en israelsk samarbeidspartner.

Abu-Assad sa at han ble tiltrukket av ideen om å spille inn filmen i 'det virkelige stedet og tiden', som betydde byen Nablus på Vestbredden sommeren 2004, da den israelske hæren fortsatt kjempet mot opprøret kjent som Intifadaen. . 'Jeg tror det var et veldig naivt konsept,' sa han, 'fordi vi til slutt var i stor fare og det kunne ha vært en katastrofe.'

Han sa at verken israelske eller palestinske myndigheter hadde krevd at han skulle få tillatelse til å filme, men i praksis fant mannskapet seg fanget av kanonkamper, utsatt for israelske missilangrep og plaget av kranglete palestinske fraksjoner, hvorav en kort kidnappet den lokale. lokasjonssjef. Etter at en landmine eksploderte 300 meter fra settet og seks tyske besetningsmedlemmer flyktet, flyttet Abu-Assad motvillig produksjonen til Nasaret.

På en eller annen måte, for bare 2 millioner dollar, finansiert av nederlandske, franske og tyske støttespillere, ble filmen fullført.

Selvmordsbombing har blitt utforsket før på skjermen, men hovedsakelig i dokumentarer. I 2002 undersøkte Ilan Zivs 'Human Weapon' bruken av det i krigføring - i andre verdenskrig av japanske kamikaze-piloter og i Iran-Irak-krigen på 1980-tallet - så vel som i terrorisme. Derimot er 'My Terrorist' (2002) av Yulie Cohen Gerstel, som ble skadet i et terrorangrep på et El Al-fly i 1978, en mer personlig refleksjon av en av hennes angripere.

Mens selvmordsbombere ofte blir fremstilt i Vesten som hjernevaskede automater, sa Abu-Assad at hans forskning i Palestina antydet at folk hovedsakelig handlet ut fra overbevisning. «Den daglige ydmykelsen er så stor at folk bare godtar det,» sa han. «Den største motivasjonen er følelsen av impotens. Du er fanget i din egen by; du kan ikke gjøre noe med det; du er ingenting.'

«Ved å angripe fiendens samfunn», fortsatte han, går selvmordsbombere «fra å tape til å vinne. Religion er bare en seremoni. Det er forskningen jeg gjorde. Og jeg er ikke den eneste som sier det. Alt snakket om hjernevasking og jomfruer og det andre livet - det er bare en seremoni.'

Til tross for filmens urovekkende tema, sa Mr. Abu-Assad at han var sikker på at 'Paradise Now' ville bli godt mottatt fordi, med hans ord, 'den har god forskning, god karakterutvikling, godt drama.'

'Den offisielle sensuren i Israel så det og godkjente det for utgivelse,' sa han. «Det er nok mennesker i Israel som er åpne og nysgjerrige på dette fenomenet og vil se det til å dømme selv, for ikke å bli ledet av propaganda. En av reaksjonene til israelske kritikere er at regel nr. 1 er å menneskeliggjøre din fiende for å bedre bekjempe ham.'

Faktisk, når det gjelder utsiktene for fred etter den israelske tilbaketrekningen fra Gaza, er Abu-Assad ikke optimistisk. «Uten prinsippet om at palestinerne er likeverdige med israelerne, deler land, vann, penger, alt,» sa han, «vil du aldri avslutte denne kampen. Ikke ved å gjøre Gaza til et bedre eller større fengsel. Så lenge du ser at du er underlegen og israelerne er sjefen, vil du kjempe igjen.'