En dårlig sving fortjener en annen

Drep dem mykt

I regi avAndrew Dominik

Kriminalitet, Thriller

R

1t 37m

Et mobbet pokerspill har blitt ranet, og gutta som gjorde det - en rykende eks-con-con (Scoot McNairy), hans narkoavhengige australske partner (Ben Mendelsohn) og forretningsmannen (Vincent Curatola) som er den lamme hjernen til operasjonen — må håndteres. At grov rettferdighet, som skal utføres av en melankolsk leiemorder etter en rekke filosofiske samtaler med forskjellige medarbeidere, er hovedanliggendet for dreper dem mykt, en grusom liten krimfilm regissert av Andrew Dominik og basert på romanen Cogan’s Trade, av George V. Higgins.

Til tross for den gyldne tilstedeværelsen til Brad Pitt som morderen, en rettsinnet profesjonell ved navn Jackie Cogan, har filmen en behagelig skumle, småtid-følelse. Skutt i og rundt New Orleans, men satt (så langt det kan antas ut fra aksenter, geografiske referanser og kildematerialet) i et nedbrutt Boston, nyter det selskap av tapere, fiksere og potensielle kloke. Og de er alle gutter, med unntak av en kort påtruffet prostituert identifisert i sluttteksten etter yrke i stedet for ved navn.

Richard Jenkins i «Killing Them Softly».Kreditt...Melinda Sue Gordon/Weinstein Company

Higgins, som døde i 1999 og hvis bok The Friends of Eddie Coyle ble tilpasset til en førsteklasses film med Robert Mitchum i hovedrollen, var en mester i hardkokt, verdenstrøtt macho-dialog. Mr. Dominik, som skrev Killing Them Softly, overfører forsiktig forfatterens skarpe formspråk til skjermen.

Mr. Pitt er kul og løsrevet, og trekker seg tilbake fra sine emosjonelt åpne nylige opptredener til den studerte karismaen til The Assassination of Jesse James av feigingen Robert Ford (også regissert av Mr. Dominik, i 2007) og overlater følelsene til andre. Hans sjefsfolier er en engstelig gangster i mellomledelsen spilt av Richard Jenkins og en bløt med leiemorder inkarnert med harsk svada av James Gandolfini. Ray Liotta, som ofte dukker opp i filmer som denne, dukker opp som fyren som overvåker det dårlige pokerspillet.

James Gandolfini i filmen.Kreditt...Melinda Sue Gordon/Weinstein Company

Det kan være en fornøyelse å se dem alle jobbe, selv i det som viser seg å være en skuffende jobb. Higgins var en sjangermagiker. Mr. Dominik er en smart hånd på sjangerpastisj, og resultatet er en film, som The Assassination of Jesse James, som er tappet av vitalitet av sin egen selvbevisste, kuratoriske kresenhet. Den foregår helt i et univers av troper og arketyper, som er en høflig måte å si klisjeer og pretensjoner på.

Det er ett desperat, misforstått forsøk på å dra historien mot en slags samtidsrelevans. Selv om bilene, holdningene og den overordnede grimheten i produksjonsdesignet fremkaller en svunnen tid, utspiller Killing Them Softly seg på et spesifikt øyeblikk i den nære fortiden, nemlig høsten 2008, da det amerikanske finanssystemet snurret inn i krise i klimaksen. uker av presidentkampanjen. Stemmene til George W. Bush, Henry Paulson og Barack Obama flyter inn i handlingen fra TV-er og radioer, noen ganger inspirerende kommentarer fra karakterene.

Times kritikere på Killing Them Softly, Dragon og King Kelly.

Det er en klønete enhet, en finte mot betydning som ingenting annet i filmen tjener. Kanskje bankfolkene og spekulantene som ødela økonomien er knyttet på en eller annen måte til punkerne og lowlifes som ødelegger seg selv, og kanskje er Cogan den allegoriske dobbeltgjengeren til Ben Bernanke. Alt er mulig, siden filmen er mer opptatt av å fremkalle en aura av meningsfullhet enn å faktisk mene noe som helst.

I den siste scenen har Mr. Obama's seierstale provoserer en kynisk tirade fra Cogan, som spotter, på en nøye partipolitisk måte, mot den valgte presidentens idealisme. Amerika er ikke et land; det er en forretning, erklærer denne omtenksomme morderen, og henvender seg til en av kollegene sine. Gi meg nå pengene mine.

Greit nok. Men det er fortsatt et fritt land, og du skylder ikke denne filmen noe.

Killing Them Softly er rangert R (Under 17 krever ledsagende forelder eller voksen foresatt). Blodsutgytelse, banning, narkotikabruk, røyking.