Nord-Korea som glimtet gjennom et skuespill
'A State of Mind' gir et sjeldent og ofte avslappende innblikk i kulturen i Nord-Korea, verdens minst besøkte land, som Nicholas D. Kristof nylig beskrev på nyhetssiden til The New York Times som 'det mest bisarre'. .. mest regimentert, militariserte og undertrykkende land i verden.' Regissert av Daniel Gordon, en britisk sportsjournalist hvis første film, 'The Game of Their Lives', dokumenterte prestasjonen til det nordkoreanske fotballaget i verdensmesterskapet i 1966, følger 'A State of Mind' to nordkoreanske skolejenter på 13 år. - år gamle Pak Hyon Sun og 11 år gamle Kim Song Yun, mens de trener for en gymnastikkforestilling i messelekene i 2003.
Dette svimlende opptoget, en massefeiring av nasjonalisme, atletisme og ideologisk enhet, samler mer enn 100 000 utøvere på Kim Il Sung Stadium i Pyongyang, der store lag med fargerike akrobater tumler og hopper i presis samstemthet mens barn som bærer fargede flashkort skaper evig- skiftende bakteppebilder av kamper, slagord og de allestedsnærværende ansiktene til Kim Il Sung, den 'store lederen' som døde i 1994, og hans sønn Kim Jong Il, den nåværende lederen.
Masselekene er et resultat av millioner av timer med forberedelser og trening, hvorav noen er vitne til her når de to jentene melder seg til øvelser som, etter hvert som lekene nærmer seg, kan vare i opptil 10 timer om dagen. På nasjonalt pålagte helligdager (som inkluderer bursdagene til Kim Il Sung og Kim Jong Il), tar jentene en pause for å promenere med familiene sine i bemerkelsesverdig gledeløse offentlige rom. Likevel virker gleden de tar av enkle ting - en piknik ved elven, en boltre seg med familiehunden - ekte. Familiens Mr. Gordon-filmer er uvanlig privilegerte etter nordkoreanske standarder. Selv om leilighetene deres er trange og ufruktbare, har de trygge jobber, nok mat og til og med luksus som TV og radio (selv om, som voiceoveren påpeker, er den statlige radioen i alle nordkoreanske hus permanent innstilt på landets eneste regjering - kjøre stasjon og kan skrus ned, men aldri av.)
I intervjuer diskuterer jentenes foreldre åpent noen av vanskelighetene i livet i Nord-Korea, inkludert hungersnøden på midten av 1990-tallet, referert til som den strabasiøse mars. Men filmens tone forblir forsiktig nøytral. Uansett hvilken politisk kritikk filmen kan inneholde er implisitt i den fengslende sluttsekvensen, der jentene, sammen med hundretusener av sine landsmenn, til slutt fremfører sin lenge innøvde dans på messelekene foran et publikum med kjedelige utseende. militærbyråkrater, hvorav en blir sett konsultere klokken sin under showet. Når det gjelder den kjære lederen selv, informerer en siste undertittel oss om at statlige plikter hindret ham i å kunne delta på spillene i det hele tatt.
A State of Mind åpner i dag på Manhattan.
Produsert og regissert av Daniel Gordon; på engelsk og koreansk, med engelske undertekster; direktør for fotografering, Nick Bennett; redigert av Peter Haddon; musikk av Barnaby Taylor; utgitt av Kino International Films. På Film Forum, 209 West Houston Street, vest for Sixth Avenue, South Village. Spilletid: 93 minutter. Denne filmen er ikke vurdert.
MED: Daniel Gordon (Forteller), Pak Hyon Sun og Kim Song Yun.
