Nyheter i svart, hvitt og gråtoner
SKUDT i en svart-hvitt palett av sigarettrøyk, hårtonic, mørke dresser og bleke knappeskjorter, stuper 'Good Night, and Good Luck' inn i en halvglemt verden der TV var nytt, den kalde krigen var på topp, og overlegens rapport om farene ved tobakk lå fortsatt et tiår frem i tid. Selv om det er en omhyggelig detaljert rekonstruksjon av en epoke, er filmen, regissert av George Clooney etter et manus han skrev sammen med Grant Heslov, opptatt av mer enn nostalgi.
'God natt og lykke til' er et lidenskapelig, gjennomtenkt essay om å brenne legenden om Edward R. Murrow, CBS-nyhetsmannen som på 1940- og 50-tallet etablerte en standard for journalistisk integritet. makt, sannhetsfortelling og ansvar. Den åpner New York Film Festival i kveld og vil bli lansert nasjonalt den 7. oktober. Tittelen fremkaller Murrows varemerkeavtegning, og jeg kan best oppsummere mitt eget svar ved å huske navnet på flaggskipprogrammet hans: Se det nå.
Og vær forberedt på å ta hensyn. 'Good Night, and Good Luck' er ikke den typen historisk bilde som fordummer materialet, eller leder deg nøye gjennom hendelser som kan være ukjente. I stedet utfolder den seg, i cinéma-vérité-stil, i rask, til tider hektisk nåtid, og følger Murrow og kollegene hans mens de takler de små irritasjonene og større bekymringene ved nyhetsinnsamling i et øyeblikk med politisk uro. Historien blinker tilbake fra en berømt, advarende tale som Murrow holdt på en industrikonvensjon i 1958 til en av de mest bemerkelsesverdige episodene i karrieren hans - hans krig av ord og bilder med senator Joseph R. McCarthy.
Mens David Strathairn spiller Murrow med slu veltalenhet og mørk vidd, lar Mr. Clooney den yngre senatoren fra Wisconsin spille seg selv (takket være overlevende videoklipp av høringene og offentlige opptredener), et rykk av dokumentarisk sannhet som fremhever noen av filmens temaer . TV, antyder det, kan være både et potent kjøretøy for demagogi og et våpen i kampen mot det.
Mr. Clooney, som spiller Murrows produsent og partner, Fred Friendly, har tydeligvis tenkt lenge og hardt på mediets særegne, tvetydige natur. Det er et emne som faller naturlig for ham: faren hans, Nick, var i mange år en lokal TV-nyhetsoppleser i Cincinnati, og den yngre Mr. Clooneys egen stjerne steg først på den lille skjermen. I likhet med 'Good Night, and Good Luck' brukte hans første film, 'Confessions of a Dangerous Mind' (2002), biografien til en TV-personlighet (Chuck Barris fra 'The Gong Show') som en måte å utforske mediets kapasitet på for å vise sannheten, og også for å forvrenge og tilsløre den.
Faktisk kan disse to filmene nesten sees på som følgestykker. 'Confessions of a Dangerous Mind' antyder at en mann som har vanskelig for å fortelle sannhet fra fiksjon kan finne et naturlig hjem på røret, mens 'Good Night, and Good Luck' viser at en rasende ærlig, hensynsløst rasjonell person kan finne det mindre komfortabel. Murrow, som unnfanget av filmskaperne og inkarnert av Mr. Strathairn, er en mann med sterke idealer og få illusjoner. Han vet at McCarthy vil smøre ham (og tilbyr senatoren sendetid for å gjøre det), og at sponsorer og myndighetspersoner vil presse sjefen hans, William Paley (Frank Langella), til å tøyle ham.
Han er klar over at rapportene hans er en del av et stort, kapitalistisk foretak, og gir noen nødvendige innrømmelser. I tillegg til sine etterforskningsrapporter – og faktisk for å betale for dem – gjennomfører Murrow kjendisintervjuer, inkludert et med Liberace, som Mr. Clooney kjærlig og rampete har reddet fra arkivene.
Fra det merkelige møtet til kineskopene under Army-McCarthy-høringene, gjenskaper 'Good Night, and Good Luck' på en briljant måte miljøet til tidlig TV. (Robert Elswits røykfylte kinematografi og Stephen Mirriones søte, skarpe redigering er avgjørende for denne prestasjonen.) Den fanger også, bedre enn noen nyere film jeg kan tenke meg, den merkelig hermetiske atmosfæren til en nyhetsorganisasjon i en krisetid.
Nesten all handlingen foregår inne i CBS-hovedkvarteret (eller i baren hvor de ansatte drikker etter timer), noe som gir verden utenfor en løsrevet, nesten abstrakt kvalitet. En telefon ringer, et bilde flimrer på en skjerm, en bulldog-utgave av avisen kommer (noen ganger er det denne, hvis TV-kritiker, Jack Gould, var en av Murrows forkjempere) -- dette er hva det betyr at informasjon skal formidles.
Men effektene er likevel reelle. Mens kameraet aldri følger Friendly eller Murrow hjem fra kontoret, og manuset aldri fordyper seg i psykologi, ser vi hvordan klimaet av paranoia og usikkerhet siver inn i livene til noen av deres medarbeidere. Don Hollenbeck (Ray Wise), et anker for New York CBS-tilknyttede selskap, blir ondskapsfullt slått av en avisspaltist, og Joe og Shirley Wershba (Robert Downey Jr. og Patricia Clarkson) smyger seg rundt på kontoret som spioner (men av grunner). som har mer å gjøre med kontorpolitikk enn med nasjonal sikkerhet). Når Murrow, i mars 1954, forbereder seg på å kringkaste sin avsløring av McCarthys metoder, er spenningen uutholdelig, selv om vi vet utfallet.
Fordi vi gjør det, er det mulig å se 'God natt og lykke til' ganske enkelt som en betryggende historie om triumf. Men filmen gjør mer enn å spørre oss, nok en gang, om å beundre Edward R. Murrow og håne Joseph R. McCarthy. Det laget av historien er, som seg hør og bør, i sterk svart-hvitt, men det er mye grått også, og en del spørsmål som ikke er så lett å løse. Den frie pressen kan være oksygenet til et demokratisk samfunn, men den er alltid skyet av partikler og forurensninger, fra forfengelighet eller feighet til individuelle journalister til det upersonlige presset fra statsmakten og profittmotivet.
Og selv om Mr. Clooney er tilbøyelig til å glorifisere, forenkler han ikke. Scenene mellom Murrow og Paley, som foregår i sistnevntes kryptlignende kontor, har en nesten Shakespearesk gravitasjon, og ikke bare fordi Mr. Strathairn og Mr. Langella utfører rollene sine med så lett autoritet. McCarthy kan tjene som den hissigbare skurken, men Paley er en mer komplisert folie for Murrow - på en gang beskytter, antagonist og beskytter. (Tiltalt av alle andre, i rolige toner, som 'Mr. Paley', han er 'Bill' bare for Murrow.)
Mesteparten av diskusjonen om denne filmen vil dreie seg om innholdet - på historien den undersøker og på dens nåværende resonans. Dette er et vitnesbyrd om Mr. Clooneys beskjedenhet (som er det faktum at han på skjermen får seg til å se deig og blek ut), men også om hans dyktighet. Gjennom årene har han jobbet med noen av de smarteste regissørene som finnes, spesielt Joel Coen og Steven Soderbergh (som er en utøvende produsent av denne filmen). Og selv om han tydelig har lært av dem, er den filmatiske intelligensen som vises i denne filmen helt hans egen. Han har funnet et viktig emne, et presserende sett med ideer og en formelt oppfinnsom, absolutt overbevisende måte å få dem til å leve på skjermen.
'God natt og lykke til' er rangert som PG (foreldreveiledning foreslått). Bortsett fra et litt røft språk, er det like rent som fjernsynssendingene det beskriver.
Good Night, and Good Luck åpner i kveld på filmfestivalen i New York; landsdekkende den 7. okt.
Regissert av George Clooney; skrevet av Mr. Clooney og Grant Heslov; direktør for fotografering, Robert Elswit; redigert av Stephen Mirrione; produksjonsdesigner, Jim Bissell; produsert av Mr. Heslov; utgitt av Warner Independent Pictures. Spilletid: 90 minutter. Denne filmen er vurdert til PG. I kveld klokken 8:15 i Alice Tully Hall og klokken 9 i Avery Fisher Hall, ved Lincoln Center, som en del av den 43. New York Film Festival.
MED: David Strathairn (Edward R. Murrow), George Clooney (Fred Friendly), Patricia Clarkson (Shirley Wershba), Robert Downey Jr. (Joe Wershba), Frank Langella (William Paley), Grant Heslov (Don Hewitt), Ray Wise (Don Hollenbeck) og Dianne Reeves (Jazz Singer).
