Nye leietakere i Tinseltown
Helt siden den åpnet i 1996 har 'Rent', Jonathan Larsons rock 'n' roll-oppdatering av 'La Bohème', inspirert lidenskapelig tilbedelse, så vel som dens andel av hån. Tekstene til en av de frenetiske, showstoppende sangene feirer ideen om å 'være et oss - for en gangs skyld - i stedet for et dem', og verden rundt 'Rent' kan på samme måte være delbar, i de hvis hjerter slår raskere så snart lysene går ned, og de hvis hode begynner å verke før den første tonen har hørtes.
Da jeg nærmet meg Chris Columbus sin filmatisering, som gjenforener det meste av den originale Broadway-rollebesetningen for å spenne ut Mr. Larsons lungestrekende sanger om kjærlighet, kunst, eiendom og AIDS, var jeg tilbøyelig til sistnevnte kategori. To timer senere var jeg glad (og litt overrasket) over å finne meg selv en oss, for en gangs skyld, i stedet for en dem. Noen estetiske innvendinger står fortsatt -- på skjermen som på scenen er 'Rent' ofte dramatisk rotete og musikalsk rotete -- men hver gang filmen virket klar til å tippe inn i forferdelig, ble hånene på leppene mine trumfet av klumpen i halsen.
Noen av utøverne ser litt gamle ut for rollene sine, men bringer ikke desto mindre den brennende overbevisningen til unge strevere til materialet, som er akkurat det det trenger. Karakterene er tross alt en mangfoldig samling av unge strevere selv, som bor på Avenue A i det lenge siden 1989.
Mark (Anthony Rapp) er en ambisiøs filmskaper som nylig ble dumpet av Maureen (Idina Menzel), en performancekunstner som har tatt opp med en advokat ved navn Joanne (Tracie Thoms). Marks romkamerat, Roger (Adam Pascal), er en musiker og en stoffmisbruker i bedring som mistet en elsker på grunn av AIDS og er derfor motvillig til å involvere seg med Mimi (Rosario Dawson, som Ms. Thoms et nytt tilskudd til rollebesetningen), en eksotisk danser. som bor i underetasjen. AIDS skygger også for den ellers perfekte kjærligheten mellom Tom (Jesse L. Martin), en semi-ansatt filosofiinstruktør, og Angel (Wilson Jermaine Heredia), en søt, tøff transvestitt. Dukker innom nå og da Benny (Taye Diggs), en annen gammel venn som eier bygningen der Roger, Mimi og Mark bor og som representerer tvillingspektrene til gentrifisering og generasjonsutsalg.
Ved å fortelle deres sammenflettede historier har Mr. Columbus klart en bragd som ligner på den han klarte med de to første 'Harry Potter'-filmene; han har tatt en kilde som er heftig og sjalu elsket av kjernefansen og avstått fra å rote den til. Det er ikke bare det at han viser fingerferdighet og fantasi når han overfører skuespillet til de faktiske gatene i East Village på Manhattan. Den virkelige nøkkelen til suksessen hans er hans fullstendige mangel på nedlatenhet.
'Rent' er ingenting om ikke seriøst - et full hals, andpusten forsvar av naiv idealisme og unapologetisk livsglede i møte med døden - og den minste hvisking av kunnskap eller kynisme ville ødelegge det. Men en cameo fra smarty-pants sjokkkomikeren Sarah Silverman til tross, Mr. Columbus' film tror fullstendig på seg selv, og bekrefter at Mr. Larsons kreasjon hører sammen med 'Hair' og 'Fame' i pantheonet av udødelige musikaler med titler på ett ord feirer ungdommens selvdramatiserende, uflame og spenstige ånd.
Med andre ord er 'Rent' noen ganger dum, ofte melodramatisk og aldri subtil. Hver sang svulmer mot bombast, og hvert tema, musikal eller narrativ, er understreket nesten til det er uleselig. Mr. Larsons forsøk på å tvinge fram ekteskapet mellom rock og Broadway sender ofte den verste av begge sjangere ut i støyende kollisjoner, som om Meat Loaf og Andrew Lloyd Webber omarbeidet «Exile on Main Street». Absolutt, de musikalske tradisjonene fra showets hjemland - hjemmet til Velvet Underground, Ramones, Sonic Youth og så videre - er knapt hørbare i melodiene. Men å reise slike innvendinger - eller å imøtegå 'Rent' for dens barnslige politikk eller dens forenklede og umiddelbart foreldede visjon om New York-demimonde - er å tenke som dem.
Ja, Bohemia er død. Dens begravelsesritualer uttales av Mr. Larsons beste sang ('La Vie Boheme' sitert tidligere), en fantastisk useriøs katalog over smaker, ideer og holdninger som spenner fra mikrobrygget øl til Kurosawa-filmer, med en skål underveis til 'Sontag og' til Sondheim og til alt tabu.' Men tidens gang, som nesten ikke har etterlatt seg noe tabubelagt, har også inokulert «Rent» mot forakten til hipstere som kan finne det sørgelig usofistikert. Ideen om Böhmen er ikke realistisk, men romantisk, til og med utopisk. Åpenhjertet overfor en feil, satser den sin integritet på troen på at selv i tusenårsriket New York er noen ting - vennskap, medfølelse, sorg, nytelse, skjønnhet - viktigere enn penger eller eiendom.
Det skader aldri å bli påminnet. Nettopp fordi noen av de spesifikke bekymringene til 'Rent' har blitt datert, er sannheten i hjertet klarere enn noen gang. Den er unektelig sentimental, men dens sentimentalitet kan tjene som en balsam for de av oss, i New York og andre steder, som noen ganger lever i den lange, melodiløse oppfølgeren. Hvem ville noen gang ønske å se et show kalt 'Mortgage'?
'Leie' er vurdert til PG-13 (foreldre advares sterkt). Den har narkotikabruk, noe uanstendighet og et kort glimt av nakenhet.
Leie åpner i dag over hele landet.
Regissert av Chris Columbus; skrevet av Stephen Chbosky, basert på musikalen (bok, musikk og tekster) av Jonathan Larson; direktør for fotografering, Stephen Goldblatt; redigert av Richard Pearson; koreografi av Keith Young; produksjonsdesigner, Howard Cummings; produsert av Mr. Columbus, Jane Rosenthal, Robert De Niro, Mark Radcliffe og Michael Barnathan; utgitt av Columbia Pictures. Spilletid: 135 minutter.
MED: Rosario Dawson (Mimi), Taye Diggs (Benny), Wilson Jermaine Heredia (Angel), Jesse L. Martin (Tom Collins), Idina Menzel (Maureen), Adam Pascal (Roger), Anthony Rapp (Mark Cohen) og Tracie Thoms (Joanne).
