Nye DVD-er
'Mikey og Nicky'
Elaine Mays 'Mikey and Nicky' (1976) har hatt en trøblete tilværelse. Men filmens fine nye DVD-inkarnasjon fra Home Vision Entertainment gir en lykkelig slutt, og setter dette forsømte vidunderet fast blant de fineste amerikanske filmene på 1970-tallet, og kanskje gjennom tidene.
Tilsynelatende en kompiskomedie om de små Philadelphia-hettene Mikey (Peter Falk) og Nicky (John Cassavetes) som tilbringer en vanvittig natt sammen der Mikey må finne guttevennen sin etter en mob-hitmann (Ned Beatty). produkt av en vanskelig produksjon. May, som kom etter den kommersielle og kritikersuksessen til 'The Heartbreak Kid', tok seg god tid til å filme 'Mikey og Nicky', og insisterte på å skyte helt etter mørkets frembrudd og lot mannskapet sitt stå stille i timevis av gangen mens hun diskuterte karakterene og situasjonene med hennes to ekstraordinære samarbeidspartnere, improviserer sider med ny dialog hver natt.
Til slutt, sier produsenten Michael Hausman i et intervju på den nye platen, eksponerte May mer enn én million fot med film, en rekord mange tror står den dag i dag. Innelukket i en hotellsuite på Sunset Marquis i West Hollywood, skåret Ms. May filmen ned til 105 minutter i perfekt tempo over en periode på mange måneder. Da filmen åpnet i New York i desember 1976, sank den raskt ut av syne og har de siste 28 årene vært en legende blant de som er heldige nok til å se den ved periodiske gjenopplivninger.
Sett i dag tilbyr 'Mikey and Nicky' en nesten Shakespearesk forståelse av menneskelig kompleksitet, paradoksalt nok sentrert om to karakterer som er alt annet enn selvbevisste. I løpet av den lange natten, mens Mikey, angivelig prøver å hjelpe sin gamle venn i et øyeblikk av dødelig konsekvens, faktisk styrer ham mot en leiemorderkule, utforsker de to mennene instinktivt historien om vennskapet deres, fra barndomsallianse til voksenforræderi.
Mikeys monstrøse handling blir avslørt for å ha så mange komplekse røtter, fra oppfattede ungdomsforaktelser til en kald økonomisk beslutning om å støtte pøbelsjefene hans (spilt av de store skuespillertrenerne Sanford Meisner og William Hickey) over hans upålitelige, uansvarlige venn, at hans svik kommer å virke uunngåelig og til og med nødvendig -- en fungerende definisjon av moderne tragedie.
I en film fylt med uforglemmelige opptredener er det verdt å understreke bidraget til Carol Grace, som i to korte scener lager et uutslettelig portrett av Nellie, Nickys søte, triste elskerinne. Truman Capotes inspirasjon for Holly Golightly fra 'Breakfast at Tiffany's', og senere kona til William Saroyan og Walter Matthau, Grace, som døde i fjor, viser beskjedent en magisk tilstedeværelse som mer enn rettferdiggjør historiene som har vokst opp rundt livet hennes.
Home Vision-platen inneholder et nøye ryddet og fargekorrigert trykk (sammen med en informativ dokumentar om hvordan poleringen ble utført) samt et essay av en av filmens mangeårige kritiske forkjempere, Jonathan Rosenbaum fra The Chicago Reader. $29,95. R.
«Filmer med homofilt tema fra den tyske stille æra»
Enten Carl Theodor Dreyers mesterverk 'Michael' fra 1924 virkelig er en 'homofil-tema fra den tyske stille æra', eller, som kaldere hoder kan antyde, en kysk før-freudiansk studie av en mentor-protesjé-forhold mellom en berømt maler og hans. ung modellstudent, er returen som en del av en ny kolleksjon med den teppetittelen fra Kino on Video hjertelig velkommen. Den store danske filmskaperen jobber i et tysk studio etter et manus av Fritz Langs kone og samarbeidspartner, Thea von Harbou, og konstruerer en delikat, filigrert visjon om kunstens fødsel fra smerte.
Maleren spilles av Benjamin Christensen, en annen dansk mester, som i dag er mest kjent for sin 'Hekseri gjennom tidene' fra 1922. Protégéen er Walter Slezak, oppsiktsvekkende ung og kjekk i disse årene før han ble en sprudlende nazi-skurk i Hollywood-filmer som Hitchcocks 'Lifeboat'. Inngriperen, en eksilert russisk grevinne, spilles av den eteriske Nora Gregor, hvis eneste andre filmrolle var som den dødsdømte aristokraten i Jean Renoirs 'Spillets regler' (1939). Men den virkelige stjernen i 'Michael' er Dreyers uttrykksfulle lyssetting, som vekker følelsesmessige effekter ikke fra skyggene av tysk ekspresjonisme som da var utbredt, men fra strålene av blendende hvitt lys som ville få en eksplisitt åndelig dimensjon i 'The Passion of Joan of Arc' (1928) og 'Ordet' (1955).
Samlingen er fylt ut av to spennende nyheter. Richard Oswalds 'Different From the Others' (1922) teller blant de tidligste sympatiske filmportrettene av homoseksualitet. En av en serie 'sexhygiene'-filmer produsert av Oswald, den forteller den tragiske historien om en konsertfiolinist (Conrad Veidt) som ble utpresset for sitt engasjement med en yngre mann, og inkluderer en opptreden av den banebrytende homofile frigjøringsmannen Magnus Hirschfeld (en forfatter av scenariet). Kraftig sensurert etter den første utgivelsen, har den blitt rekonstruert ved å bruke den eksisterende filmen pluss stillbilder og mellomtitler fra de tyske sensurregistrene, av Munich Filmmuseum.
'Sex in Chains' ble regissert av og har Wilhelm Dieterle i hovedrollene, som senere, som William Dieterle, regisserte 1930-tallets Warner-prestisjebilder som 'The Life of Émile Zola' og 'Juarez'. Dieterle spiller en ung ektemann som, sendt oppover elven etter en anklage for drap, kommer litt for nær cellekameraten sin, noe som bekymrer kona hans når han kommer hjem. Ikke så mye interessant i seg selv, som for de utviklende holdningene den skildrer, den presenteres her i sin fullstendige form, usett siden nazistenes undertrykkelse.
De tre funksjonene, ikke vurdert, er priset til $29,95 hver.
NYTT DENNE UKEN -- Blant nyere teatralske filmer som debuterer på DVD i dag: Jared Hess sin indiehit 'Napoleon Dynamite' (20th Century Fox Home Video, $29,98, PG); Antoine Fuquas tidseventyr 'King Arthur' i et urangert regissørklipp (Buena Vista Home Video, $29,99); Irwin Winklers musikalske biografi om Cole Porter, 'De-Lovely' (MGM, $26,98, PG-13); Jonathan Demmes paranoide politiske thriller 'The Manchurian Candidate' (Paramount Home Video, $29,95, R); og Edgar Wrights deilige zombiekomedie 'Shaun of the Dead' (Universal, $29,98, R).
