PÅ KINO; Grinchen får en skyhøye score

Ron Howard, regissøren, og James Horner, komponisten, satt sammenklemt bak et enormt kontrollpanel med utsikt over scoringsscenen der Mr. Horner minutter tidligere hadde dirigert et fullt orkester i en klimaktisk sekvens fra ''How the Grinch Stole Christmas. '' Mens scenen ble spilt av på en filmlerret på den fjerne veggen, lyttet de to mennene intenst til måten den frodige musikken fungerte sammen med dialogen og gymnastikken til Jim Carrey på skjermen.

''Det er en slags morsom tone der inne,'' sa Mr. Howard. ''Hva synes du?'' Mr. Horner lyttet og nikket. Spørsmålet var om den skyhøye musikken undergravde de komiske aspektene ved Mr. Carreys opptreden. Det var et vanskelig spørsmål.

Filmen er basert på den klassiske Dr. Seuss-barneboken om en uklar grønn skapning som er så bitter at han konspirerer for å ødelegge alles jul i Whoville, byen under fjelltoppen hans. Mr. Carrey spiller Grinchen i full grønn regalia, inkludert lange pelskledde fingre og latekssnute, men med gule kontaktlinser. I scenen spretter han rundt den snødekte klippen som et flipperspill, og griper om hjertet.

Hvis musikken er for ettertrykkelig og emosjonell, kan det drukne komedien. Men hvis musikken tones ned for mye, vil kanskje ikke scenen gi publikum den følelsesmessige katarsisen den ønsker seg fra klimakset. ''Det er som å være en rullator med en fot i været til enhver tid,'' sa Mr. Horner. ''Følelsen min er at det morsomme kommer til å komme gjennom uansett, så jeg har en tendens til å feile på siden av å gjøre ting emosjonelle.''

Scoringsfasen er omtrent på størrelse med en basketballbane, strødd med instrumenter som venter på ettermiddagsøkten. Et muntert pyntet juletre står i det ene hjørnet, og lyst innpakkede pakker ligger spredt rundt i rommet. Mr. Horners mannskapsmedlemmer dekorerer ofte scenen for å matche filmen de jobber med. For ''Den perfekte stormen'' hadde samme scene blitt dekorert med skip og froskemenn i plast.

Partituret, dataeffektene og den endelige lydmiksen er alltid de siste brikkene som skal settes på plass i ukene før en film slippes. I dette tilfellet jobber Mr. Horner og hans musikere med litt tid til overs; ''Grinch'' kommer ikke på kino før 17. november, og konkurrerer med filmer som ''102 Dalmatians'' ''Rugrats in Paris'' og den nye Adam Sandler-komedien ''Little Nicky'' om de lukrative Thanksgiving marked.

I lunsjpausen gikk Mr. Horner gjennom den overfylte scoringsscenen, og plukket seg gjennom virvaret av celloer og elektroniske synthesizere til en rekke merkelig vridd plastslanger som hviler på gulvet. Hver av de særegne gjenstandene var et musikkinstrument, laget av Mr. Horners team for å lage den typen rare lyder som kan komme fra Baroque-meets-Dali-instrumentene tegnet av Dr. Seuss for hans byband i Whoville. Han tok en og blåste energisk inn i den, og produserte et vibrerende tut som hørtes klagende og fiendtlig ut på en gang. ''Vi hadde en som hadde et lysbilde på den, som en trombone, men det tok to personer til å jobbe med den,'' sa Mr. Horner.

En av de mest produktive filmkomponistene i det siste kvart århundre, Mr. Horner har jobbet på mer enn 100 film- og TV-musikk, selv om han kanskje er mest kjent for sitt Oscar-vinnende arbeid på ''Titanic'' (Han vant for beste partitur og beste sang, ''My Heart Will Go On.'')

Mr. Horner sa at han vanligvis brukte omtrent seks uker på å skrive den første poengsummen. ''Jeg gjør det ved et skrivebord med penn og papir,'' sa han. ''Jeg bruker ikke en datamaskin skriftlig i det hele tatt. Jeg er litt gammeldags på det.''

På en måte er det offentlige aspektet av jobben hans - når han må stå opp foran et rom fylt med erfarne musikere, forklare hva han vil og deretter lede dem gjennom det - det mest ubehagelige. 'Jeg pleier å være en sjenert person,' sa han. Han går for eksempel ikke til premieren på filmene sine, når han må gå en rød løper med TV-kameraer, med mindre han blir tvunget til å delta.

Mr. Horner vandret inn på et sidekontor for å jobbe med ettermiddagens deler av partituret. Han føler seg ganske trygg på hvordan ting foregår på «Grinch»-resultatet.

'Når det får meg til å gråte, da vet jeg at jeg har klart det,' sa han. ''Jeg kan ikke gjøre det bedre.''

Sommerens gleder

Michael Tollin var spent. Han forberedte seg på å regissere den siste scenen for ''Summer Catch'', en romanse mellom en fattig gutt (Freddie Prinze Jr.) og en rik jente (Jessica Biel) satt i Cape Cods sommerbaseball-liga, og Ken Griffey Jr., midtbanespiller for Cincinnati Reds, skulle spille en nøkkelrolle.

''Det er en sentral scene,'' sa Mr. Tollin. ''Vi trengte en fyr som virkelig oversteg sporten, som var mer gjenkjennelig enn den gjennomsnittlige baseballspilleren, og Junior sa at han var klar for det. Scenen er en konfrontasjon mellom ham og Freddies karakter, og det er noen manusdialoger og noen sjanser for ham til å gjøre litt ad-libbing. Jeg tror han virkelig har pinnene.''

Mr. Tollin, en produsent for live-action-programmer på Nickelodeon-nettverket, regisserte sin første film, ''Hank Aaron: Chasing the Dream,'' i 1995. Han har faktisk vist en bestemt tilbøyelighet til nasjonal tidsfordriv. I tillegg til å regissere ''Summer Catch'', foreløpig planlagt utgitt neste vår, produserer han ''Hardball'', en annen film som skal lanseres neste år som handler om en ung mann i Chicago-prosjektene som blir Little League-trener.

'Jeg har alltid likt å jobbe med profesjonelle idrettsutøvere,' sa han. '' Stuntcasting -- kall det hva du vil. For «Summer Catch» fikk jeg Hank Aaron til å komme ned og gjøre en cameo, Carlton Fisk spiller seg selv, Richie Allen spiller speider og Curt Gowdy er kunngjøreren for Cape Cod-ligaen.''

Internett på Sundance

Sundance Film Festival, som går i 10 dager hver januar i Park City, Utah, har bestemt seg for å etablere en Internett-komponent neste år. Filmfestivalarrangører over hele verden har slitt med hvordan de skal omfavne arbeidet som gjøres på nettet, og Sundance bestemte at dette var veien.

Fra og med 18. januar, åpningsdagen for neste Sundance-samling, vil Sundance Online Film Festival -- StreamSearch.com, selskapet som arrangerte Internet Film and Music Festival i februar, produsere den -- presentere arbeid laget spesielt for nettet. Festivalarrangørene sa at de ville vurdere alle typer arbeid, inkludert animasjon, live-action, dokumentar, interaktiv og eksperimentell.

''Det dynamiske materialet som for tiden genereres for nettet er noe vi er glade for å presentere,'' sa Geoffrey Gilmore, en meddirektør for festivalen.