Love Triangle Sideshow, hovedattraksjonen til et sirkus
- Vann for elefanter
- I regi avFrancis Lawrence
- Drama, romantikk
- PG-13
- 2 timer
Water for Elephants, Sara Gruens lette pageturner om et reisesirkus fra depresjonstiden, ser ut til å være et kjøretøy ferdiglaget for en prestisjetung familiefilm i størrelsesorden Seabiscuit. Med sin stjerneattraksjon, en mild elefant ved navn Rosie som forstår polsk, tilhører romanen John Irving-skolen for semi-seriøse innfall med allegoriske overtoner.
Men den sjenerte filmatiseringen, regissert av Francis Lawrence (I Am Legend) fra et manus av Richard LaGravenese, kortslutter romanens sære sjarm og periodeatmosfære ved sin pysete holdning til det grusomme sirkuslivet og kveler dramatikken under James Newton Howards uutholdelige vegg. -til-vegg musikalsk suppe.
I fru Gruens roman er den slåtte og mishandlede Rosie en heltinne for alle årstider. Mens du går gjennom vann for elefanter, ei bok med en spesiell appell til lesere som gråter av dyrehistorier, utvikler du en dypere følelse av at hun er en edel skapning, elefanten i rommet som aldri glemmer, som vet alt og har en primal rettferdighetssans.
Med sin omsorgsfulle trener, Jacob Jankowski (Robert Pattinson), en veterinærstudent som dropper ut av Cornell etter foreldrenes plutselige død, deler Rosie en kvasi-mystisk forståelse av godt og ondt. Den intuitive relasjonen - sjelen til romanen – føles knapt i denne kule, rolige filmen, som så flittig prøver å stappe alle bokens hendelser og karakterer i to timer at den glemmer at den forteller en historie. Jeg er ingen stor fan av dyrefilmer, men Water for Elephants kunne ha brukt noen sprut av National Velvet eller Lassie Come Home sentimentalitet.
Den monotone tonen etableres tidlig med Jacobs tråkkende fortelling, som tar over etter en introduksjon av en reveyeyed Hal Holbrook (herlig, som alltid), som spiller den gamle Jacob. Mr. Pattinsons forenklede fortelling påvirker dessverre språket i en lesebok på grunnskolen. Hver gang stemmen hans bryter inn for å fremme handlingen, stopper filmen opp. Mr. Pattinson har bare delvis skylden for tøffheten til en karakter som selv i romanen egentlig er en generisk mannlig ingénue uten personlighet. I filmen er det ingenting om ham som tyder på en ungdom fra depresjonstiden hvis foreldres død har kastet ham ut i verden uten et sikkerhetsnett. Han er mer som en Gossip Girl-klar hjerteknuser fra det 21. århundre som har brukt opp fondet sitt.
I stedet for å fremkalle en skarp visjon om røft sirkusliv i harde tider, konsentrerer Water for Elephants seg om den eksplosive romantiske trekanten til sirkusets flyktige eier, August (Christoph Waltz); hans lune, platinablonde kone, Marlena (Reese Witherspoon); og Jakob. Ms. Witherspoon har absolutt midler til å spille Marlena, en hardkokt Jean Harlow-type og produkt av fosterhjem som August plukket ut av fattigdom, giftet seg og forvandlet til en sirkusgudinne. Men til tross for antydninger om en underklassetwang i talen hennes, motstår fru Witherspoon (sannsynligvis på regissørens anmodning) å skape en autentisk periodekarakter.
Den romantiske kjemien mellom Fru Witherspoon og Mr. Pattinson er null. Når de endelig elsker i en scene som er så svakt opplyst at du nesten ikke kan se dem, har den all heten til et kyssespill med å snurre flasken som spilles av 11-åringer.
Det er overlatt til Mr. Waltz å injisere Water for Elephants med den lille følelsen av fare den er i stand til å mønstre. Som den imponerte, sadistiske, rasende besittende August, bringer han samme intensitet som tilførte hans Oscar-vinnende skildring av oberst Hans Landa i Inglourious Basterds. Forrædersk, hensynsløs, grådig og forbannet med et ukontrollerbart temperament får han luft fra sitt innestengte raseri ved å slå Rosie ondskapsfullt med en oksekrok. Dette er de eneste øyeblikkene da den essensielle villskapen i sirkuslivet dukker opp.
Mr. Lawrence er så opptatt med å sette sammen romanens mindre hendelser og introdusere (før han dropper) fargerike mindre karakterer som har så lite skjermtid at de knapt registreres, at filmen ikke klarer å utvikle en følelse av undring. Tross alt, hva er et sirkus annet enn en surrealistisk konkurranse som feirer dyresiden av menneskets natur?
Korte scener av sirkuset som ankommer en by og slår opp teltet gir øyeblikkelige støt av realisme, og du kjenner nesten lukten av møkka som Jacob må måke i læretiden og smake på det råtne, fluedekkede kjøttet han får beskjed om å mate kattene. Men overveldende virker filmen perverst innstilt på å være fin. Det musikalske tapetet ledsager panoramisk kinematografi som beroliger i stedet for å fange blikket.
Som et stykke historiefortelling viser filmen sitt mest katastrofale valg når den får bokens klimatiske raseri til å virke overfladisk. Denne slurvete regisserte scenen, som slutter nesten så snart den begynner, får deg til å føle deg lurt ut av en nødvendig rendyrkende utgivelse.
Hvor er Cecil B. DeMille når vi trenger ham, lurte jeg på, da Water for Elephants kom til sin kjedelige, ryddige konklusjon.
Filmen er så intetsigende at den fikk meg til å lengte etter The Greatest Show on Earth, DeMille-ekstravaganzaen fra 1952 som brukte Ringling Brothers og Barnum & Bailey Circus. Den filmen fikk deg til å føle deg som om du hadde hatt minst én rull i sagflis.
Vann for elefanter er vurdert til PG-13 (foreldre advares sterkt). Den har milde seksuelle situasjoner, noe vold og sterkt språk.
VANN FOR ELEFANTER
Åpner på fredag over hele landet.
Regissert av Francis Lawrence; skrevet av Richard LaGravenese, basert på romanen av Sara Gruen; direktør for fotografering, Rodrigo Prieto; redigert av Alan Edward Bell; musikk av James Newton Howard; produksjonsdesign av Jack Fisk; kostymer av Jacqueline West; produsert av Gil Netter, Erwin Stoff og Andrew R. Tennenbaum; utgitt av 20th Century Fox. Spilletid: 2 timer.
MED: Reese Witherspoon (Marlena), Robert Pattinson (Jacob), Christoph Waltz (August), Paul Schneider (Charlie), Jim Norton (Camel), Hal Holbrook (Old Jacob), Mark Povinelli (Kinko/Walter) og Richard Brake ( Grady); og Tai (Rosie), Uggie (Queenie), Ice (Silver Star) og Major (Rex).
