Love Doctor oppdager at han heller ikke er immun

Like myk og søt som en marshmallow og omtrent like interessant, 'Hitch' er en av de romantiske komediene som får mest mulig ut av New Yorks nylige forvandling fra en sleip, hardkantet, interessant by til en parringsplass for et flott loft- beboere med fascinerende jobber. I motsetning til andre eksempler på sjangeren, ble denne i det minste filmet nesten utelukkende i byen (hovedsakelig i de fancy pseudo-bohemske enklavene på Lower Manhattan, med en utflukt til Ellis Island kastet inn for godt mål), noe som burde glede innbyggere og turister lei av Hollywood-vanen med å pendle, fra en scene til den neste, mellom Midtown og Vancouver.

I tillegg til å nyte nabolagets natur og noen få trendy samlingssteder som har åpnet seg siden «Sex and the City» gikk av lufta, kan publikum nyte det hyggelige, enkle selskapet til Will Smith og Eva Mendes, to helt sjarmerende skjermartister som later som å skjelve på randen av kjærlighet.

Ms. Mendes, hvis litt gapetannede smil med groper vil gjøre kort med selv de hjertene som er motstandsdyktige mot hennes andre vakre trekk, spiller en avis sladderspaltist ved navn Sara Melas. Som vanlig i denne typen bilder, er Sara bestemt singel, og tilbyr en kynisk skulder og moralsk støtte til sin obligatoriske usikre venn (Julie Ann Emery), selv når Saras vennlige sjef (Adam Arkin) bekymrer seg for at stjernereporteren hans jobber for hardt. og la hennes personlige liv forsvinne. Når hun kommer tidlig tilbake fra en ferie med en varm scoop, ber han henne om å ta resten av den tildelte tiden hennes. Denne mannen redigerer en avis som heter The New York Standard, som jeg skal fakse CV-en min til så snart jeg er ute av fristen.

Mr. Smiths karakter er Alex Hitchens, også kjent som Hitch, som tjener et kjekk levebrød med å lære vanskelige, nebbiske menn hvordan de kan forføre kvinner som ser mye bedre ut enn de er. Alex er en spiller-trener i datingspillet på Manhattan, og jobber bak kulissene for å hjelpe de ulykkelige kundene sine med å sette sitt beste frem, og lære dem opp i de fineste punktene med påkledning og oppførsel. På noen måter er han en diskret, heteroseksuell versjon av TVs elskede Fab Five, selv om jeg antar å kalle filmen «Black Eye for the White Guy» ikke ville ha skapt helt det inntrykket filmskaperne siktet til.

De potensielt sleipe implikasjonene av det Alex gjør blir raskt unnlatt. Selv om han fikk et tidlig hjertesorg (relatert i et tilbakeblikk som gir Mr. Smith en sjanse til å opptre klønete så vel som uanstrengt), har han ikke nag til kvinner og gjør det veldig klart at tjenestene hans ikke er tilgjengelige for cads eller brukere. Hans egen promiskuitet håndteres diskret i en enkelt scene (og alt er prat uansett), hvorpå han slår seg til ro med den forsiktige jakten på den like forsiktige Sara.

Bare for å holde ting i gang – og for å gi de nødvendige misforståelsene som midlertidig vil avspore det sentrale paret på vei til lykke – er det et parallelt komplott som involverer en av Alexs klienter, en tubby regnskapsfører (Kevin James) med øye på. en pilete arving (Amber Valletta). Mr. James, best kjent for sitcom 'The King of Queens', er en fin komisk sidekick – en svirrende, flaksende Jackie Gleason for å forhindre at Mr. Smith blir for avslappet i sin Rock Hudson/Dean Martin-ungkarsstemning.

Manuset, av Kevin Bisch, er sjelden latterlig morsomt og unngår taktfullt alt som kan fornærme publikum ved å være for smart. Regissøren, Andy Tennant ('Sweet Home Alabama,' 'Anna and the King'), holder ting i gang med munter jevnhet. Hvis du har sett «How to Lose a Guy in 10 Days» eller «The Wedding Planner», vet du ganske mye hva du er inne på – en gjennomsnittlig romantisk komedie satt sammen med nok profesjonalitet til å holde kynismen i sjakk et øyeblikk , med pene skuespillere som også i dette tilfellet virker som ganske hyggelige mennesker.

'Hitch' er vurdert til PG-13 (foreldre advares sterkt). Den behandler sex med mer tapperhet enn stivhet, og ordet som oftest høres på de virkelige gatene på Manhattan blir ytret nøyaktig én gang, og med et smil.

'Hitch' åpner i dag over hele landet.

Regissert av Andy Tennant; skrevet av Kevin Bisch; direktør for fotografering, Andrew Dunn; redigert av Troy Takaki og Tracey Wadmore-Smith; musikk av George Fenton; produksjonsdesigner, Jane Musky; produsert av James Lassiter, Will Smith og Teddy Zee; utgitt av Columbia Pictures. Spilletid: 115 minutter. Denne filmen er vurdert til PG-13.

MED: Will Smith (Hitch), Eva Mendes (Sara), Kevin James (Albert), Adam Arkin (Max), Amber Valletta (Allegra), Julie Ann Emery (Casey) og Robinne Lee (Cressida).