Keiserpingvinenes liv og kjærlighet (kanskje).

Det er umulig å se de tusenvis av keiserpingviner klemme seg sammen mot de iskalde eksplosjonene i Antarktis i Luc Jacquets dokumentarfilm 'March of the Penguins' uten å føle et drag av antropomorfisk slektskap. Ikke bry deg om at keiserpingviner har gjort dette i årtusener og at dette er deres måte. Følelsen av at disse skapningene er modige, ukuelige sjeler som overlever ufattelige fysiske motgang for familiens skyld er uunngåelig.

Denne sentimentale, men medrivende filmen har ingen betenkeligheter med å spille på følelsene våre. En teaser-annonse kunngjør: «På det tøffeste stedet på jorden finner kjærligheten en vei», over et bilde av en moden pingvin som grasiøst bøyer seg ned for å mate en av dens åpne munnunger fra nebbet. Filmen understreker den menneskelige forbindelsen ved å fortelle oss at keiserpingviner er monogame for en sesong; selv etter at en mor og far er separert i måneder, mens man reiser mange mil til sjøen for å ta tilbake mat, forblir foreldrene trofaste og husker hverandre når tiden kommer for gjenforening.

Morgan Freemans varme, verdige fortelling fullfører den antropomorfe forbindelsen. Han er det menneskelige vitnet, en bestefarlig surrogat som taler for de elskende parene som gjenkjenner hverandre fra signaturropene deres.

Dokumentaren følger den årlige syklusen, fra februar (slutten av den antarktiske sommeren, hvor havisen smeltes) til februar. Tusenvis av pingviner dukker opp av havet og inn på den snødekte isen for å samles og marsjere innover landet i én fil, som munker på en åndelig pilegrimsreise. Når de når yngleplassen etter mange dager, parer de seg og parer seg, til et kakofonisk opprør av lyd. Men i slutten av mai, når hunnene legger eggene sine og deretter raskt - før de fryser - skyver dem inn i lommene under magen, har de mistet en tredjedel av vekten.

Senere, i en usedvanlig delikat serie med manøvrer (fanget av kameraet i forbløffende nærbilde), gir de eggene til sine mannlige partnere for å vokte og holde varmen i mer enn to måneder mens de returnerer til havet for mat. Hannene, som ikke har spist på to måneder, må fortsette å vente, klemte sammen og stelle eggene under forhold der vinden kan overstige 100 miles i timen, og temperaturen stuper til 70 minusgrader.

I midten av juli har eggene som er voktet av hannene begynt å klekkes, og de nyfødte ungene er i stand til å overleve i noen dager fra et lite sekret hannene gir dem.

I mellomtiden har de hunnene som har overlevd reisen til sjøen og tilbake fylt opp nok mat til å gi ungene næring. Timing er alt. Hvis en mor kommer for sent, vil faren forlate ungen sin, forlate kolonien og gå tilbake til havet. I familier som gjenforenes, gir hunnene, når de finner kameratene, umiddelbart opp litt mat til ungene, og overtar deretter foreldrenes verge. Fedrene, som har mistet mer enn 25 pund, vender tilbake til havet, men ikke før de lærer barna å gjenkjenne vokalsignaturene deres for å komme tilbake om 20 dager.

Så er det mødrene sin tur til å gå, og ritualet gjentas til ungene er sterke nok til å forsyne seg. Selv etter at ungene har lært seg å dykke og mate, vil det gå fire år til de er klare til å avle.

Selv om 'Pingvinenes mars' nådeløst ikke prøver å få oss til å identifisere oss med vanskelighetene som er overvunnet av en enkelt pingvinfamilie, formidler den en intim følelse av livet til keiserpingvinen. Men kjærlighet? Jeg tror ikke det.

March of the Penguins åpner i dag i New York og Los Angeles.

Regissert av Luc Jacquet; fortelling skrevet av Jordan Roberts, basert på en historie av Mr. Jacquet og et manus av Mr. Jacquet og Michel Fessler; fotodirektører, Laurent Chalet og Jerme Maison; redigert av Sabine Emiliani; musikk av Alex Wurman; produsert av Yves Darondeau, Christophe Lioud og Emmanuel Priou; utgitt av Warner Independent Pictures og National Geographic Feature Films. Spilletid: 80 minutter. Denne filmen er rangert som G.

MED: Morgan Freeman (Forteller).