Løft hver søte stemme og syng, rascals, syng
Konstruert for maksimale smil og en lastebil med vev, er 'The Chorus' satt i den sentrale regionen av Frankrike, men kan settes hvor som helst der barn løfter stemmen i sang for å vaske bort problemene sine i en flom av bathos. En stor hit i Frankrike i fjor, 'The Chorus' ble sendt inn av landet som dets representant i det nåværende Oscar-løpet for beste fremmedspråklige film. Blant titlene som ikke er sendt inn er Patrice Lecontes «Intimate Strangers», Agnès Jaouis «Look at Me» og Jean-Luc Godards «Notre Musique», som alle er overlegne «The Chorus», men som har den store ulempen at de får deg til å tenke på livet slik det er levd i verden, ikke tilberedt i et filmlaboratorium.
Det er vanskelig å forestille seg at akademiet koser seg til noe som er regissert av Mr. Godard; i likhet med mandarinene som representerer den franske filmindustrien, rynker den på nesen over kunst, ideer og alt som kan svelge troen på at filmer er laget for å berolige brynet like skånsomt som melk av magnesia beroliger tarmene. Interessante filmer fra utlandet vurderer sjelden en nominasjon nå for tiden, og det er verdifullt lite, genuint fremmed i funksjonene som gjør det. Gitt det, vil det ikke være en overraskelse om en av årets nominerte viser seg å være 'The Chorus', en dypt konvensjonell historie om trukulente eller foreldreløse gutter og den milde sjelen som finner seg selv ved å forme tottene til et refreng. Tenk 'Lean on Me' møter 'Mr. Holland's Opus' med skyhøye sopraner og en suppe med drama.
Som så mange filmer som tilsynelatende handler om barn, er ikke 'The Chorus' egentlig interessert i hva barn tenker eller hva de vil og hvorfor; det virkelige poenget her er de voksne, deres lidenskaper, drømmer og forløsning. For det formål er guttene en sjarmerende, men anonym medley med skjeve smil og flekkete knær. Kameraet forguder Pierre (Jean-Baptiste Maunier), en bråkmaker med sivaktige lemmer og en vakker alenemor (Marie Bunel), men han er hovedsakelig på trykk for å bekrefte at det gode uunngåelig seier over det onde, en betryggende melding for en historie satt i posten - Frankrike fra andre verdenskrig. På sin side er moren til Pierre først og fremst på plass for å forsikre oss om at filmens ungkarshelt, den nye skoleveilederen og eventuelle korlederen, Clément (Gérard Jugnot), liker kvinner, ikke deres lyshårede sønner.
Trolden i deres midte, barnas egen marskalk Pétain, er rektor, Rachin (François Berléand), en martinet med en rask, tung hånd. Rett etter at Clément ankommer skolen, med en koffert fylt med noter, gjenoppretter han og Rachin krigen mellom fascisme og demokrati. (Gjett hvem som vinner.) Kamper bryter ut i skolens støvete haller, og klisjeer spirer som vårens markblomster. En kjeltring materialiserer seg for å terrorisere guttene, og et forslag om pederasty flimrer, bare for å bli raskt og fast slukket. Regissøren Christophe Barratier og manusforfatteren Philippe Lopes-Curval vet godt at publikum ikke vil møte slik ondskap. Litt vondt går langt i hulkehistorier som 'The Chorus', og bare hvis det er noen som Clément som skal binde bøyet og få det til å forsvinne.
'The Chorus' er vurdert til PG-13 (foreldre advares sterkt). Det er diskrete forslag om seksuelle overgrep, en scene med hard fysisk avstraffelse og en annen med blodig vold.
'The Chorus' åpner i dag i New York og Los Angeles.
Regissert av Christophe Barratier; skrevet (på fransk, med engelske undertekster) av Mr. Barratier og Philippe Lopes-Curval, basert på filmen 'La Cage aux Rossignols', skrevet av Georges Chaperot og René Wheeler og regissert av Jean Dréville; fotodirektører, Carlo Varini og Dominique Gentil; redigert av Yves Deschamps; musikk av Bruno Coulais; produsert av Jacques Perrin, Arthur Cohn og Nicolas Mauvernay; utgitt av Miramax Films. Spilletid: 96 minutter. Denne filmen er vurdert til PG-13.
MED: Gérard Jugnot (Clément Mathieu), François Berléand (Rachin), Kad Merad (Chabert), Jean-Baptiste Maunier (Pierre), Jean-Paul Bonnaire (far Maxence) og Marie Bunel (Violette Morhange).
