The Last Days of Hitler: Raving and Ravioli

Retting vedlagt

I følge «Downfall» var ravioli et av de siste måltidene Adolf Hitler spiste før han tok livet av seg i Berlin-bunkeren. Ost, selvfølgelig, for som denne møysommelige (og noen ganger smertefulle) filmen minner oss om, spiste ikke Führer kjøtt. Tilsynelatende likte han raviolien, komplimenterte kokken som lagde den og ryddet tallerkenen hans mens middagskameratene hans, som inkluderte sekretæren hans, Traudl Junge, og kjæresten hans, Eva Braun, var for opptatt til å gjøre mye mer enn å plukke i maten og røyke sigaretter.

Distraksjonen deres er forståelig. Den sovjetiske hæren var noen kvartaler unna, og den en gang så fryktelige nazistiske militærmaskinen hadde nesten kollapset. Hitlers rolige oppførsel kan ha vært et tegn på hans egen stadig mer demente tilstand, da den, i det minste i filmens gjengivelse av hans siste dager, kom mellom anfall av rasende paranoia og vrangforestillinger for å gjenopplive hans knuste hærer for å kjempe mot de fremrykkende allierte styrkene .

Regissert av Oliver Hirschbiegel flytter 'Downfall' blikket frem og tilbake mellom den smuldrende militærsituasjonen på bakken i Berlin og den bisarre hjemlige situasjonen i bunkeren under den, og kombinerer drama fra høy krigstid med en følelse av verdslige detaljer som grenser til det surrealistiske. . Det er fascinerende uten å være spesielt opplysende, og det holder oppmerksomheten din i sin svært lange kjøretid uten å levere mye dramatisk eller emosjonell tilfredsstillelse til slutt.

Noen ganger har den tyske filmen, som er en av fem finalister til Oscar-utdelingen for beste utenlandske film, den selvbevisste intimiteten til et kjendisportrett bak kulissene. Oftere har den den stivelsesrike stivheten til et av de kabelbaserte historiske dramaene som gir skuespillere med rykte (vanligvis britiske) sjansen til å ta på seg vintageuniformer og etterligne figurer av verdenshistorisk betydning, enten monstrøse eller heroiske.

Bruno Ganz, den fine sveitsiskfødte skuespilleren som i løpet av en lang karriere har hatt en tendens mer mot verdenstretthet enn monstrositet, takler det største monsteret av dem alle med passende nøkternhet og et snev av ugagn. Han tygger litt på landskapet, og selv om han ser ut som 64 år eldre enn Hitler som 56 år (og også snillere), har han tydelig studert Hitlers vokale og fysiske væremåte nøye.

Utfordringen Mr. Ganz står overfor, som Mr. Hirschbiegel, som arbeider etter et manus av Bernd Eichinger, ikke helt lar ham møte, er å gjøre Hitler til en plausibel karakter uten å menneskeliggjøre ham. Å spille Hitler er å gå inn i et paradoks. Seksti år etter slutten av andre verdenskrig fortsetter han å utøve en mektig fascinasjon: vi ønsker fortsatt å forstå ikke bare den historiske bakgrunnen til tysk nasjonalsosialisme, men også de psykologiske og temperamentsfulle kreftene som formet dens leder. Samtidig er det fortsatt et kraftig tabu mot å få ham til å virke for mye som en av oss. Vi ønsker å komme nærme, men ikke for nærme.

For noen år siden ble Menno Meyjes 'Max', et mangelfullt, men ikke vanærende forsøk på å utforske Hitlers tidligere liv som en mislykket kunstner i Wien, mye kritisert (ofte av folk som ikke hadde sett den) for å gi ham for mye menneskelighet. Nysgjerrighet bærer med seg en følelse av moralsk risiko, som om å forstå Hitler kan være det skjebnesvangre første skrittet mot å like ham.

Men selvfølgelig elsket millioner av tyskere -- de fleste av dem vanlige og, i deres egne sinn, anstendige mennesker -- Hitler, og det er det faktum som mest presserende trenger å bli forstått, og som mest utfordrer vår egen selvtilfredshet. Følgelig er ikke det virkelige temaet for 'Nedfall', Mr. Ganzs spennende, skumle karismatiske opptreden til tross, ikke Hitler i det hele tatt, men snarere hans tilhengere: offiserene, byråkratene og lojale sivile som var med ham på slutten.

Noen av disse er velkjente, som Eva Braun (Juliane Köhler), arkitekten Albert Speer (Heino Ferch) og Joseph Goebbels (Ulrich Matthes), som døde, sammen med sin kone, Magda (Corinna Harfouch), og deres seks barn, i bunkeren med sin leder. Andre personer som figurerer i denne historien – som på en gang klarer å være viltvoksende og klaustrofobisk – er mindre offiserer i SS, og medlemmer av Hitlers livvakt og husstandsstab, inkludert Traudl Junge (Alexandra Maria Lara).

Sammen utgjør disse karakterene et skiftende gruppeportrett, og selv om Mr. Ganzs Hitler åpenbart er den sentrale figuren, er han ofte utenfor scenen. Selv Eva Braun, som kjenner Hitler best, innrømmer at han til syvende og sist er ukjent, og filmskaperne er mindre interessert i å utforske den absolutte ondskapen han representerer enn i å kartlegge oppførselen til følgerne hans - feige, forvirrede, grusomme og tidvis modige - som deres verden kollapser.

Bortsett fra et kort preludium i 1942, finner 'Downfall' sted i det øyeblikket naziprosjektet gikk fra drap til selvmord. I gatene i Berlin, bombardert av russisk artilleri, bruker små barn antitankvåpen, mens dødsskvadroner henretter sivile for angivelig å ha samarbeidet med den røde hæren. Hitler veksler mellom kjølig å planlegge sin egen ende og fordømme sine mest lojale løytnanter som forrædere. De rundt ham prøver å velge blant de tilgjengelige valgene flukt, overgivelse eller død og undrer seg over grensene for sin egen lojalitet. Det reneste – det vil si det mest patologiske – uttrykket for troskap kommer fra Magda Goebbels, som i filmen tvinger ampuller med cyanid inn i munnen til de sovende barna sine i stedet for å utsette dem for det dystre utsikten til 'en verden uten nasjonal Sosialisme.'

Det mest urovekkende aspektet ved «Downfall» – og grunnen til at den har blitt angrepet i Tyskland – er måten den lar publikums sympati trekkes mot noen av disse karakterene. Ved siden av Goebbelsene og Hitler ser mange av de andre ikke så verst ut. Til dels er dette et resultat av konvensjonene for filmfortelling, som oftere enn ikke inviterer oss til å identifisere oss med noen på skjermen, selv om ingen er spesielt beundringsverdig.

Dermed begynner general Monke (André Hennicke) å se ut som en skorpete, rettsnakkende gammel offiser ut av et amerikansk bilde fra andre verdenskrig, mens de åpne, alvorlige trekkene til prof. Ernst-Günther Schenck (Christian Berkel) tilsier en urolig samvittighet og et godt hjerte, til tross for SS-lynene på kragen. Og Traudl Junge, som Lara spiller med en vinnende kombinasjon av plukk og sårbarhet, kommer til å ligne en Hollywood-karrierejente i et melodrama fra 1940-tallet.

'Downfall', som delvis var basert på en memoarbok Junge skrev sammen med Melissa Müller (og også på arbeidet til den tyske historikeren Joachim Fest), ser ut til å akseptere hennes bilde av seg selv som en naiv ung kvinne som ble trukket til å jobbe mer for Hitler av ' nysgjerrighet' enn av ideologisk iver. Som «Blind Spot», en nervepirrende dokumentar om Junge (som levde til 2002) gjør det klart, strakk ikke denne nysgjerrigheten seg til hva sjefen hennes faktisk gjorde. Men mens 'Blind Spot', tro mot tittelen, lar deg intuitere lagene av fornektelse og selektiv hukommelse som gjorde at Junge kunne leve med seg selv, bekrefter 'Downfall' implisitt hennes uskyld, og utvider den til det tyske folket for øvrig. Når Goebbels og Hitler nekter å uttrykke medfølelse med sine egne sivile, og erklærer at tyskerne har brakt skjebnen deres over seg selv, sender filmen sitt hjemlige publikum den beroligende beskjeden om at vanlige tyskere fremfor alt var ofre for nazismen.

Noe som er sant til et visst punkt, men noen forskjeller bør bevares. Et notat på slutten minner oss om de 50 millioner døde i krigen og de 6 millioner jødene som ble slaktet av nazistene, og merker deretter det lange livet som noen av figurene i filmen har hatt, inkludert Junge og professor Schenck, som filmen behandler som en helt for å ha blitt desillusjonert av Hitler rett før den røde hæren dukket opp.

'Downfall' åpner i dag på Manhattan.

Regissert av Oliver Hirschbiegel; skrevet (på tysk, med engelske undertekster) av Bernd Eichinger, basert på bøkene 'Inside Hitler's Bunker: The Last Days of the Third Reich' av Joachim Fest og 'Until the Final Hour: Hitler's Last Secretary' av Traudl Junge og Melissa Müller ; direktør for fotografering, Rainer Klausmann; redigert av Hans Funck; musikk av Stephan Zacharias; produksjonsdesigner, Bernd Lepel; produsert av Mr. Eichinger; utgitt av Newmarket Films. På Film Forum, 209 West Houston Street, South Village. Spilletid: 155 minutter. Denne filmen er ikke vurdert.

MED: Bruno Ganz (Hitler), Alexandra Maria Lara (Traudl Junge), Corinna Harfouch (Magda Goebbels), Ulrich Matthes (Joseph Goebbels), Juliane Köhler (Eva Braun), Heino Ferch (Albert Speer), Christian Berkel (Prof. Ernst) -Günther Schenck) og André Hennicke (General Monke).

FILMANMELDELSE Rettelse: 15. mars 2005, tirsdag. En filmanmeldelse 18. februar om 'Downfall', som ser på Hitlers siste dager, refererte feil til kostholdet hans. Selv om filmen fremstiller ham som vegetarianer, spiste han i det minste litt kjøtt.