Kirk Douglas, en stjerne i Hollywoods gullalder, dør 103 år gammel
Hans robuste utseende og muskuløse intensitet gjorde ham til en dominerende tilstedeværelse i filmer som Lust for Life, Spartacus og Paths of Glory.
VideotranskripsjonTilbaketakter 0:00/3:01 -0:00
transkripsjon
Kirk Douglas: Siste av Hollywoods gullalder
The Times filmkritiker A.O. Scott ser tilbake på karrieren til skuespilleren Kirk Douglas. Mr. Douglas oppnådde enorm suksess på 1950- og 60-tallet og var komfortabel i en rekke sjangere.
på
Kirk Douglas, en av de siste overlevende filmstjernene fra Hollywoods gullalder, hvis robuste utseende og muskuløse intensitet gjorde ham til en dominerende tilstedeværelse i berømte filmer som Lust for Life, Spartacus og Paths of Glory, døde onsdag i sitt hjem i Beverly Hills , California Han var 103.
Hans sønn, skuespilleren Michael Douglas, kunngjorde dødsfallet i en uttalelse på hans Facebook-side.
Mr. Douglas hadde gjort en lang og vanskelig bedring etter virkningene av et alvorlig hjerneslag han fikk i 1996. I 2011, med stokken i hånden, kom han på scenen kl. Oscar-utdelingen , flørtet godmodig med medprogramlederen Anne Hathaway og strakte spøkefullt ut sin utdeling av Oscar for beste kvinnelige birolle.
På det tidspunktet, og enda mer da han nærmet seg 100 og stort sett falt ut av syne, var han en av de siste flimrende stjernene på en Hollywood himmelhvelving som få i Hollywoods Kodak Theatre den Oscar-kvelden kunne ha kjent bortsett fra gjennom visninger av gamle filmer nå kalt klassikere. Et stort antall som fylte salen hadde ikke engang blitt født da han var på sin stjernestjerne på 1950- og 60-tallet.
Men i disse årene var Kirk Douglas en like stor stjerne som det var - et medlem av et pantheon av ledende menn, blant dem Burt Lancaster, Gregory Peck , Steve McQueen og Paul Newman , som ble berømt i etterkrigsårene.
Bilde
Kreditt...Jack Manning/The New York Times
Og som de andre var han umiddelbart gjenkjennelig: den stikkende kjeven, haken med groper, det gjennomtrengende blikket og den knusende stemmen, den siste som gjorde ham uimotståelig fôr for komikere som spesialiserte seg på inntrykk.
Tre filmer i året
I sin storhetstid dukket Mr. Douglas opp i så mange som tre filmer i året, og leverte ofte kritikerroste forestillinger. I løpet av sine første 11 år med filmskuespill ble han tre ganger nominert til Oscar-utdelingen for beste skuespiller.
Han var kjent for mandige roller, i westernfilmer, krigsfilmer og romerske forestillinger, spesielt Spartacus (1960). Men i 80 filmer gjennom et halvt århundre var han like hjemme i slemme bygater, i røykfylte jazzklubber og, som Vincent van Gogh, blant blomstene i Arles i Sør-Frankrike.
Mange av hans tidligere filmer var forglemmelige – variasjoner på slitte Hollywood-temaer – og filmgjengere var trege til å gjenkjenne noen av hans beste verk. Men da han fant den rette rollen, beviste han at han kunne være veldig god.
Tidlig ble han hyllet for sine opptredener som en prinsippløs Hollywood-produsent, overfor Lana Turner, i The Bad and the Beautiful (1952), og som van Gogh i Lust for Life (1956). Hver hadde med seg en Oscar-nominasjon.
Mange kritikere mente han burde ha fått mer anerkjennelse for sitt arbeid i spesielt to filmer: Stanley Kubricks Paths of Glory (1957), der han spilte en fransk oberst i første verdenskrig som forgjeves forsøkte å forhindre henrettelsen av tre uskyldige soldater. , og Lonely Are the Brave (1962), en offbeat western om en aldrende cowboy.
BildeKreditt...Metro-Goldwyn-Mayer, via Associated Press
Mr. Douglas skapte tidlig en nisje for seg selv, og spesialiserte seg på karakterer med en hard kant og noe litt usmakelig ved dem. Hans utspekulerte Hollywood-produsent i The Bad and the Beautiful var en perfekt boms av Kirk Douglas-typen, skrev Bosley Crowther fra The New York Times.
Mr. Douglas var ikke uenig. Jeg har alltid vært tiltrukket av karakterer som delvis er skurk, sa han til The Times i et intervju i 1984. Jeg synes ikke dyd er fotogen.
Likevel klarte han ofte å vinne publikums sympati for selv de mørkeste av karakterene hans ved å antyde et element av svakhet eller pine under overflaten.
For meg er skuespill å skape en illusjon, vise enorm disiplin, ikke miste deg selv i karakteren du skildrer, skrev han i sin bestselgende selvbiografi, The Ragman's Son (1988). Skuespilleren blir aldri borte i karakteren han spiller; det gjør publikum.
'Går over streken'
Den eneste gangen den disiplinen nesten sprakk var under innspillingen av Lust for Life. Jeg kjente at jeg gikk over streken, inn i huden til van Gogh, skrev Mr. Douglas. Ikke bare så jeg ut som ham, jeg var på samme alder som han hadde vært da han begikk selvmord. Opplevelsen var så skremmende, la han til, at han lenge var motvillig til å se filmen.
Mens vi skjøt, sa han, hadde jeg tunge sko som de van Gogh brukte. Jeg holdt alltid en ubundet, slik at jeg skulle føle meg ustelt, ut av balanse, i fare for å snuble. Den var løs; det ga ham - og meg - en stokkende gang.
De fleste som jobbet med Mr. Douglas ble enten imponert over hans selvsikre intensitet eller satt ut av det. Han var stolt av sin muskuløse kroppsbygning og fysiske dyktighet og avviste jevnlig bruken av stuntmenn og stand-ins, overbevist om at han kunne gjøre nesten alt situasjonen krevde.
BildeKreditt...United Artists, via Associated Press
Han forberedte seg til Champion og trente i månedsvis med en pensjonert prisfighter. Han tok trompettimer med Harry James for Young Man With a Horn (selv om James spilte selve filmens lydspor). Han ble en dyktig rytter og lærte å tegne en seks-skytter med imponerende fart, noe som ga autentisitet til hans Doc Holliday da han og Lancaster, som Wyatt Earp, slo av mot Clanton-gjengen i den siste skuddvekslingen i Gunfight at O.K. Corral (1957).
Motoren som drev Mr. Douglas til å oppnå, igjen og igjen, var hans familiehistorie.
Ragmans sønn
Han ble født Issur Danielovitch 9. desember 1916 i Amsterdam, N.Y., en liten by omtrent 55 mil nordvest for Albany. Som han sa det i sin selvbiografi, var han sønn av analfabeter, russiske jødiske immigranter i WASP-byen Amsterdam, ett av syv barn, seks av dem søstre. Da han begynte å gå på skolen, hadde familienavnet blitt endret til Demsky, og Issur hadde blitt Isadore, og ga ham kallenavnet Izzy.
Byens fabrikker ansatt ikke jøder, så faren, Herschel, kjent som Harry, ble en ragman, en samler og selger av kasserte varer. Selv på Eagle Street, i den fattigste delen av byen, hvor alle familiene slet, var ragman på det laveste trinnet på stigen, skrev Mr. Douglas. Og jeg var fillemannens sønn.
En mektig mann som drakk tungt og kom i slagsmål, den eldste Demsky var ofte en fraværende far, og lot familien klare seg selv.
Penger til mat var desperat knappe mye av tiden, og unge Izzy lærte at overlevelse betydde hardt arbeid. Han lærte også om antisemittisme. Barn på hvert gatehjørne banker deg opp, skrev Mr. Douglas.
Han estimerte en gang at han hadde holdt nede minst 40 forskjellige jobber - levering av aviser, oppvask - før han fant suksess i Hollywood. Etter eksamen fra videregående, haiket han nordover til St. Lawrence University i Canton, N.Y., og fikk innvilget opptak og et høyskolelån.
Han ble en universitetsbryter ved St. Lawrence, og til tross for at han ble avvist av brorskap fordi han var jøde, ble han valgt til president for studentorganet i ungdomsåret - en første gang for universitetet.
BildeKreditt...Associated Press
På den tiden hadde han bestemt seg for at han ville bli skuespiller. Han fikk sommerjobb som scenehånd ved Tamarack Playhouse i Adirondacks og fikk noen mindre roller. Han reiste til New York City for å prøve seg på American Academy of Dramatic Arts og presterte bra, men han ble fortalt at ingen stipend var tilgjengelig.
Det var på Tamarack, sommeren etter at han ble uteksaminert fra college, at han bestemte seg for å endre navnet sitt lovlig til noe han mente passet bedre for en skuespiller enn Isadore Demsky. (Da han valgte Douglas, skrev han, skjønte jeg ikke hvilket skotsk navn jeg tok.)
Da han kom tilbake til New York, studerte han skuespill i to år ved American Academy, som tross alt ga ham et stipend. Han ble uteksaminert i 1941. Han spilte på sommerlager og debuterte på Broadway det året som en syngende Western Union-budbringer i Spring Again.
Det neste året vervet han seg til marinen og ble trent i antiubåtkrigføring. Han fornyet også vennskapet med Diana Dill, en ung skuespillerinne han hadde møtt på American Academy. De giftet seg i 1943, midt under andre verdenskrig, like før han sendte ut som kommunikasjonsoffiser for Patrol Craft 1139. De fikk to sønner, Michael og Joel, før de ble skilt i 1951. Hun døde i 2015.
I 1954 giftet Mr. Douglas seg med Anne Buydens, og de hadde også to sønner, Peter og Eric. Alle sønnene hans gikk inn i filmbransjen, enten skuespill eller produksjon. Michael gjorde begge deler.
Eric Douglas døde av en utilsiktet overdose av alkohol og reseptbelagte piller i 2004 i en alder av 46.
I tillegg til sønnen Michael, blir Mr. Douglas overlevd av sin kone og sine to andre sønner, samt syv barnebarn og et oldebarn.
Etter å ha blitt skadet i en utilsiktet eksplosjon, ble Mr. Douglas utskrevet fra marinen i 1944. Han returnerte til New York, gjorde litt scenearbeid og dro deretter til Hollywood.
Han debuterte på skjermen i 1946 i The Strange Love of Martha Ivers, og spilte en svekling som er vitne til et drap. I en stor rollebesetning som også inkluderte Barbara Stanwyck , Van Heflin og Judith Anderson , holdt Mr. Douglas mer enn stand. Han var like solid i I Walk Alone, en film noir fra 1948 der han spilte det tunge i det første av sine halvt dusin par med sin nære venn Burt Lancaster.
BildeKreditt...Paramount Pictures, via Associated Press
Første skudd på en Oscar
Men det var filmen Champion fra 1949, produsert av den unge Stanley Kramer, som gjorde Mr. Douglas til en stjerne. Som Midge Kelly, en hensynsløs ung priskjemper, presenterte han et forrykende portrett av ambisjoner som løp løpsk og fikk sin første Oscar-nominasjon.
Han måtte imidlertid vente nesten 50 år før han faktisk mottok den gyldne statuetten, for livstidsprestasjoner. Han vant aldri en konkurransedyktig Oscar.
Dørene åpnet seg for Mr. Douglas etter Champion. Et år senere dukket han opp i Young Man With a Horn, i tittelrollen som en trøblete jazztrompetist etter modell av Bix Beiderbecke.
I kort rekkefølge kom The Glass Menagerie (1950), filmatiseringen av Tennessee Williams skuespill om en engstelig ung kvinne (Jane Wyman) som finner trøst i fantasiene sine, med Mr. Douglas som gentleman som ringer; Ace in the Hole (1951), der han spilte en kynisk reporter som manipulerte en liv-eller-død-situasjon; og også i 1951, Detective Story, basert på Sidney Kingsleys skuespill, der Mr. Douglas spilte en overivrig New York-detektiv som inviterer til sin egen ødeleggelse. Mr. Crowther of The Times skrev at Mr. Douglas sin opptreden var, detektivmessig, suveren.
Til tross for sin status som filmstjerne og alle pyntene som fulgte med den – selvbiografien hans forteller om mange seksuelle erobringer – hungret Mr. Douglas fortsatt etter suksess i teatret. Det viste seg at han bare hadde én mulighet til.
I 1963 grep han sjansen til å spille hovedrollen i Broadway-tilpasningen av One Flew Over the Cuckoo's Nest, Ken Keseys roman om autoritet og individuell frihet, satt på et mentalsykehus. Mr. Douglas, til blandede anmeldelser, spilte Randle P. McMurphy, den altfor forstandige pasienten som til slutt blir ødelagt av systemet. (Jack Nicholson spilte rollen i Milos Formans filmatisering fra 1975.)
Noen år tidligere slo Mr. Douglas, som hadde jobbet seg fri av en studiokontrakt og dannet sitt eget selskap, Bryna Productions, bølger i Hollywood da han tok fatt på en filmversjon av Spartacus, Howard Fasts roman om slaveopprør i det gamle Roma. .
Han bestemte seg ikke bare for å ansette Dalton Trumbo til å skrive manus - Trumbo hadde blitt svartelistet under McCarthy-tiden på mistanke om kommunistsympatier - men også for å sette Trumbos navn i kredittene i stedet for et av pseudonymene han hadde brukt.
BildeKreditt...Universal Pictures, via Associated Press
Vi hadde alle ansatt de svartelistede forfatterne, skrev Mr. Douglas i et memoar fra 2012, I Am Spartacus!: Making a Film, Breaking the Blacklist. Det var en åpen hemmelighet og en hykleri, i tillegg til en måte å skaffe det beste talentet til gode priser. Jeg hatet å være en del av et slikt system.
(Mr. Douglass rolle i Trumbos forløsning - selv om noen sier at han overvurderte det - ble dramatisert i den biografiske filmen Trumbo fra 2015, en film han roste, forteller The Telegraph of London at dens ånd er tro mot mannen jeg beundret. Dean O'Gorman spilte Mr. Douglas.)
Spartacus, utgitt i 1960, var Mr. Douglas sitt tredje blod-og-torden-skuespill satt i den eldgamle fortiden. I Ulysses (1955), som Homers vandrende helt, overlevde han legendariske farer for å vende tilbake til sin trofaste Penelope (Silvana Mangano). I The Vikings (1958) har han og Tony Curtis ble kastet som halvbrødre som, uvitende om deres blodsbånd, kjemper om kontroll over et norrønt rike. Og i Spartacus var det Mr. Douglas, i tittelrollen, som ledet sine opprørske medslaver mot de romerske legionene (spilt av 5000 spanske soldater).
Spartacus var en av de siste tusenvis av skuespillene som kom ut av Hollywood, og var også kjent for sin internasjonale rollebesetning, som inkluderte Laurence Olivier, Charles Laughton, Jean Simmons og Peter Ustinov, og for sin talentfulle unge regissør, Stanley Kubrick, som også hadde regissert Mr. Douglas i Paths of Glory. De fleste kritikere var ikke imponert, men filmens popularitet har vart lenge. Den ble restaurert og utgitt på nytt i 1991.
BildeKreditt...United Artists, via Photofest
Av alle filmene hans var Mr. Douglas stoltest av Lonely Are the Brave, også skrevet av Trumbo, som Mr. Douglas insisterte på å lage på et lite budsjett og mot studioråd. Jeg elsker temaet, sa han, at hvis du prøver å være et individ, vil samfunnet knuse deg.
Mr. Douglas laget mange flere filmer i årene fremover, men ingen levde helt opp til hans arbeid på 1950- og tidlig 60-tallet. Det var flere westernfilmer: The Way West (1967), med Robert Mitchum og Richard Widmark; There Was a Crooked Man ... (1970), med Henry Fonda; og A Gunfight (1971), med Johnny Cash. Tough Guys (1986), en komedie, var den siste filmen han laget med Burt Lancaster.
Det var flere militære roller. Han var en marin oberst som hindrer et komplott mot regjeringen i Seven Days in May, en thriller fra den kalde krigen fra 1964 som også spilte Lancaster i hovedrollen. Han var sjøflyger i In Harm’s Way (1965) og norsk sabotør i The Heroes of Telemark (1966). I Brenner Paris? (1966) spilte han general George S. Patton, og i The Final Countdown (1980) kommanderte han et atomdrevet hangarskip.
Ettersom færre filmroller kom hans vei, vendte Mr. Douglas seg til TV. I HBO-filmen Draw! (1984), var han en aldrende fredløs satt opp mot James Coburn som en full sheriff. I CBS-filmen Amos (1985) var han en hektisk sykehjemsbeboer som kjempet mot en tyrannisk sykepleier spilt av Elizabeth Montgomery.
Tilbakeslag og triumfer
Det var tilbakeslag i hans personlige liv. I 1986 ble Mr. Douglas utstyrt med en pacemaker for å korrigere en uregelmessig hjerterytme. I 1991 overlevde han en helikopterulykke som førte til at to andre mennesker døde. I januar 1996 fikk han et svekkende hjerneslag som etterlot ham med alvorlig talehemming og depresjon så dyp, sa han senere, at han vurderte selvmord.
BildeKreditt...Ira Schwarz/Associated Press
Men han kjempet seg tilbake. I mars var han i stand til å dukke opp på Oscar-utdelingen, haltende, for å ta imot en æres-Oscar for livstidsprestasjoner.
Da kunne han legge til den statuetten til sine andre livstidspriser: Presidential Medal of Freedom, overrakt av president Jimmy Carter bare dager før Mr. Carter forlot vervet i 1981, og en Kennedy Center Honours-pris, delt ut i 1994 av president Bill Clinton.
I tillegg til skuespill og produksjon, fant Mr. Douglas tid til å skrive. Foruten The Ragman’s Son, var han forfatter av en rekke bøker, inkludert romanene Dance With the Devil, The Gift og Last Tango in Brooklyn. Foruten boken hans om Spartacus, inkluderer memoarene My Stroke of Luck (2001), om hans bedring og comeback, og Let's Face It: 90 Years of Living, Loving, and Learning (2007).
I sine senere år viet han tiden sin til veldedighet, aksjonerte sammen med sin kone for å bygge 400 lekeplasser i Los Angeles og etablerte Anne Douglas Center for Homeless Women, for behandling av narkotika- og alkoholavhengighet; Kirk Douglas High School, et program for å hjelpe urolige elever til å fullføre utdanningen; og Kirk Douglas Theatre, for å pleie unge teaterkunstnere.
I 2015, på sin 99-årsdag, donerte han og kona 15 millioner dollar til Motion Picture & Television Fund i Woodland Hills mot byggingen av Kirk Douglas Care Pavilion, et anlegg på 35 millioner dollar for omsorg for mennesker i industrien med Alzheimers sykdom .
BildeKreditt...Tim Clary / Agence France-Presse - Getty Images
Mr. Douglas sitt comeback fra sykdom utvidet seg til også å handle. I 1999, 83 år gammel, spilte han hovedrollen i komedien Diamonds, og spilte en tidligere boksemester som, mens han kom seg etter et slag, legger ut på en jakt etter savnede juveler. Det var hans første filmopptreden siden hans sykdom. Kritikere bedømte filmen som forglemmelig, men Stephen Holden, som skrev i The Times, fant Mr. Douglas sin harde, skinnende opptreden som en frelsende nåde.
De siste filmene han spilte i delte noe av et tema: forsoningen mellom fedre og sønner. Den ene var en komedie, It Runs in the Family (2003), der sønnen hans ble spilt av hans faktiske sønn Michael. Det andre var dramaet Illusion (2004), der han spilte en syk far på jakt etter sin fremmedgjorte sønn.
Kanskje sammen var de en passende finale for ragmanens sønn, en skuespiller hvis barndomsfattigdom og fraværende far aldri var langt fra tankene hans. Det er det det handler om, sa han når han beskrev hva som hadde drevet ham. Det er kjernen, den tidlige delen av deg.
Han forsonet seg også med høy alder. I 2008, i et essay i Newsweek (Hva alderdom lærte meg), Mr. Douglas skrev:
For mange år siden lå jeg ved sengen til min døende mor, en analfabet russisk bonde. Livredd holdt jeg hånden hennes. Hun åpnet øynene og så på meg. Det siste hun sa til meg var: «Ikke vær redd, sønn, det skjer med alle.» Da jeg ble eldre, ble jeg trøstet av disse ordene.
William McDonald og Julia Carmel bidro med rapportering.
