Mennesker vs. Cyborgs i Utopia
I sentrum av 'Appleseed', et nytt animert science-fiction-skue fra Japan, er en konflikt mellom mennesker og 'bioroider', en merkelig rase av vesener, halvt menneske og halvt robot, som enten representerer en strålende, utopisk fremtid eller en forestående apokalypse. Selv når de siste studiepoengene ruller, er du kanskje ikke sikker på hvilken det er, men selve filmen, som de bioroidene, er en nysgjerrig hybrid, som kombinerer tradisjonell todimensjonal japansk anime med 3D-datagenerert bilder.
Karakterene, bioroid og ellers, har de typiske enorme øynene og delikate hakene og nesene til anime-helter, men kroppene deres har muskulaturen (og også spaltningen) til idrettsutøvere og supermodeller, et resultat av bevegelsesfangstteknologi som brukte ekte mennesker til å generere sine tegneseriebevegelser.
Og når de faktisk beveger seg – salto gjennom videospilllignende kampsekvenser eller spurter gjennom de glitrende, møysommelig gjengitte glass-og-stål-bakgrunnene – klarer 'Appleseed' å avlede, til og med periodisk spektakulært. Starter i et utbombet urbant område i kjølvannet av en global krig, og flytter raskt til den strålende utopiske byen Olympus, hvor bioroider og mennesker lever i en harmoni som viser seg å være overfladisk.
Årsakene til dette forklares i en viss grad til heltinnen, en geriljakjemper ved navn Deunan Knute, hvis familiehistorie er knyttet til fremveksten av Olympus og dens nåværende spenninger. Deunan, som ble fraktet inn i byen etter en voldsom gatekamp, har to hovedbetrodde: hennes tidligere kjæreste og kamerat, Briareos, hvis kropp er erstattet med robotrustning, og Hitomi, en langbenet, mørkhåret bioroid.
De to har mye å forklare, og til tider tar utstillingene av Olympus historie og politikk på alvor inn i en nylig 'Star Wars'-film. Det viktige er å finne ut av det sammenfiltrede forholdet mellom eldsterådet, den regulære hæren og E-SWAT-kommandoene, og hvordan deres rivalisering gjenspeiler de konkurrerende funksjonene til Gaia, Athena og D-tanken. Du lurer kanskje på hva dette har med epler å gjøre, og du vil finne ut to tredjedeler av veien til slutten av filmen, akkurat når du finner ut hvem Deunans mor egentlig var.
'Appleseed', regissert av Shinji Aramaki, ble tilpasset fra en populær manga av Shirow Masamune, hvis melankolske, filosofisk fargede arbeid også var grunnlaget for Mamoru Oshiis 'Ghost in the Shell'-filmer. I likhet med de filmene har denne et plot som boltrer seg i ingenmannslandet mellom djevelsk kompleksitet og fullstendig uforståelig. Det den mangler er de kompenserende egenskapene til sublimitet og rike følelser som tilfører både Mr. Oshiis karakterer og hans visuelle miljøer.
Temaene hever seg aldri over science-fiction-konvensjonen; bare de ivrigste tekno-sympatisørene vil sannsynligvis bli beveget, nok en gang, av situasjonen til sansende roboter – eller replikanter, eller cyborger, eller hva de nå kalles denne gangen. Og selv om det er noen virkelig blendende øyeblikk av visuell bravur, fungerer ikke ekteskapet av flathet og dybde som Mr. Aramaki forsøker. Den beste nyere animeen -- Mr. Oshiis 'Ghost'-filmer, Rintaros 'Metropolis' og det sjangerstridende verket til underlivet Satoshi Kon - har både en uhyggelig sans for detaljer og en avvæpnende varme.
Herr Aramakis verden er derimot kald og noen ganger sjokkerende uskarp: mer hodepine enn berusende. De filmatiske fremtidsløftene 'Appleseed' vil være over oss snart nok, mistenker jeg, men foreløpig fungerer det ikke helt.
'Appleseed' er rangert R (Under 17 krever ledsagende forelder eller voksen foresatt). Den har mange scener med eksplosiv vold og intense hånd-til-hånd-kamper.
'Appleseed' Åpner i dag i New Yorks storbyområde og i Los Angeles, Chicago, Hawaii, Miami, Philadelphia og San Francisco.
Regissert av Shinji Aramaki; skrevet av Haruka Handa og Tsutomu Kamishiro, dubbet til engelsk og basert på mangaen 'Appleseed' av Shirow Masamune; musikk av Boom Boom Satellites; produsert av Hidenori Ueki og Naoko Watanabe; utgitt av Genon Entertainment. Spilletid: 103 minutter. Denne filmen er rangert som R.
MED STEMMEN TIL: Jennifer Proud (Deunan), James Lyon (Briareos) og Mia Bradly (Hitomi).
