Hans hjemland, hans besettelse

Retting vedlagt

MIAMI, 7. februar - Andy Garcia, kjent for roller i filmer som 'Ocean's Eleven' og 'The Godfather: Part II', bor i et to-etasjers hus i ranchstil i Toluca Lake, plassert under Santa Monica-fjellene nord for Los Angeles sentrum. Han holder også et hus i Bahamas-stil trimmet med mahogni-skodder og innrammet av en frodig hage i Key Biscayne, en av denne byens mest eksklusive adresser. Men spør ham hvor hjemmet er, og Mr. Garcia svarer raskt og bestemt: «Cuba», øya han forlot for 43 år siden da han var 5.

Mr. Garcia har aldri returnert til fødelandet. Som mange andre cubanere nekter han å gå tilbake før Fidel Castro har gått av. Mens han venter, har Miami, som han besøker ofte, blitt hans 'hjem borte fra hjemmet,' sa han, byen der han snakker med familie og venner om dagene før revolusjonen, dager han ser i tankene som en collage av inntrykk.

Mr. Garcia var her forrige uke for den 22. Miami International Film Festival, som avsluttes 13. februar, med sin siste film, 'Modigliani.' Under sin korte presentasjon av filmen, der han spiller tittelfiguren, sa Mr. Garcia at han håpet å bli invitert tilbake neste år med et prosjekt han har jobbet med en stund. Han spesifiserte ikke prosjektets art. Det trengte han ikke.

Alle som følger karrieren hans – og blant eksilkubanske i Miami, er det mange som gjør det – vet at Mr. Garcia, 48, har vært besatt de siste 16 årene av å lage 'The Lost City', en film om Havana på slutten av 1950-tallet. , på tampen av Mr. Castros regjeringsovertakelse. Nå i postproduksjon, forteller filmen historien om tre brødre som ble tvunget til å ta parti av den cubanske revolusjonen.

'Det er behov for å fortelle den vinkelen på den cubanske historien,' sa Nicole Guillemet, direktøren for festivalen, som presenteres av Miami Dade College, der Mr. Garcia oppdaget å opptre som student på 1970-tallet. 'Men filmen må bæres av en god, sterk historie og den må være autentisk.'

Mr. Garcia, som bare har regissert én annen film, dokumentaren 'Cachao', og også er 'The Lost City's' hovedrolleinnehaver, sa at han hadde banket på dører i nesten to tiår for å sikre finansiering for akkurat den typen film om den cubanske opplevelsen. Han estimerte at han hadde deltatt på 50, kanskje 70, møter med studioledere og andre, men Hollywood var ikke interessert og ser ut til å forbli uinteressert. Filmen har ennå ikke funnet en amerikansk distributør.

Mr. Garcia sa at selv om studioledere som nektet å støtte «The Lost City» aldri fortalte ham at de var plaget av filmens politiske undertoner, tvilte han ikke på at politikk kan ha spilt en rolle. I en scene antydes det at Che Guevara har gitt ordre om å henrette en venn av karakteren Mr. Garcia spiller i filmen.

«Jeg har sett mange naive meninger om Cuba,» sa Garcia. «De tenker på det som den øya der nede, hvor folk har rom og sigarer og «Jeg hører er veldig hyggelig»-type kommentarer. Det er alt de vet. De har ingen anelse om at folk lever i et undertrykt samfunn.'

Med to unntak sa han – Francis Ford Coppolas 'The Godfather: Part II', som Mr. Garcia mottok en birolle Oscar-nominasjon for, og Julian Schnabels 'Before Night Falls' – har ingen amerikansk film skildret det cubanske samfunnet nøyaktig. Han peker på León Ichaso, som kanskje er mest kjent for å skrive og regissere «Piñero» om den Puerto Ricanske poet-dramatikeren, som en av få uavhengige filmskapere som kan fortelle en realistisk cubansk-amerikansk historie utenfor studiosystemet. Det ville være komedie-dramaet 'El Súper' fra 1979, om en hjemlengsel cubansk bygningssjef i New York City. Mr. Ichaso, som ble født på Cuba og dro da han var 14, sa at han for lenge siden ga opp Hollywood når det kommer til cubanske historier.

'De har behandlet Cuba som uvitende, totalt uvitende, med sin forvrengte, gammeldagse, utnyttende versjon av hvem vi er, våre gleder, vår tragedie og vår historie,' sa han i et telefonintervju.

Behandlingen av Cuba i Hollywood er ikke ulik den stereotype måten andre land og kulturer har vært representert på i film i årevis, sa Mr. Ichaso og siterer skildringen av indianere i gamle westernfilmer.

Forskjellen er at andre etniske grupper og nasjonaliteter i USA kan henvende seg til sine fødeland for autentiske fortellinger. Meksikansk-amerikanere, for eksempel, har de nylige og kritikerroste 'Amores Perros' og 'Y Tu Mamá También.'

Men på grunn av den politiske kløften mellom Cuba og USA, i mer enn fire tiår har svært få av Cubas filmer blitt utgitt her i landet. Når de er det, skildrer de vanligvis en virkelighet filtrert og godkjent av den kommunistiske staten, et uakseptabelt valg for folk som Mr. Garcia som definerer seg selv som eksil.

Mr. Garcia sa at erfaringene hans med å vokse opp på Cuba og Miami, dypt gjennomsyret av familiens historier, gir en følelse av sannhet til 'The Lost City', som til slutt ble finansiert av Johnny O. López, en cubansk-amerikaner, og Tom T. Gores, en palestinsk immigrant, begge ledere i Platinum Equity, et globalt oppkjøpsfirma i Los Angeles. 'The Lost City' er deres første filmprosjekt.

'Vi ble involvert i Andys prosjekt fordi vi har noe som trekker oss sammen, sterke opplevelser som vi forstår, som vi har en følsomhet for,' sa López, som forlot Cuba i 1968, da han var 4. 'Utfordringen for oss er å kunne fortelle historien på en måte som er overbevisende for de som ser den, men ikke for politisk. Hvis det blir sett på som for politisk, kompromitterer det kraften til historien vi ønsker å fortelle, og vi har en mektig historie å fortelle.'

På Cuba på 1950-tallet levde Garcia-familien et fortryllende liv. Faren hans, René, var advokat som drev en gård utenfor Havana. Mr. Garcia og søsknene hans vokste opp på den gården, og tilbrakte helger og ferier i et hus ved havet i et eksklusivt nabolag i Havana. Men i 1961, redd for at Castro-regjeringen skulle ta barna deres for å bli utdannet i Sovjetunionen, en vanlig oppfatning på den tiden, dro familien til Miami med 300 dollar og en boks sigarer.

«Den første julen hadde vi ikke nok til å kjøpe gaver til barna,» sa Amelie Garcia, skuespillerens 83 år gamle mor. 'Men barna hørte oss aldri klage over det vi hadde mistet, bare over lengselen vår etter å komme tilbake.'

'The Lost City', med et budsjett på 10 millioner dollar og et manus av Guillermo Cabrera Infante, en cubansk eksilforfatter som bor i London, spiller Mr. Garcia som den eldste broren, eieren av en kabaret; de andre brødrene spilles av Nestor Carbonell, som spilte Luis i TV-serien «Suddenly Susan» og Enrique Murciano, en medstjerne i CBS-serien «Without a Trace». Filmen, som ble filmet i Den dominikanske republikk i fjor, inneholder også Bill Murray som en amerikansk forfatter som er vitne til de krampaktige tidene ved begynnelsen av den cubanske revolusjonen, og Dustin Hoffman som gangsteren Meyer Lansky.

Filmen hyller cubansk musikk, en av Mr. Garcias lidenskaper. Men mer enn noe annet er det en historie om en umulig kjærlighet, som, sier Garcia, er 'den sentrale metaforen for et eksils liv.'

'Det du setter mest pris på, kan du ikke ha, så du finner trøst i de tingene som aldri forråder deg: musikken din, familien din,' sa Garcia, som har vært gift med Marivi Lorido Garcia siden 1982 og har fire barn.

Spør ham om han noen gang drømmer om å bo på Cuba igjen, og med sin karakteristiske raspende, lave stemme sukker Mr. Garcia og sier: «Hver dag. Hver dag.'

Rettelse: 19. februar 2005, lørdag På grunn av en redigeringsfeil, feilidentifiserte en artikkel i The Arts på lørdag om skuespilleren Andy Garcia 'Godfather'-filmen der han dukket opp. Det var 'The Godfather: Part III', ikke Part II.