Filmen hans er en punkklassiker, men kredittene ruller nå uten ham
Amos Poe mistet kontrollen over dokumentaren sin om musikkscenen som skapte artister som Blondie og Talking Heads etter en tvist med Ivan Kral, gitaristen som laget filmen med ham.
Filmen, rå og kornete og skutt i svart-hvitt, er 54 minutter lang. Den åpner med Patti Smith i silhuett, halo av det rufsete håret hennes, og den snerrende åpningsteksten til hennes hymnelåt Herlighet.
Jesus døde for noens synder, men ikke mine.
Laget av Amos Poe, og hans gode venn Ivan Kral, en gitarist for Smith, samlet filmen opptak av Richard Hell, Smith, Blondie, Talking Heads and the Ramones til en funksjon kalt The Blank Generation, oppkalt etter en av helvete caterwauling sanger.
Den hadde premiere i 1976 på CBGB, hvor mye av den ble filmet, til et innebygd anerkjennende publikum, og sikret senere midnattsvisninger i byer som Cincinnati, San Francisco og Toronto. Selv om den aldri ble kultstatus, er filmen likevel en klassiker i punkpantheon, en signatur No Wave-film som fanget en flyktig tid da et iøynefallende antall fremtidige rockestjerner var magre og sultne ukjente.
Så det var fornuftig i fjor høst, da The Blank Generation ble vist på Roxy Cinema, en juvelboks i et teater like ved Canal Street i New York, at kinoens kurator, Illyse Singer, inviterte Poe, som hun kaller indiekinoens gudfar. i New York, til arrangementet.
Bilde
Kreditt...Daniel Arnold for The New York Times
Men mens filmen rullet, skjønte Poe at noe var galt. Nye segmenter var lagt til. Andre skrotet. Slutten – på Lenny Kaye, Smiths mangeårige bandkamerat, som gliser inn i kameraet mens døren til CBGB svinger lukket bak ham – hadde blitt byttet ut med en minidokumentar om partneren hans, Kral, etterfulgt av ordene, regissert av Cindy Hudson – Krals enke.
Åpningsplakaten som viser Poe og Krals navn var borte. Faktisk var Poes navn ikke noe sted på filmen.
I det øyeblikket skjønte Amos Poe at han fullstendig hadde mistet kontrollen over en film som, utover rollen som en krønike av musikkhistorien, i høy grad var omdreiningspunktet for hele livet hans.
Jeg prøver å bli voksen om det, sa Poe, som er 70. Men de prøver å omskrive historien.
Helvete og himmelen på Bowery
Stedet stank av oppkast og gammelt øl. Selvfølgelig gjorde det det, det var det CBGB , men Amos Poe visste ikke hva det betydde tilbake i 1974, da han kom på sitt første besøk.
Poe, noen år etter å ha blitt en banebrytende filmskaper i sentrums No Wave Cinema, en undergrunnsbevegelse av geriljafilmer, hadde blitt invitert av en kontorist i Poes favoritt-kinefilbutikk for å sjekke ut bandet hans nede på Bowery.
Så en natt fant Poe seg selv å våge seg forbi panhandling winos inn i en klubb så illeluktende og sotete nervene hans hoppet på ende. To dusin sjeler forsvant innvendig, de fleste krigerske og fulle. Til slutt sto Poes kompis, kontoristen, på scenen. Han het Richard Hell, bandet hans het Television, og etter at de begynte å spille, spyttet en av fyllikene, irritert over forstyrrelsen, på Hell. Og til Poes forbauselse spyttet helvete rett tilbake.
Poe ble betatt.
BildeKreditt...Jack Vartoogian/Getty Images
Det var rundt den tiden han møtte Kral, en filmelsker og rock and roller hvis familie hadde flyktet fra det sovjetiske Tsjekkoslovakia. Poe hadde immigrert fra Israel i 1958 og tilbad Godard og Bresson, og han og Kral slo til. Poe var imidlertid ingen edgy punk, og Kral var hans inngangspunkt til musikkscenen.
Ivan gjorde Amos kul, sa Krals første kone, Lynette Kral.
Kral hadde allerede filmet musikervennene sine, hovedsakelig fordi han fryktet deportasjon tilbake til Tsjekkoslovakia og ønsket å bevare minnene hans. Poe sa at paret samlet opptak av Bowie, Queen og Roxy Music til et kort bilde kalt Natt lunsj, og ettersom glammusikk ga plass til noe mer aggressivt, fortsatte de å skyte, på CBGB og Max's Kansas City, helt til de hadde nok opptak til å leie redigeringssuiten på Broadway, hvor Poe og Kral, drevet av amfetamin og hasj, kuttet The Blank Generation i 24 timer.
BildeKreditt...Roberta Bayley/Redferns, via Getty Images
Musikken ble lagt til separat ved hjelp av bandenes egne innspillinger eller demoer, og den var ute av synkronisering, noe Poe sa var med vilje - en hyllest til eksperimentell film. Ikke alle skjønte poenget.
Ved midnattsvisninger i forskjellige byer fortsatte halve publikummet å gå ut og kreve pengene tilbake. Men de som ble værende elsket det, noe som for Poe betydde massevis: Ingen var i midten.
Riffing på skudd og på scenen
Filmen var noe av en bøye i en tid da Poes personlige liv falt fra hverandre. Blant problemene hadde han mistet jobben som bygningsinspektør. Men The Blank Generation inspirerte ham til å fortsette.
Poe begynte å skrive og regissere sin første film, Uoppredde senger, et gjør-det-selv-bilde med vennene hans Duncan Hannah, Eric Mitchell og Debbie Harry, og fulgte det med Utlendingen og senere Subway Riders, alle D.I.Y. funksjoner skutt på de forfalne gatene i New York. Sammen med andre filmskapere som Mitchell, James Nares, Vivienne Dick, Jim Jarmusch og Abel Ferrara, ble Poe en bemerkelsesverdig i No Wave-scenen, og virket klar til å gjøre det stort.
Amos var virkelig inspirerende for meg som filmskaper i geriljastil, sa Jarmusch, en av Poes mangeårige venner. Da jeg først så ‘Unmade Beds’ og spesielt ‘The Foreigner’, inspirerte det meg virkelig at jeg også kunne lage en film.
Da levde Kral allerede sin egen drøm, og spilte gitar med Patti Smith Group. Kral hadde blitt trollbundet av Smith fra det øyeblikket han fikk med seg en av hennes brennende diktopplesninger, og i 1974 vant han rundt 50 andre gitarister for en plass i bandet hennes.
Han spilte på gruppens fire første album - Horses, Easter, Radio Ethiopia og Wave - og skrev sanger med Smith inkludert Dancing Barefoot.
Han ble nettopp en av oss, sa Smith inn en tsjekkisk biografi om Kral.
BildeKreditt...Rob Verhorst/Redferns, via Getty Images
Kral sa til filmskaperne: På den tiden, og til i dag, er det ingen kvinne som kan måle seg med Patti Smith.
Men i 1979, ettersom bandets popularitet vokste et år etter breakout-hiten Fordi natten, brøt Smith opp gruppen på turné i Italia. Kral var knust.
Han spilte for en periode med Iggy Pop og i andre band, og pleiet senere en solokarriere i Tsjekkoslovakia, men ville aldri gjenvinne karrierehøyden han hadde hatt med Smith.
Poe-Kral-vennskapet vedvarte til tross for noen nedturer i deres egne karrierer. I 1995, da Smith gjenforente bandet, inkluderte hun ikke Kral av grunner som aldri ble offentlig klare. Eksklusjonen knuste Kral, og noe annet irriterte ham. U2 ga ut sin versjon av Danser barfot som B-side i 1989, og Kral mistenkte at han kunne skylde penger. I følge folk som er kjent med saken, saksøkte Kral Smith en gang etter at bandet omgrupperte seg uten ham, til hennes store nød. Saken endte opp. (Smiths representanter svarte ikke på spørsmål.)
Han ødela alle sjanser for noen gang å bli invitert til en gjenforening, sa Lynette Kral.
Likevel ønsket Kral fortsatt å være nær Smith, og i 2006 vervet han Poe til den innsatsen, og ba ham få ham på gjestelisten for den siste konserten på CBGB. Smith var headliner og Poe, uvitende om søksmålet, ba om Smiths gunst. Han husker at hun rasende sa nei.
Poe gikk gjennom sine egne plager da karrieren som filmskaper brøt sammen. På slutten av 1980-tallet hadde han signert for å regissere en film han hadde skrevet, Rakett Gibraltar . Det spilte Burt Lancaster i hovedrollen og skulle være hans breakout-bilde, men han fikk sparken fra regi på grunn av kostnadsoverskridelser. På midten av 90-tallet erklærte han seg konkurs.
Et partnerskap oppløses
Etter hvert som årene gikk, vokste interessen for The Blank Generation i takt med nostalgien for New Yorks grusommere fortid. Filmen ble vist med jevne mellomrom. Fjernsynsproduksjoner lisensiert opptak. Rolling Stone salvet den en av de største punk rock filmer.
Til Krals ergrelse ble Poe ofte kreditert som dens eneste filmskaper. Og så var det pengene. Poe sa at han og Kral hadde hver en utskrift av filmen som de lisensierte ut, og at de hadde blitt enige om å dele inntektene likt. Men de visste ikke hva den andre tjente, og Kral ble sint fordi Poe ikke delte snittet sitt, selv etter at Kral krevde regnskap.
Poe sier at Kral ikke delte regnskapet over inntektene sine heller, selv om han innrømmer at han rundt 2011 kunne ha skyldt vennen sin opp til $8000 totalt.
Men Poe sier at han ikke kunne betale. Han var konsekvent blakk og traff også, etter egen innrømmelse, bunnen av atferd jeg ikke var veldig stolt av, nemlig hele sexen, narkotika, rock'n'roll-ideologien.
For Kral kom vippepunktet i 2011 da en dokumentar om No Wave Cinema ringte Tom by brukte lisensierte opptak fra The Blank Generation og fremhevet Poe som No Wave-auteur. Filmen nevnte ikke Kral, bortsett fra at Poe refererte ham kort.
Etter at Kral ikke så en krone fra filmen, saksøkte han Poe for en domstol i Michigan, og hevdet blant annet at Poe skyldte ham mer enn 75 000 dollar og at Poe feilaktig hadde blitt anerkjent som den eneste filmskaperen til tross for at han bare hadde redigert filmen .
Ivan ville ha foretrukket å jobbe med Amos på vennlige vilkår, sa Cindy Hudson, Krals enke. Men Amos ønsket ikke å dele noen av inntektene han hadde over alle disse årene. Han hadde ikke penger til å betale noe.
BildeKreditt...Blank Generation LLC
Poe dukket opp for en deponering i Michigan i 2011, men sier at han ikke hadde råd til en advokat, og at han trodde han og Kral kunne løse det hele over telefonen. Jeg hadde en skikkelig dårlig holdning; Jeg kunne ikke komme over min egen holdning, sa Poe. Jeg så ikke på det bare som en forretningsting. Jeg så på det som et personlig svik.
Da saken gikk til rettssak, hoppet Poe over rettsdatoen, og dommeren kom til Krals favør, og avgjorde at Poe skyldte Kral 6500 dollar i overskudd fra The Blank Generation pluss nesten 43 000 dollar i advokatsalærer og andre kostnader. Etter at Poe ikke betalte, beordret dommeren at Poes opphavsrettsinteresser i The Blank Generation ble beslaglagt og solgt til Kral. Tidlig i 2012 beordret dommeren at eierskapet til fire av Poes filmer også skulle selges til Kral (gebyret var $10 stykket): Unmade Beds, The Foreigner, Subway Riders og Empire II. De er nå oppført på Kral’s nettsted , som krediterer Kral som direktør for The Blank Generation og Poe som medredaktør.
Den høsten tildelte dommeren ytterligere 107 000 dollar i advokatsalærer til Kral og ga en ordre som blokkerte hans tidligere partner fra å presentere planlagte visninger av The Foreigner og Empire II på New Museum senere samme år.
Poe, som jobbet som førsteamanuensis i film ved New York University og deretter Brooklyn College, sa at han ikke hadde råd til dommen og ikke betalte. I 2018, overfor heftelser og garnerte lønn knyttet til søksmålet, begjærte han seg konkurs igjen. Poe sa også at han tilbød Kral 35 000 dollar for å kjøpe tilbake filmene hans - penger som en venn gikk med på å låne ham - men at Kral avviste ham.
Poes gamle venner ble sjokkert over å høre nylig at han hadde mistet eierskapet til The Blank Generation.
For en farse at noen andre skulle kreve hans inspirerende film, skrev Debbie Harry, som hadde dukket opp i tre av Poes filmer, i en e-post.
Richard Boch, en tidligere dørvakt ved Mudd Club og en venn av Poe, lurte på hvorfor det hadde vært så mye juridisk krangel om en så lavttjenende film. Vi snakker ikke om en million-dollar eiendom, sa Boch. Vi snakker om en undergrunnsfilm som vises nå og da på en undergrunnsfilmfest eller en hipster-boutiquekino. På en eller annen måte ble Amos skrudd ut av arven sin her.
Ting ser sannsynligvis veldig annerledes ut i Kral-leiren. Han døde i februar, og enken hans, Hudson, sluttet å samarbeide med denne artikkelen etter et første intervju.
Poe frykter at flere endringer vil bli gjort i The Blank Generation. Hudson hadde sagt i det første intervjuet at Kral hadde ønsket å fjerne segmentene som ikke var forestillingsopptak.
Men hun har forblitt mamma som svar på spørsmål om flere redigeringer kan komme, eller om Poes navn kan gjenopprettes på studiepoengene, eller om hun ville vurdere å la Poe gjenvinne en eierandel i filmene sine.
Advokaten hennes, Susan Kornfield, sa i en e-post at den fornyede versjonen var et nytt, avledet verk og at Poe ikke er navngitt fordi han ikke er en forfatter i henhold til opphavsrettsloven.
Det var den fornyede versjonen som ble vist, og markedsført, som The Blank Generation, 1976-klassikeren, i New York i fjor høst.
Som en juridisk sak, var Gordon Platt, Poes advokat, enig i at Kral-godset kan gjøre de endringene det ønsker i The Blank Generation, det være seg originalen eller den fornyede versjonen, siden den nå har opphavsretten.
Rent praktisk er det selvfølgelig ikke fullt så enkelt. Poe er fortsatt inne på å hoppe over den rettsmøtet for alle de årene siden.
Hvis jeg ikke hadde vært like emosjonell på den tiden, ville det sannsynligvis ikke vært det samme, sa Poe. Jeg ville ha sagt «OK, la meg takle det», som folk gjør.
