«Hamilton» kommer til den lille skjermen. Slik ble det dit.

Filmen, en live-opptak av det populære Broadway-showet, vil strømme på Disney Plus fra og med 3. juli. Det var ikke alltid planen.

Våren 2017 trakk en produksjonsleder tilbake en kryptert harddisk fra et hvelv i Midtown Manhattan og gikk ombord på et fly til London.

Et år før hadde et filmteam skutt to av de siste Hamilton-forestillingene med det meste av den originale rollebesetningen, og planen var å låse opptakene bort i fem eller seks år, til tiden føltes inne for å dele den med publikum.

Men et klipp var klart for å vise personen hvis mening betydde mest: Lin-Manuel Miranda, showets lovpriste skaper og stjerne.

Miranda var i Storbritannia og filmet Mary Poppins Returns. (Han spilte lampen.) Så Hamilton-filmens hjernetillit fløy over, og leide et privat visningsrom i en hotellkjeller som stjernen lett kunne få tilgang til i en pause fra Cherry Tree Lane .

Teamet trengte ikke å vente lenge for å finne ut hva Miranda mente. Da visningen kom i gang, sa han med jevne mellomrom godkjennelse, og da det endelige nummeret begynte, tok han av seg en sko og kastet den opp i luften.

Jeg tenkte «OK, vi gjorde jobben vår», sa Jon Kamen, styreleder og administrerende direktør i RadicalMedia, som produserte filmen. Hvis han begynner å kaste skoene rundt i teatret, er det ganske spesielt.

Publikum vil nå endelig få en sjanse til å se filmen – verken en spillefilm eller en dokumentar, men en live-opptak av sceneshowet – og trenger ikke engang å bruke sko. På grunn av koronaviruspandemien kunngjorde Disney, som i fjor overbød konkurrerende studioer for rettighetene til filmen, at de ville gi avkall på en planlagt kinoutgivelse og stream den i stedet på Disney Plus fra og med 3. juli .

Filmen, kjent for legioner av obsessive fans av hashtaggen #Hamilfilm , vil være den første muligheten for mange til å se et show som forteller om revolusjonstidens liv og død til Alexander Hamilton, som var USAs første finansminister. Showet vant begge 2016 Pulitzer-prisen i drama og Tony-prisen for beste nye musikal ; dens pre-pandemiske produksjoner rundt om i Nord-Amerika og i London ble rutinemessig utsolgt, med de beste setene på Broadway for $847, og rollebesetningsalbumet har vært på Billboard 200-listen i 246 uker .

Bilde

Miranda spiller tittelfiguren, Alexander Hamilton, og Phillipa Soo spiller kona hans, Eliza.Kreditt...Disney

Broadway-show blir ofte spilt inn for arkivformål , men sjelden for kommersielle kjøringer. Hamilton-filmen ble skutt over bare tre dager i juni 2016, kort tid etter Tonys og kort tid før Miranda og flere andre artister forlot rollebesetningen.

Teater er som ' Brigadoon ’ — det er denne typen magiske ting, og hvis du ikke var der, gikk du glipp av det, sa skuespillerinnen Renée Elise Goldsberry, som spiller Hamiltons svigerinne, Angelica Schuyler. Så å kunne redde hvordan det føltes å gjøre det showet på den tiden, sammen med denne gruppen mennesker, var en gave.

Det var ingen øvinger - det virket unødvendig, gitt at de fleste av rollebesetningen allerede hadde gjort showet flere hundre ganger. Dette er de mest godt innøvde skuespillerne i filmens historie, sa Miranda.

Men det var ikke rom for feiltrinn. Vi hadde ikke muligheten til å gå tilbake, sa Thomas Kail, som regisserte sceneproduksjonen og filmen.

Kail hadde sterke ideer om Hamilton-fangsten. Jeg ville ikke late som om vi ikke var i teateret, sa han. Det er derfor du hører publikum og ser publikum litt. Jeg ville lage et dokument som kunne føles som det det var å være i teateret på den tiden.

Declan Quinn, direktøren for fotografering, brukte to måneder på å se forestillinger og lese manuset, og prøve å finne de beste vinklene for å fange viktige dramatiske beats. Han installerte ni kameraer rundt Richard Rodgers Theatre - ett med utsikt mot publikum gjennom et hull skåret inn på baksiden av scenesettet, ett festet på balkongskinnen for et bredt opptak, og syv skjult bak svarte gardiner slik at de skulle være mindre distraherende for teatergjengere - å filme en søndagsmatiné og en tirsdagskveldsforestilling. Mellom disse forestillingene løp rollebesetningen gjennom 13 av de 46 numrene, men denne gangen med utstyr på scenen - en Steadicam, en kran og et dolly-montert kamera - for nærbilder og overhead.

Lyd ble tatt opp gjennom mer enn 100 mikrofoner. Quinn og Kail satt i en lastebil på gaten, så på live-feeds og radio i justeringer til kameraoperatørene.

Du må finne de søte stedene der alt språket kommer sammen - lyssetting, koreografi, kostymer, sa Quinn.

Filmens redaktør, Jonah Moran, hadde ikke klart å skaffe billetter til Hamilton før han kom ombord for filmen; så så han den omtrent fem ganger i New York og en gang i San Francisco mens han og Kail kjempet med når de skulle vise hele scenen, med sett og koreografi, og når de skulle gå stramt på en skuespillers ansikt eller en kostymedetalj. Vi lekte med skalaen og skuespillet av den, sa Moran. Hvordan fanger du opp alle disse detaljene?

Bilde

Filmen inneholder medlemmer av den originale rollebesetningen, inkludert, foran fra venstre, Renée Elise Goldsberry, Miranda og Soo.Kreditt...Sara Krulwich/The New York Times

Den 161 minutter lange filmen er hele Broadway-showet - med alle scener, alle sanger, til og med en pause. Forsiktige lyttere kan imidlertid legge merke til et par elissjoner: Miranda tillot at to av tre uanstendigheter i librettoen ble gjort uhørbare for å sikre en PG-13-vurdering fra Motion Picture Association of America.

Musikalens hovedprodusenter - Jeffrey Seller, Sander Jacobs og Jill Furman - finansierte filmingen selv. Vi hadde bare en morsom følelse av at uansett hvilken avtale vi gjorde på det tidspunktet, ville det ikke være nok, sa selger. Det viste seg at det var en god avgjørelse.

Produsentene brukte mindre enn 10 millioner dollar på å skyte Hamilton, sa han. De solgte den til Disney for omtrent 75 millioner dollar.

Disney virket på noen måter som et uunngåelig valg, ikke bare på grunn av omfanget og kraften, men også på grunn av dets voksende forhold til Miranda, som skrev sanger for Moana, spilte hovedrollen i Mary Poppins Returns, og er nå med på å skrive en ny animert film. musikal, satt i Colombia, for studio.

Men Team Hamilton fikk Disney til å svette for rettighetene til filmen. I 2018 handlet produsentene det rundt i Hollywood og avviste deretter alle. Vi var ikke sikre på hva vi skulle gjøre, sa selger, og noen ganger når du ikke er sikker, sakte ned.

Så ble Kail uventet med i Disney-familien. Han regisserte miniserien Fosse/Verdon for FX da Disney kjøpte opp 20th Century Fox. Og i fjor tok Kail kontakt med Robert A. Iger, daværende Disneys administrerende direktør, for å informere ham om at filmen fortsatt var tilgjengelig.

Iger ville det virkelig. Han hadde sett musikalen på Broadway (men ikke den originale rollebesetningen) og i Los Angeles; han sa at barna hans var store fans, og at han hadde noen få barnebarn som kan hvert ord.

Jeg trodde at «Hamilton» var et av de mest kulturelt betydningsfulle kunstverkene jeg hadde sett, sa han. Og da jeg så filmen ble jeg ekstremt imponert. Det er ikke bare det beste setet i huset; det er et sete som ikke finnes i huset, for når du er på scenen er det som om du er blant disse karakterene.

Så Iger satte seg på et fly til New York for å gjøre sin sak. Jeg slo ut hjertet mitt, sa han. Å bli assosiert med det ville ikke bare være bra for selskapet vårt, men vi ville ytt det ekte rettferdighet.

En avtale ble forseglet. Ærlig talt virket det som den beste måten å få filmen til så mange steder som mulig, sa Miranda. (Miranda, forresten, fortsetter å eie rettighetene til enhver fremtidig spillefilmatisering av Hamilton. Kommer det noen gang? Jeg vet ikke, sa han.)

Inntektene fra salget, sa selger, vil bli delt med mottakerne av Broadway-produksjonen, inkludert det ideelle organisasjonen Public Theatre, hvor Off Broadway-produksjonen ble satt opp, og medlemmer av den originale rollebesetningen, som i 2016 vant en hard kamp om å få del i overskuddet av sceneproduksjonen. Skuespillerne høster absolutt fordelene av våre økonomiske belønninger, sa selger.

Besetningen ønsket arrangementet velkommen.

Bilde

To forestillinger av showet ble filmet for livepublikum i 2016.Kreditt...Sara Krulwich/The New York Times

Karene som historien kommer gjennom er en del av skapelsen av kunstverket, og jeg er så takknemlig for at denne familien forstår det, sa Goldsberry. Det bør alltid være tilfelle for alle som bidrar til en film, akkurat som det bør være tilfelle for alle som er på kino.

I februar i år kunngjorde Disney at de ville gi ut live-opptaksfilmen på kino 15. oktober 2021. Men samtidig spredte koronaviruset seg stille over hele verden. Blant bivirkningene: i midten av mars hadde ny film- og TV-produksjon stort sett stoppet opp, noe som forlot selskapets strømmetjeneste sulten på materiale .

Etter at pandemien rammet, og alt ble stengt, sendte jeg en e-post til Tommy og Lin, og jeg sa: 'Verden trenger dette nå mer enn noen gang,' sa Iger, som nettopp hadde blitt Disneys administrerende styreleder . Kunne du tenke deg å ikke ta den på kino og bringe den rett til Disney Plus?

Svaret kom umiddelbart: Nei.

Jeg trodde vi skulle holde kursen, men jeg innrømmer at det var tidlig i epidemien, da vi tenkte at vi kunne gå tilbake på jobb til sommeren, sa Selger, som fortsatt gruer seg over å måtte legge ned alle seks produksjonene av Hamilton. Da dybden av denne pandemien satte inn, og jeg innså at vi ikke kommer tilbake i år, tenkte jeg at vi burde revurdere.

12. mai annonserte studioet og de musikalske produsentene at filmen ville strømme på Disney Plus , fra helgen av Independence Day, som minnes en del av historien som er avbildet i showet.

Jeg får meldinger hver dag fra folk som hadde billetter til «Hamilton» og ikke kan gå på grunn av pandemien, så å flytte opp utgivelsen slik at alle kunne oppleve det i sommer føltes som det rette trekket, sa Miranda.

Disney har ingen aktuelle planer om å vise den på storskjerm, men Hamilton-teamet er fortsatt optimistisk. Absolutt, sa Kail. Jeg håper på et tidspunkt, når folk går tilbake til kinoer, at det er en mulighet for folk å oppleve dette i en gruppe, sittende i mørket.

Overgangen til streaming har implikasjoner for Disney og Hamilton.

Det er et helt annet økonomisk forslag enn om vi hadde lagt det på kino, sa Iger. Han nektet å dele et spesifikt estimat for filmens billettkontorpotensial, men sa: Vi følte at den ville bli ekstremt godt anmeldt, og at folk ville elske den, men det var også uklart hvordan den ville gjøre det globalt, så estimatene våre var relativt konservative utenfor USA og bullish i USA

Nå håper selskapet å dra nytte av nye Disney Plus-abonnementer. I forkant av filmens utgivelse har tjenesten sluttet å tilby gratis prøveversjoner i USA, selv om den sier at endringen ikke er knyttet til Hamilton. Og Iger sa at fordelene for Disney ikke er helt økonomiske. Vi ser egentlig ikke på det som et rent økonomisk forslag for oss i det hele tatt, sa han. Vi ser på det som noe virkelig flott å bli assosiert med.

Når det gjelder Hamilton, er det noen økonomiske ulemper. Iger sa at den første avtalen har blitt justert for å gjenspeile mangelen på en kinoutgivelse. Selger nektet å diskutere detaljer, men sa at han tror at filmen vil vekke appetitten for sceneproduksjonene ytterligere. Jeg har sett på effekten av audiovisuelle forestillinger på levende teater de siste 20 årene, og de har alle vært positive, sa han. Det er en kalkulert risiko, men jeg tror det kommer til å hjelpe.

Det har vært en annen uventet utvikling: To uker etter at Disney annonserte streamingplanen for Hamilton, George Floyd var drept mens han var i politiets varetekt i Minneapolis, noe som førte til uker med protester og en nasjonal samtale om rasemessig urettferdighet. Vil den samtalen påvirke hvordan Hamilton, med hovedroller spilt nesten utelukkende av fargede skuespillere, blir sett?

Bilde

Miranda, til venstre, sammen med Leslie Odom Jr., som spiller rollen som Aaron Burr.Kreditt...Disney

Leslie Odom Jr. , som spiller hovedrollen som Aaron Burr, sa at rollebesetningen var viktig på grunn av betydningen av hvem som har mikrofonen, hvem som har lov til å fortelle historien og hvilket språk historien er fortalt på.

Når jeg oppdrar en ung svart jente, kan jeg ikke fortelle deg hvor vanskelig det er for meg å finne bøker og filmer og kunstverk som ikke er sentrert rundt hvite mennesker og hvit skjønnhet og hvitt geni og hvit glede, sa Odom. Å føre svart og brun skjønnhet inn i verden er fortsatt politisk, og det er fortsatt viktig fordi eksemplene er få og langt mellom.

Og seriens rollebesetningsmedlemmer sa at de håpet at spørsmålene den reiser vil føles nylig relevante ettersom musikalen når et bredere publikum.

Nå mer enn noen gang trenger vi å se representasjon på skjermen, og bruke «Hamilton» som en måte, nok en gang, for å holde opp et speil for oss selv og spørre hvem vi er som samfunn, og hva vi ønsker å være, sa Phillipa Soo , som spiller hovedrollen som Hamiltons kone, Eliza. Så mye som vi sliter med de tingene som er svært mangelfulle i landet vårt, håper jeg det får folk til å begeistre over hva det vil si å være amerikaner.