Gjett hvem er den eldre kvinnen?

Pressenotatene for 'Prime' (som dessverre ikke lever opp til navnet sitt) beskriver den sentrale romantikken som en mai-desember-affære. Det kan være å overdrive det. Riktignok er Rafi, den eldre, kvinnelige halvdelen av paret, 14 år eldre enn sin skjønnhet, men Rafi spilles av Uma Thurman, som ikke ser en dag eldre ut enn midten av juli. Hennes sommerlige utstråling bidrar til å gjøre denne tynne romantiske komedien vanskelig å mislike.

Rafi, når vi møter henne, er 37 -- hvis du kaller det desember, så må jeg være død -- og nyskilt. En kveld på en Antonioni-dobbeltfilm støter hun på David (Bryan Greenberg), en søt, 23 år gammel aspirerende maler som bor hos besteforeldrene sine. Forskjellen i alder gjør dem litt nervøse, men den mer alvorlige hindringen kommer fra Davids familie. For en ting godkjenner de ikke at han dater en ikke-jødisk kvinne, og for det andre er moren hans, Lisa, tilfeldigvis Rafis terapeut.

Lisa spilles av Meryl Streep, i en anstrengende, men ikke lite morsom forestilling som antyder at Dr. Melfi fra 'The Sopranos' krysses med Molly Goldberg, den jiddiske mama-dynamoen fra den langvarige radio- og TV-serien. Som hun gjorde i Mike Nichols sin filmatisering av 'Engler i Amerika' på HBO, viser Streep sin forkjærlighet for jiddiske bøyninger og høflig etnisk tull. Til det kan jeg bare si: Meryl, nok allerede! Så du kan si tuchis og nosh på litt pastrami. Mazel tov! Jackie Mason er du ikke.

Når det gjelder 'Prime', vel, som min bubbe pleide å si, comme ci, comme ça. Den ble skrevet og regissert av Ben Younger, hvis første film, 'Boiler Room', pulset med rå, ungdommelig urban energi. Dette er en temmer, om også mer polert innsats, og den har noen øyeblikk av energi, både komisk og seksuell, samt en forkjærlighet for ekte Manhattan-lokasjoner. Buingene for romantiske komediekonvensjoner virker overfladiske. Det er den uunngåelige klønete mannlige sidemannen (Jon Abrahams, som en fyr som liker å kaste krempai i ansiktene til kvinner han har datet) så vel som den obligatoriske homofile vennen (Zak Orth). Også, selvfølgelig, de kranglete jødiske besteforeldrene (Jerry Adler og Doris Belack).

I likhet med David selv, er bildet genialt og upretensiøst, støver av og oppdaterer stille noen av temaene knyttet til Philip Roth og Woody Allen. Hvis den strålende, hyperartikulerte angsten som driver karakterer som Alexander Portnoy og Alvy Singer mangler fra David, er det også den hevngjerrige kanten av kvinnehat. Moren hans er påtrengende, men ikke monstrøs, og ønsket om Rafi er ganske enkelt.

Alt dette gjør filmen hyggelig, men ikke særlig minneverdig -- et blekt speilbilde av 'Shopgirl' som berører noen lignende temaer. Mr. Greenberg, en hjerteknuser i WB-serien 'One Tree Hill', er ikke mye av en storskjerms tilstedeværelse, og han blir nesten presset ut av filmen av Ms. Streep og Ms. Thurman, som bringer med seg enorme reservoarer av følelser. til rollene deres. Det er tider da Ms. Thurman virker mer levende – morsommere, sulten, tøffere og mer følsom – enn selve filmen.

'Prime' er vurdert til PG-13 (foreldre advares sterkt). Den har noen banning og dampende (men ikke veldig eksplisitte) sexscener.

Prime åpner i dag over hele landet.

Skrevet og regissert av Ben Younger; direktør for fotografering, William Rexer; redigert av Kristina Boden; musikk av Ryan Shore; produksjonsdesigner, Mark Ricker; produsert av Suzanne Todd og Jennifer Todd; utgitt av Universal Pictures. Spilletid: 105 minutter.

MED: Meryl Streep (Lisa Metzger), Uma Thurman (Rafi Gardet), Bryan Greenberg (David Bloomberg), Jon Abrahams (Morris), Zak Orth (Randall), Jerry Adler (Sam) og Doris Belack (Blanch).