Gjett hvem som kommer til Sukkot? Vantro

Den israelske filmen 'Ushpizin' er banebrytende på mer enn én måte. Det er et sjeldent samarbeid mellom sekulære og ultraortodokse israelere og en av de første filmene som ble filmet i det øde Jerusalem-området Mea Shearim med ultraortodokse skuespillere.

Dens hjertevarme visjon om ekteskap blant hasidiske jøder er også radikalt forskjellig fra skildringen av pinefull kvinnelig underdanighet til patriarkalsk autoritet som er skildret i filmer som Boaz Yakins 'A Price Above Rubies' og Amos Gitais 'Kadosh'. Det er fordi manusforfatteren, Shuli Rand, og hans kone, Michal Bat Sheva Rand, som spiller et beleiret ektepar, selv er ultraortodokse.

Mr. Rand, som vant en israelsk filmakademipris for sin opptreden, var tidligere en sekulær jøde. Med tillatelse fra rabbineren slo han seg sammen med regissøren Gidi Dar, en gammel venn, for å lage filmen.

The Rands' karakterer, Moshe og Malli Bellanga, er et troende, men barnløst par som sliter med å få endene til å møtes. Begge er intenst emosjonelle. En robust kvinne med et like brennende temperament som ektemannens, Ms. Rands Malli følger kanskje de patriarkalske reglene, men hun er det fjerneste fra en visnende tjenestepike som bukker og skraper foran sin herre.

'Ushpizin' (tittelen, grovt oversatt fra arameisk, betyr 'hellige gjester' og uttales OOSH-piz-in) gjenspeiler Mr. Rands sekulære-til-hasidiske historie ved å forestille seg at Moshes ville fortid plutselig innhenter ham. Og informasjonsbitene som ble avslørt om hans yngre dager, tyder på at han en gang var en formidabel helvete-oppdrager.

Når historien begynner, vrir Moshe og Malli på hendene i angst. Det er kvelden for Sukkot, en syv-dagers religiøs høytid som feirer høsten. Familien Bellangas har verken penger til å bygge en sukka, en teltlignende struktur okkupert av høytidsfeirere under festlighetene, eller penger til å kjøpe mat til den ukelange festen. Begge bekymrer seg for at årsaken til deres fattigdom er Mallis infertilitet etter fem års ekteskap, og begge ber kontinuerlig og høyt om Guds hjelp.

Se, mirakler kommer. En donasjon på 1000 dollar fra en yeshiva blir sklidd under døren deres, og en venn av Moshe gir dem en sukka. Det som ser ut til å være et annet mirakel skjer når Moshes gamle venn Eliyahu (Shaul Mizrahi) banker på døren deres, akkompagnert av Yossef (Ilan Ganani), en klønete sidemann med barbert hode.

Gjestene kommer akkurat i tide til middag. Choker ned som utsultede hunder, fortsetter de med å spise og drikke Bellangaene utenfor huset og hjemmet. Men vertene er begeistret. Utseendet til gjester under en ferie som feirer gjestfrihet må være et annet tegn på guddommelig velgjørelse. Og når Eliyahu og Yossef ikke gjør noen tegn til å forlate, justerer vertene tankene sine og aksepterer takknemlig den frekke oppførselen til mennene som kom til middag som en guddommelig prøve med en belønning på slutten.

Ukjent med Bellangas, har Eliyahu og Yossef nettopp rømt fra fengselet og gjemmer seg faktisk for politiet. Etter hvert går gjestene for langt. Etter å ha krevd penger fra Malli for å kjøpe kjøtt, satte de opp en utendørs grill, blåser popmusikk på et bærbart lydanlegg og danser vilt rundt og hisser opp naboene.

Stilistisk hører 'Ushpizin' til en klassisk tradisjon med hes jiddisk komedie som er lett å nyte hvis den tas lett på. Samtidig opprettholder den et dobbeltsyn av ultraortodoks liv. For utenforstående får Bellangas' blinde tillit og konstante bønn dem til å se ut som patter som blir utnyttet av bøllete, skruppelløse kjeltringer. For de troende er det mer sannsynlig å bli tatt som en gledelig bekreftelse av urokkelig tro, humoristisk overdrevet, selvfølgelig, men en bekreftelse likevel.

'Ushpizin' er vurdert til PG-13 (foreldre advares sterkt). Den har sterkt språk og mild vold.

Ushpizin åpner i dag på Manhattan.

Regissert av Gidi Dar; skrevet (på hebraisk, med engelske undertekster) av Shuli Rand; direktør for fotografering, Amit Yasur; redigert av Nadav Harel og Isaac Sehayek; musikk av Nethaniel Mechaly, Iosif Bardanashvili og Adi Ran; art director, Ido Dollev; produsert av Rafi Bukaee og Mr. Dar; utgitt av Picturehouse. Spilletid: 91 minutter.

MED: Shuli Rand (Moshe Bellanga), Michal Bat Sheva Rand (Malli Bellanga), Shaul Mizrahi (Eliyahu Scorpio), Ilan Ganani (Yossef), Avraham Abutbul (Ben Baruch) og Yonathan Danino (Gabai).