Nye filmskaper rollebesetninger mot type
DAN RUSH var på en restaurant i SoHo her om dagen og beskrev ansiktet til Will Ferrell. Det er et ansikt fra en annen tid, sa Mr. Rush. Han har sterke trekk. Det er en slags rødhet. Det er mann i det, vet du?
En veldig morsom mann.
Mr. Rush kjenner Mr. Ferrells ansikt spesielt godt, fordi han brukte 24 dager i strekk på å se på det i fjor vår da han dirigerte Mr. Ferrell inn. Alt må gå, et stille drama som Mr. Rush tilpasset fra en Raymond Carver-historie. Mr. Ferrells ansikt forvirret regissøren, men i sammenheng med filmen var det muntre kruset også en utfordring.
Everything Must Go, ut denne fredagen, handler om en alkoholisert salgsrepresentant som mister jobben og kona. Etter å ha oppdaget at hun har dumpet eiendelene hans foran huset deres og byttet låsene, tar han bolig på plenen foran og drikker seg til å sove hver natt på en hvilestol. Det er øyeblikk med humor — Vi hadde denne samtalen da Wills karakter skulle tisse i en koi-dam: Skulle han være naken? Ikke naken? Mr. Rush husket - men den generelle tonen er dyster.
Det tar en stund å se Wills ansikt uten å forvente latter, innrømmet Mr. Rush. Men jeg tror at du på et bestemt tidspunkt i filmen slutter å se ansiktet du er vant til å se.
Da Mr. Rush, en 41-åring som lager sin første spillefilm, skrev manuset til Everything Must Go, var Mr. Ferrell ikke i nærheten av listen over mulige ledende menn. Jeg delte en arbeidsplass i L.A. med to gutter, en fotografvenn og Peter Falk, som hadde det i helgene for å lage skisser. Fotografen jobber mye med kjendisarbeid, så han hadde en stor vegg med portretter som jeg så på og sa: ‘Er det ham? Er det ham?’ Mr. Rushs øyne rettet seg mot Paul Giamatti, William H. Macy og Philip Seymour Hoffman, blant andre skuespillere med dokumenterte meritter for å bringe triste-sekk-karakterer til live. Jeg har aldri vurdert en komisk skuespiller, sa Mr. Rush. Men nå kan jeg ikke forestille meg at noen andre enn Will gjør det.
Mr. Rush snakker raskt, men forsiktig og har på seg et skjegg som, fyldigere i kjeven enn under nesen, gir ham et solid, noe Amish-utseende. Han nipper til en koffeinfri kaffe og fortalte om veien karrieren hadde tatt.
Han startet i Hollywood på 1990-tallet som assistent i TriStar Pictures, et datterselskap av Sony Pictures som produserte eller distribuerte filmer som A Few Good Men, The Shawshank Redemption og Men in Black. Det var en kjempejobb, sa han. Jeg møtte alle, leste fem manus hver kveld, lyttet til hver samtale. Men jeg ville lage film, og det nærmeste man kom et sett var dagblader.
Han bestemte seg til slutt for å bryte inn ved å regissere reklamefilmer, sette sammen en spesifikasjonsrull og shoppe rundt. Arbeidet hans hadde en tendens til det komiske. På ett sted skjøt Mr. Rush for spolen to menn deler tilstøtende urinaler mens den ene lener seg nærmere og nærmere, og stirrer henrykt ned på den andre mannens ... Swatch-klokke.
Bilde
Kreditt...Robert Caplin for The New York Times
Mr. Rush fortsatte med å lande kunder som Sony og Bell Atlantic. (Hans første jobb var en av de uunngåelige James Earl Jones-plassene på 90-tallet.) Etter hvert som ryktet hans vokste, begynte han å motta manus til komedier i langfilmlengde. Han syntes de fleste av dem var dumme, og reklamer betalte godt, så drømmen hans om å lage filmer forble uoppfylt. På begynnelsen av 00-tallet bestemte han seg endelig for å utvikle en egen film. En forfattervenn ga et pragmatisk råd: Lag noe som er lite i skala, men som har en stor rolle for en skuespiller.
Noen år tidligere hadde Mr. Rush kommet over Carvers Hvorfor danser du ikke? Historien, på hele 1600 ord, beskriver ikke mye mer enn en mann som sitter på plenen sin blant sakene sine og selger dem på verdens tristeste hagesalg. Når du leser det, vil du med en gang vite hva som skjedde som fikk denne fyren hit og hvor han skal dra, sa Mr. Rush. Jeg tenkte: 'Jeg tror jeg kjenner filmen her.'
Han valgte historien fra Mr. Carvers enke, poeten Tess Gallagher, og satte i gang med å legge til bakhistorie og sekundære karakterer, spilt i filmen av Rebecca Hall, Michael Peña og Christopher CJ Wallace, den 14 år gamle sønnen til rapperen. Biggie Smalls. (Dan var kul med å spørre meg om jeg syntes dialogen min hørtes riktig ut, sa Mr. Wallace på telefon. Men det hørtes ganske bra ut slik det var. Det var ikke banalt.)
Mr. Rushs bakgrunn innen reklamer hadde brakt ham en agent og en manager, som sirkulerte Everything Must Go-manuset i 2008. Det nådde snart Mr. Ferrell, som var fascinert. Da jeg spilte «Stranger Than Fiction» – hans første dramatiske rolle – elsket jeg å finne meg til rette i en ekte karakter, ikke en forsterket karakter, sa Mr. Ferrell på telefon. Det er veldig lett for meg å spille dum, men å avsløre noe nærmere deg, det er så mye vanskeligere.
Marty Bowen, en grunnlegger av Temple Hill, produksjonsselskapet bak filmen, sa: Casting Will var en no-brainer. Karakteren risikerte å bli ulik og patetisk, så vi måtte sørge for at det var en iboende sympati hos den som spilte ham.
Everything Must Go kostet rundt 5 millioner dollar å lage, hvorav mye kom fra Temple Hill, som er produsent av Twilight-filmene. Men Mr. Bowen samlet også investeringer fra faren, farens venner og flere andre private investorer.
Mr. Ferrell sa at han i utgangspunktet var på vakt mot å jobbe med den uprøvde Mr. Rush, men Dan var så trygg på hva han ville gjøre med manuset at han vant meg. Under den tette skytingen, sa Mr. Ferrell, var hver dag presset, med tidsbegrensninger og tap av lys, men han var en rolig, kul, samlet jagerpilot.
Mr. Rush sa at tids- og økonomiske begrensninger nødvendiggjorde avveininger. Noe måtte gi hver dag, sa han. Jeg vil spørre meg selv, hva er viktig i dag? Vil du at dette skal være visuelt fascinerende, eller vil du ha ytelse?
Selv om Mr. Rush nektet å røpe detaljer om sitt neste prosjekt, sa han at han håper å lage en film med mer finansiering og en større rollebesetning. Stress kan komme med ethvert budsjett, bemerket han, men et større lerret ville være fint.
