FILMANMELDELSE; Hvem kan Grace Lee være? Personligheter bak et navn
Er vi fengslet ved våre navn? I sin lille, vittige selvbiografiske dokumentar, 'The Grace Lee Project', utforsker en koreansk-amerikansk filmskaper ved navn Grace Lee, født i Columbia, Mo. og bosatt i Los Angeles, de personlige og sosiale konsekvensene av et navn hun synes er undertrykkende. Hele livet, sier Lee i begynnelsen av filmen, har hun følt et press for å leve opp til egenskapene som mange av de tilfeldig intervjuede i dokumentaren assosierer med et navn som fremmaner den typen tidlige prestasjoner som går inn på Harvard. klokken 16.
Smart, hyggelig, stille, dyktig, høflig og ren er noen av de andre positive egenskapene som folk krysser av når de blir bedt om å fritt assosiere om navnet. Men hvor positive er de egentlig, når mange av de som ble bedt om å huske Grace Lees fra videregående ikke kan huske dem veldig tydelig? Hyggelig, stille og høflig innebærer også passivitet, reflekterer Lee: Hvordan kan disse jentene være 'så imponerende og forglemmelige på samme tid?' Hun blinker på et bilde av Grace Lees av verden som 'tusenvis av utskiftbare droner.'
Fast bestemt på å finne unntak fra stereotypen, foretar Lee et datasøk etter Grace Lees rundt om i verden. Blant dem hun møter er en cruiseskipsanger på Filippinene, en nyhetsoppleser i Honolulu og Bruce Lees mor. På dette tidspunktet har hun kommet opp med et sammensatt portrett av Grace Lee: en amerikanskfødt koreansk kvinne som er 25, bor i California, er 5 fot 3 tommer høy, har hatt tre og et halvt år med pianotimer og sannsynligvis har en mastergrad.
'Er det noen Grace Lees der ute som faktisk bryter formen?' lurer hun på. En oppmuntrende leder tar henne til San Francisco for å se på historien om en som prøvde å brenne ned videregående skole. Men det viser seg at jenta bare prøvde å ødelegge pinlige registreringer av hennes skuffende akademiske prestasjoner og skapte bare mindre skader på eiendom. I en annen lovende hovedrolle møter hun en tidligere lesbisk aktivist i Seoul, som har trukket seg tilbake fra politikken og nå nekter å bli fotografert for at hun ikke skal bringe skam over familien. Vi møter også en 14 år gammel kunstner i Silicon Valley, som kanskje passer til det konvensjonelle bildet, men som tar ut sitt sinne over presset som blir lagt på henne i hennes voldelige, blodige kunstverk.
For mange er navnet Grace assosiert med kristen nåde. Og vi møter mer enn én asiatisk-amerikansk Grace Lee som er kristen. En annen inspirasjon, en filmskaperen synes er urovekkende, er skuespillerinnen Grace Kelly.
En ikonoklast skiller seg ut. Grace Lee Boggs, en stolt, salt samfunnsaktivist i Detroit, som innledet et interracial ekteskap på 1940-tallet, og som var 88 år da hun ble intervjuet for filmen, og som fortsatt er i full fart.
Selv om 'The Grace Lee Project' tilsynelatende handler om et navn, handler det egentlig om kulturell assimilering og en stereotypi av dyd og underdanighet som har dype røtter på begge sider av Stillehavet. Uansett hvor undertrykkende navnet hennes er, vet Lee også godt at det finnes verre skjebner enn å være en 16 år gammel førsteårsstudent fra Harvard.
Grace Lee-prosjektet
Åpner i dag på Manhattan.
Regissert av Grace Lee; skrevet av Ms. Lee og Amy Ferraris; direktør for fotografering, Jerry A. Henry; redigert av Ms. Ferraris; musikk av Woody Pak; produsert av Ms. Lee og Ms. Ferraris; utgitt av Women Make Movies. Spiller med en 29-minutters kortfilm, Max Kestners 'Max by Chance' på Film Forum, 209 West Houston Street, vest for Avenue of the Americas, South Village. Spilletid: 68 minutter. Disse filmene er ikke vurdert.
