FILM I ANMELDELSE; Kaste ned

Åpner i dag på Manhattan Regissert av Johnnie To Not rated, 93 minutter

Full av gangstere, gambling og menneskelig svakhet generelt, er 'Throwdown' så rart og idiosynkratisk at det nesten er surrealistisk. Den produktive regissøren Johnnie To ('Breaking News') hevder å hylle den legendariske filmskaperen Akira Kurosawa; men etter å ha sett filmen virker påstanden hans enten vrangforestilling eller ondsinnet provoserende. Mr. Tos 'Throwdown' og Kurosawas første film, 'Sugata Sanshiro' (1943), deler kanskje et sentralt tema – den mindre dødelige kampsporten judo – men der slutter likheten.

'Throwdown' bor på restaurantene, gamblingklubbene og barene i et neonstreket Hong Kong, hvor eks-judomesteren Szeto (Louis Koo) feilstyrer en travel nattklubb. Szeto er en tvangsdrikker og gambler, og stjeler fra lokale sjefer for å betale spillegjelden hans, og mister deretter umiddelbart fangsten ved bordene. Når han ikke satser på alt, tilbringer Szeto mesteparten av tiden sin i en alkoholisert stupor på gulvet i klubben sin, hvor han en dag blir snublet over av to like tapte sjeler: Tony (Aaron Kwok), en ung dreven som er permanent i kampberedskap, og Mona (Cherrie Ying), en ambisiøs sangerinne som er vant til å stole på sine egne lister.

Trioen danner raskt et avhengighetsbånd, og begynner på et målløst og forvirrende eventyr. Penger blir stjålet, gangstere er opprørt, slagsmål startet og mindre sår påført. Underveis tiltrekker våre helter og heltinne gamle rivaler og bekymrede slektninger, men manuset er så gjerrig med bakhistorie eller motivasjon at det er vanskelig å bry seg. Faktisk, Tonys foretrukne metode for å introdusere seg selv - 'Jeg er Tony; I want to fight' -- symboliserer mer eller mindre filmens motvilje mot å forklare seg selv. Selv de få kampscenene er koreografert for humor snarere enn for plottsutvikling: Fordi judo er en av de mindre sexy kampsportene, er dens repeterende vendinger ofte vilt komiske.

Filmet stort sett i grumsede rom opplyst av tykke skiver gulsott-gult lys, melker 'Throwdown' sine følelser fra en såpeopera og de tiltalende dekadente forestillingene til Mr. Koo og Ms. Ying. I filmens vakre visuelle midtpunkt – en utvidet jaktsekvens med Mona, en samling hyperaktive gangstere og en snøstorm av stjålne penger – viser Ms. Ying mer enn bare en evne til å spurte i høye hæler. Nisseansiktet hennes lyser av spenning, Mona løper som om bevegelse i seg selv var et stoff; sammenlignet med hennes ekstase, har gatene i Hong Kong aldri virket mer øde, mer forlatt eller mer mangel på vakre unge kvinner. JEANNETTE CATSOULIS