FILMANMELDELSE; I alderdommens stillhet får han en moralsk prakt

Vårt emne

NYT-kritikerens valg

I regi avAkira Kurosawa

Drama

2t 14m

Akira Kurosawas siste film, utgitt i Japan i 1993 og åpner i dag på Cinema Village, er den delikate, muntre sentimentale historien om en pensjonert lærer og hans hengivne tidligere elever. Å kalle det en historie kan være noe av en overdrivelse, siden ''Madadayo'' ikke har noe av den narrative intensiteten eller det episke sveipet som Kurosawa er mest kjent for blant det amerikanske publikummet. Den mest dramatiske og følelsesmessig presserende passasjen i filmen gjelder forsvinningen av en kjæledyrkatt. Og selv om filmen er satt i en spesifikk og begivenhetsrik periode i den japanske fortiden – fra andre verdenskrig til tidlig på 60-tallet – tar den kun skrått hensyn til denne historien, som en bakgrunn mot hvilken karakterens følelsesmessige finesser blir synlige.

De fleste scenene foregår i rolige, ryddige interiører, som virker spesielt skjøre og dyrebare satt opp mot ruinene og vraket som ligger utenfor.

Hovedpersonen er Hyakken Uchida -- en ekte bokstavelig mann spilt av Tatsuo Matsumura -- som vi møter på slutten av karrieren hans som professor i tysk ved et militærakademi, mens han nyter siste klasse med den rampete humoren. som snart avsløres for å være hans varemerke.

Etter å ha bestemt seg for å vie seg fulltid til skriving, installerer professoren (eller sensei, som han blir tiltalt gjennom hele filmen, til og med av sin kone, spilt av Kyoko Kagawa), seg i et beskjedent hus med bøkene sine og skrivepulten. Når to spesielt beundrende studenter (Hisashi Igawa og George Tokoro) tester husets sikkerhet (og stjeler lærerens bowlerhatt), oppdager de at han har hengt opp et ''Burglar's Entrance''-skilt over hageporten sin. (Senere pynter han et '' urinering forbudt''-skilt på en offentlig vegg med en tegning på skrittnivå av en saks.)

Allierte bomber tvinger snart professoren og hans kone til å flytte til en trang, dørløs hytte på en utbrent eiendom, men den gamle mannen opprettholder sitt ondskapsfulle gode humør og soler seg i den beundrende omsorgen til hans akolytter, som organiserer de årlige bursdagsbankettene som gi anledningen til filmens tittel og gi filmen de mest minneverdige scenene. De forsamlede studentene, etter å ha gitt hyllest til professoren, synger ''Mahda-Kai?'' (''Er du klar ennå?'') som han svarer, ''Madadayo'' (''Ikke ennå''), og så heie på ham mens han ned et enormt glass øl. Og det er filmen: portrettet av en elsket mann som elsker livet og ikke er klar for at det skal være over.

Og 'Madadayo', til tross for sin stille tone og bevisste tempo, har en lignende effekt. Dens tålmodige, presise kamerabevegelser og den maleriske klarheten i den visuelle komposisjonen gir en effekt av rolig, omsluttende varme. Som professoren inviterer Kurosawa, uten unødig oppstyr eller seremoni, deg inn i sin verden og setter deg til rette i den. Den uselviske, upåvirkede kjærligheten som professoren inspirerer til, og nåden han mottar den med, presenteres med en rettfram enkelhet som blir usedvanlig rørende.

Vi lærer ikke mye om Uchidas forfatterskap, ideene hans eller elevenes liv utover forholdet til ham. Kurosawa er mindre interessert i de psykologiske nyansene i dette forholdet – som han presenterer som blottet for misunnelse eller obsequiousness – enn i dets moralske renhet. På Mahda-Kai-festene synger mennene om ''se opp til læreren vår, tenke på gjelden vår'', og ordene er like inderlige og uironiske som Vivaldi på lydsporet.

''Madadayo,'' i sin utsøkte og respektfulle oppriktighet, skiller seg ut mot både kynismen og det uhyggelige overskuddet som kjennetegner så mange nyere amerikanske filmer, og kanskje dette er grunnen til at utgivelsen i dette landet har blitt så lenge forsinket. Men det faktum at den kommer postuum – Kurosawa døde av et hjerneslag for to år siden i en alder av 88 – gir den en stille, ærefull kraft. Med sitt myke, skjeve syn på en mann som blir gammel, er ''Madadayo'' også noe av en motvekt til ''Ran'' Kurosawas overveldende tilpasning av ''King Lear'' laget i 1985 og gjenutgitt forrige måned .

En av professorens studenter kaller ham ''en gullklump uten urenheter'', en dom som kan strekke seg til ''Madadayo.'' Det er ikke en av Kurosawas store filmer; følelseskompasset er til syvende og sist for snevert, omfanget av menneskelig referanse for begrenset. Men den er, innenfor sine egne proporsjoner, nesten perfekt.

MADADAYO

Regissert av Akira Kurosawa; skrevet (på japansk, med engelske undertekster) av Kurosawa, basert på boken av Hyakken Uchida; direktører for fotografering, Takao Saito og Masaharu Ueda; musikk av Shin'ichiro Ikebe; kunstdirektør, Yoshiro Muraki; produsert av Hisao Kurosawa; utgitt av Winstar Cinema. På Cinema Village, 22 East 12th Street, Greenwich Village. Spilletid: 134 minutter. Denne filmen er ikke vurdert.

MED: Tatsuo Matsumura (professor Uchida), Kyoko Kagawa (professorens kone), Hisashi Igawa (Takayama), George Tokoro (Amaki), Masayuki Yui (Kiriyama), Akira Terao (Sawamura), Asei Kobayashi (pastor Kueyaama) og Takeshi Dr. Kobayashi).