Film i anmeldelse; 'Magdalena' -- 'Den uhellige hellige'

Åpner i dag på Manhattan, San Diego og Honolulu Regissert av Laurice Guillen på filippinsk med engelske undertekster Ikke vurdert, 113 minutter

Mens to unge elskere åpner hjertene sine for hverandre i et fattig distrikt i Manila, holder de de mørkere sidene av sjelen skjult. Malen, forkortelse for Magdalena, er datter av en hengiven forbeder, en prestelig surrogat som ber hjelpebønner for betalende lidende. Bak morens rygg selger den unge jenta religiøse merker som et middel til å møte menn. Mike er en kjærlig filippinsk Jean-Paul Belmondo, som tilbyr velstående turister turer til leie samt andre tjenester.

Snart adopterer Malen morens kall, av nødvendighet om ikke tro. De andre forbederne sniker mot den koselige nykommeren. «Dette er blasfemi», sier en av Malens nye kollegaer, som er klar over spenningen mellom mor og datter. 'Hun er urent bønn.' Men så finner noen av dem som betaler Malen for å be at deres behov blir dekket, deres problemer løst. Et barn med hull i hjertet er plutselig helbredet, og ingen er mer lamslått enn Malen. En kvinne, som tviler på Malens dyd, stiller filmens sentrale spørsmål: 'Hvordan kan en god helgen komme inn i en skjøges kropp?'

Den skyggefulle kjærlighetshistorien er slitsomt begivenhetsrik, fullpakket med død av sykdom, raseri og et knust hjerte. Mystiske romersk-katolske bilder gjennomsyrer åpningen og en senere drømmesekvens, når den febrilske Malen tåler syner av stigmata på hender og føtter. I scener som føles som bibelske hentydninger, legger hun hendene på føttene først til sin listige kjæreste og deretter på en velsignet nonne. Likevel virker ingen av godhetshandlingene helt analoge med den enkle renselsen av Jesu føtter av Maria Magdalena, den opprinnelige prostituerte som ble helgen.

Skuespillerinnen og regissøren Laurice Guillen, som fikk internasjonal oppmerksomhet for sin regi av filmen 'Salome' fra 1981, leder her to begavede skuespillere, Angelica Panganiban og Jericho Rosales, gjennom det dystre Quiapo-distriktet i Manila. Tidlig er fortellingen ganske skeptisk til forbederne. Disse kvinnene kommer ut som siste dagers avlatshandlere som skjeller ut den unge jenta for ethvert skritt hun tar mot selvoppdagelse. Prester viser seg å være blinde for mirakler og fortæret av sin egen appetitt. Så, når Malens spesielle gaver dukker opp, føler hun seg skyldig i sine nye krefter og fast bestemt på å bruke dem til å vinne en mann, et knep som ligner på at hun solgte merkene.

Målet til filmskaperen virker uklart, med Magdalena først feiret for sin menneskelighet og deretter opphøyet for sin plutselige hellighet. 'Magdalena' er avhengig av de magisk-realistiske aspektene ved religiøs hengivenhet, selv om den begynte som en historie mer fast, og beundringsverdig, forankret i en grov virkelighet. NED MARTEL