FILMANMELDELSE: MØRKE DAGER; Nightmare Society of Wrecked Urban Lives
- Mørke dager
- I regi avMarc Singer
- Dokumentar
- Ikke rangert
- 1t 22m
Hvis du spurte et utvalg av New Yorkere fra middelklassen om å beskrive deres verste mareritt, ville mer enn noen få svare at det ville være å finne seg selv fattige og hjemløse i byens gater. Men som Marc Singers bemerkelsesverdige dokumentarfilm ''Dark Days'' illustrerer, kan selv det verste marerittet ha synkende skrekknivåer.
Det meste av denne uforglemmelige filmen ble filmet under gatene i Midtown Manhattan i en klam Amtrak-jernbanetunnel der en koloni med rundt 75 hjemløse slo røtter, noen i så lenge som 25 år, blant rottene og søppelet. (Siden innspillingen ble fullført for tre år siden, har samfunnet blitt spredt.) Hvis noen urbane omgivelser fremmaner et bilde av helvetes innvoller, er dette sikkert det. Og ''Dark Days'' registrerer det i sterke svart-hvitt-bilder som vekker den mest primære frykten for å leve i en verden uten lys.
For å lage ''Dark Days'', som åpner i dag på filmforumet, gjorde Mr. Singer det ultimate journalistiske engasjementet. Han gikk selv under jorden i to år og levde side om side med tunnelbeboerne, som ble hans filmteam også hans undersåtter. Ettersom ''Dark Days' introduserer rundt et dusin mennesker som har valgt å leve under jorden, er det tydelig at de er en spesielt hardfør rase av fordrevne.
Selv om en jernbanetunnel kan virke som helvetesgraver, insisterer dens innbyggere på at miljøet deres gir dem langt mer frihet og verdighet enn et liv tilbrakt i skytteltransport blant byens hjemløse tilfluktssteder hvor tyveri og sykdom er utbredt. Og i en sørgelig grotesk parodi på overjordisk middelklasseliv, viser en rekke av dem stolt ut sine genialt improviserte ''hus''.
Disse boligene er jerrybygde hytter laget av skrapmetall, plastplater og kryssfiner, og er utstyrt med kasserte møbler og til og med tepper. Elektrisitet kommer fra ulovlig tapping av byens forsyninger. Noen beboere lager mat med kokeplater, andre på små bål. Noen har til og med kjæledyr og TV-apparater. Filmen går i stor grad utenfor spørsmålet om sanitærforhold, selv om en scene viser to beboere som tømmer innholdet på et felles toalett i et fjerne hjørne av tunnelen.
De fleste av innbyggerne lever av en form for næring over bakken på dagtid, samle inn flasker og bokser for resirkulering og sylting med søppel på gata. (En kjøpmann hevder at de raskest selgende varene på gaten er magasiner for homopornografi.) Mange måltider hentes fra restaurantsøppel. Noen av de mest foruroligende bildene viser rotter som søker (og noen ganger konkurrerer med beboerne) for å få næring. Og mer enn én sekvens sammenligner skarpt de gnagere som sprer seg med de menneskelige åtseldyrene som hele tiden må holde dem i sjakk. De fleste av beboerne (omtrent 80 prosent, anslår en mann) er crack-misbrukere.
''Dark Days'' klarer den vanskelige bragden å menneskeliggjøre motivene sine uten å for sentimentalisere dem. De som verbalt eier opp til sin crack-avhengighet, tar ansvar for sine ødelagte liv. I den mest gripende førstepersonsvignetten, Dee, husker en herdet kvinne i midten av 50-årene (og en av de eneste kvinnene i samfunnet) tårefullt dødsfallet til hennes to barn i en leilighetsbrann mens hun ble immobilisert av crack. I filmens ene eksempel på strid blant beboerne i samfunnet, blir krisesenteret hennes ødelagt av en brannstifter av årsaker som aldri blir gitt.
De som vises i filmen krysser etniske grenser og varierer i alder og bakgrunn fra Tommy, en ung mann som knapt var i tenårene som flyktet fra et voldelig hjem i South Carolina, til Henry, en jernbane- og bygningsarbeider i midten av 60-årene som er samfunnets elektriker. Det som er nærmest en byfilosof er Ralph, som er i midten av 40-årene og oppdrar to kjæledyrhunder. I sin angstfulle tilståelse forteller Ralph, som har sluttet med crack-vanen sin, beklagelig om en 5 år gammel datter som ble voldtatt og lemlestet mens han satt i fengsel.
Men så dystert som det kan bli, ''Dark Days'' viker stort sett unna å skildre de mest helvete aspektene ved livet under jorden. Vi er vitne til rørende visninger av sorg og sorg og mange glimt av en grusom streetwise humor. Men galskap, fortvilelse og manisk narkotika-indusert atferd og vold er knapt antydet. Når samfunnet er spredt, virker ikke beboerne som river hjemmene sine mye forskjellig fra en lykkelig familie som trekker opp stakene på en campingplass.
Filmens brå, lykkelige slutt føles påklistret og falsk. Da Amtrak sendte væpnet politi for å bryte opp samfunnet, ba Mr. Singer Coalition for the Homeless om å gripe inn, og organisasjonen inngikk en avtale med den føderale regjeringen om å gi boligkuponger til tunnelbeboerne. De siste scenene viser flere av beboerne, som har fullført rusmiddelrehabiliteringsprogrammer, salig bosetting i ulastelige nye leiligheter og begynne nye liv. Å starte på nytt, selv under de mest rosenrøde omstendighetene, er aldri så lett.
MØRKE DAGER
Regissert av Marc Singer; direktør for fotografering, Mr. Singer; redigert av Melissa Neidich; musikk av DJ Shadow; produsert av Mr. Singer og Ben Freedman; utgitt av Palm Pictures og Wide Angle Pictures i samarbeid med Sundance Channel. På Film Forum, 209 West Houston Street, South Village, (212) 727-8110. Spilletid: 84 minutter. Denne filmen er ikke vurdert.
MED: mannskapet: Ralph, Dee, Henry, Tommy, Brian, Bernard, Lee, Jose, Ronnie, Marayah, Mike, S. Henry, Esteban, Atoulio, Cathy, Joe, Tito, tvillingene, Greg, Ozzy, Maria og Jasmine.
