Fiktiv historie: hvordan det var å starte rock 'n' roll, liksom

David Oyelowo, venstre, og Alessandro Nivola i Jerry Zaks sin film Who Do You Love.

Hvem elsker du: I regi avJerry Zaks; Drama; 1t 31m

Hvem elsker du ?? en sterkt fiksjonalisert filmbiografi om Leonard Chess, en grunnlegger av rock 'n' roll, som sammen med sin yngre bror, Phil, startet Chess Records i Chicago ?? har verken stjernekraften eller den episke følelsen av seg selv som ga Cadillac Records, 2008-filmen om samme emne.

Men med en intens, undervurdert hovedopptreden av den tøffe, formskiftende Alessandro Nivola, som fysisk antyder en mer raffinert Bruce Springsteen, byr filmen på en sympatisk, om enn bearbeidet, bit av rockehistorien ved sitt banebrytende flammepunkt.

Regissert av Jerry Zaks, er Who Do You Love mindre hes, mer nostalgisk og mye mindre skala enn Cadillac Records. Når veteranbiler sklir forbi, og legendariske navn faller bort, føles det noen ganger som om du undersøker sjeldne tintype-bilder av South Side of Chicago. Karakterene i dette manuset av Bob Conte og Peter Martin Wortmann er kanskje av kjøtt og blod og dialogen overbevisende, men filmens biter av rockehistorien føles nøye sammenstykket og myknet opp av en gjennomgripende ærbødighet.

Det er den obligatoriske knivkampen på nattklubben, våpen dukker opp, payola utleveres og narkotika og sprit konsumeres. Men skildringene av vold, raseri, korrupsjon og spredning har følelsen av historiske kulisser. John Sayles sin film fra 2007 Honeydripper, satt på landsbygda i Alabama i 1950, formidlet en lignende aura av å være for henrykt over emnet til sitt eget beste, selv om det må sies at gitt rockemytologiens enorme omfang, kan slik selvbevissthet i en ikke-dokumentarfilm være uunngåelig.

Chess-brødrene, immigranter fra Polen, som arvet et søppelplass som de solgte for å kapitalisere sine musikalske bestrebelser, blir fremstilt som temperamentsfulle motsetninger, med Leonard, den visjonære, som tok risikoen, mens Phil (som ikke dukket opp i Cadillac Records) sto tilbake, vred hendene og følte seg undervurdert. Til tross for forskjellene var de nære. Leonard er en kjip, gate-smart hjul-forhandler og proto-hipster besatt av svart kultur som foretrekker å dra på veien med Muddy Waters fremfor å feriere med familien.

Rockens fødsel gjennom Chicago blues gjennom Mississippi-deltaet er en mye mer komplisert historie enn den kommer frem i filmen, der Waters (David Oyelowo) er den primære katalysatoren, og Bo Diddley (Robert Randolph) broen fra bluesen. å rocke. I Cadillac Records var Chuck Berry (Mos Def) broen.

Ettersom filmen følger Chess-brødrene fra 1940-tallet til slutten av 50-tallet, spiller den raskt og løst med tiden. Det er ikke gitt noen datoer for Etta James sin 1961-hit At Last, men den ser ut til å være flyttet til 50-tallet, uten en passende justering i stilen til arrangementet. I Cadillac Records ble Ms. James minneverdig spilt av Beyoncé, som viste en overraskende røff sjelfullhet.

Ivy Mills (Megalyn Ann Echikunwoke), den fiktive James-surrogaten i Who Do You Love, er en trykkende balladeer som fryser i innspillingsstudioet med mindre hun er høy på heroin. Leonard tar henne som en elsker, og i et desperat forsøk på å avvenne henne fra narkotika, låser han henne inne på et hotellrom i to uker. Affæren kostet nesten Leonard ekteskapet med sin kone, Revetta hans ( Marika Dominczyk ).

På Waters audition for husbandet i nattklubben som Leonard kjøper med hjelp av Willie Dixon (Chi McBride), bassisten og låtskriveren som er hans guide til Chicagos svarte musikalske kultur, er Waters så fattig at han må låne en gitar. Mr. Oyelowo er veldig god, men han er ingen match for Jeffrey Wrights Waters i Cadillac Records. Det burde si seg selv at musikalsk sett kan ingen av skuespillerne i noen av filmene måle seg med originalene i rå kraft.

Fordi den kom over eteren, hadde tidlig rock, fra doo-wop, til Elvis Presley, til blues, den mirakuløse egenskapen til å synes å stamme fra en mystisk kilde; de originale sporene er hellige.

HVEM ELSKER DU

Åpner fredag på Manhattan.

Regissert av Jerry Zaks; skrevet av Bob Conte og Peter Martin Wortmann; direktør for fotografering, David Franco; redigert av Scott Richter og Anthony Redman; musikk av Jeff Beal; koreografi av JoAnn Jansen; produksjonsdesigner, Carey Meyer; kostymer av Christine Peters; produsert av Les Alexander, Andrea Baynes og Jonathan Mitchell; utgitt av International Film Circuit. På Village East, Second Avenue på 12th Street, East Village. Spilletid: 1 time 31 minutter. Denne filmen er ikke vurdert.

MED: Alessandro Nivola (Leonard Chess), Jon Abrahams (Phil Chess), David Oyelowo (Muddy Waters), Chi McBride (Willie Dixon), Megalyn Ann Echikunwoke (Ivy Mills), Marika Dominczyk (Revetta), Kevin Moore aka Keb' Mo (Jimmy Rogers), Robert Randolph (Bo Diddley), Raheem DeVaughn (Andrew Tibbs) og Ryan Shaw (Billy Breeze).