Eksorsisme er en del av jobbbeskrivelsen

Du husker kanskje at i 'Matrix'-trilogien spilte Keanu Reeves en hjemsøkt, uttrykksløs reisende mellom metafysiske riker hvis oppgave var å nøste opp i et stort, komplisert plott for å gjøre noe veldig dårlig som involverer mye datagenerert bilder. Det kan derfor ikke overraske deg å høre at Mr. Reeves, i 'Constantine', en ny teologisk thriller fra Warner Brothers, spiller en hjemsøkt, uttrykksløs reisende, men du skjønner ideen. Saken er at denne gangen har karakteren hans, John Constantine, på seg et smalt slips, hvit skjorte og mørk dress-kombinasjon nesten nøyaktig som den som ble brukt av Agent Smith, som var Mr. Reeves sin erkefiende på 'Matrix'-bildene. Jeg prøver fortsatt å få tankene mine rundt det.

I mellomtiden vil jeg prøve å rekonstruere et eller annet inntrykk av 'Konstantin', som alle bevis, sparer mitt eget minne, insisterer på at jeg så for ikke lenge siden. Den kommer tilbake nå: en lovende åpning, et sted i den meksikanske ørkenen, der en støvete åtseldyr finner en spiss gjenstand (litt foreløpig tekst har droppet hint om at det kan være skjebnespydet) og blir umiddelbart knust av en bil som dråper fra himmelen. Han overlever, får en illevarslende tatovering og drar til Los Angeles for å få til apokalypsen.

I mellomtiden patruljerer John Constantine trett grensen mellom denne verden og den nedenfor - et landskap badet i flammende karamellsirup der det ser ut til å være forferdelig mange biler. (Er biler i stand til å synde, eller får noen syndere ta hjulene med seg til helvete? Dette er et av mange spennende doktrinære spørsmål som aldri ble besvart av 'Konstantin'.) Arbeidet hans er ganske rutinemessig -- å utføre eksorcismer, deportere udokumenterte demoner , glødende -- inntil en konspirasjon som involverer djevelens sønn truer med å forstyrre den tradisjonelle balansen mellom godt og ondt og kaste verden i kaos.

Dette ligner premisset til 'Little Nicky', en avskyelighet fra Adam Sandler utgitt i 2000, med Harvey Keitel som Satan, en rolle her tatt av Peter Stormare. Men selvfølgelig tar 'Constantine', regissert av Francis Lawrence i glanset musikk-video-stil etter et manus av Kevin Brodbin og Frank Cappello, seg selv mye mer seriøst, med noen klønete øyeblikk med forsøk på vidd. Basert på DC/Vertigo-tegneserien 'Hellblazer' prøver filmen å få en stilisert, ekspresjonistisk popstorhet – den typen skumle, drømmende visuelle omgivelser som gjorde den første 'Matrix' så spennende – men utseendet er klissete, grumsete og brukt. Plottet utfolder seg i henhold til den vanlige bedøvende vekslingen av støt med hjelp av spesialeffekter og skummel utstilling, det meste av det involverer falske bibelvers og okkultistisk mumbo jumbo.

Assisterende Mr. Reeves er Rachel Weisz, som en politidetektiv i Los Angeles hvis tvillingsøster (også fru Weisz) har hoppet fra taket på et sykehus, og Shia LeBeouf, som Konstantins ivrige unge sidemann og sjåfør. Djimon Hounsou spiller en heksedoktor og nattklubbeier som fantasifullt heter Midnite, Pruitt Taylor Vince spiller en alkoholisert prest som er fantasifullt kalt Father Hennessy, og Tilda Swinton er engelen Gabriel, og tilfører et snev av høyklasses himmelsk cross-dressing til dette overdrevne, altfor lange forsøket -- som ikke klarer å lykkes -- å gjøre en film dummere enn 'Van Helsing.'

'Constantine' er rangert R (Under 17 krever ledsagende forelder eller voksen verge). Den har mange scener med grufull vold og okkulte, demoniske temaer.

'Constantine' åpner i dag over hele landet.

Regissert av Francis Lawrence; skrevet av Kevin Brodbin og Frank Cappello, basert på karakterer fra DC/Vertigo 'Hellblazer' grafiske romaner; direktør for fotografering, Philippe Rousselot; redigert av Wayne Wahrman; musikk av Brian Tyler og Klaus Badelt; produksjonsdesigner, Naomi Shohan; produsert av Lauren Shuler Donner, Benjamin Melniker, Michael E. Uslan, Erwin Stoff, Lorenzo di Bonaventura og Akiva Goldsman; utgitt av Warner Brothers Pictures. Spilletid: 122 minutter. Denne filmen er rangert som R.

MED: Keanu Reeves (John Constantine), Rachel Weisz (Angela Dodson/Isabel), Shia LaBeouf (Chaz), Tilda Swinton (Gabriel), Pruitt Taylor Vince (far Hennessy), Djimon Hounsou (Midnite), Gavin Rossdale (Balthazar) og Peter Stormare (Satan).