Regissøren som kunne vært en konkurrent
LOS ANGELES - NICK GOOSSENS læretid som regissør begynte i en alder av 3. Han så faren sin trene priskjempere i et treningsstudio her, et mørkt, trangt, merkelig vinklet lydbilde for polerte proffer og mørbankede tomatbokser. Mens bokserne jobbet med tauet og slo vottene, ville Hollywood Joe Goossen orkestrere handlingen.
Da den gamle mannen skrudde på lysene over ringen, var det som å løfte forhenget ved Radio City Music Hall. Selv den mest slagløse palookaen ble badet i romantisk glamour mens han sparret. Tjuefire år senere er Nick Goossen i ferd med å debutere som regi med 'Grandma's Boy', en steinerkomedie som ble spilt inn på 25 dager med et budsjett på 5 millioner dollar for produksjonsselskapet til hans mentor, Adam Sandler. «Grandma's Boy» kan ha den beste fremdriften av ethvert pothead-prosjekt siden «Friday», en latter med lavt budsjett som røk opp i kinoene i 1995 og ble til to oppfølgere.
Tempoet er frenetisk og forestillingene går på grensen mellom det sinnsyke og det virkelig inspirerte. 'Nick oppmuntret oss til å ta risiko,' sier Linda Cardellini, som spiller kjærlighetsinteressen i filmen (og er Mr. Goossens kjærlighetsinteresse i det virkelige liv) 'uansett om de slo ut eller ikke.'
Som i de fleste høytidsbilder, er handlingen til 'Grandma's Boy', som skal åpne i januar, nesten irrelevant. Alex, en 36 år gammel, marihuanarøykende videospilltester (Allen Covert), blir kastet ut av leiligheten sin og må flytte inn hos bestemoren (Doris Roberts) og hennes to gamle romkamerater (Shirley Jones og Shirley). Ridder).
Når han ikke finner ut feilene i et spill som heter Eternal Death Slayer 3, setter Alex grepene på sjefen sin, Samantha (Ms. Cardellini). Ting skjer -- mye av det mens karakterene lager som Alice B. Toklas. Ved siste studiepoeng har stort sett alle – bestemødre inkludert – boltret seg like bakt som hasjbrownies.
Selv om Mr. Goossen sier at hans regissørmuser er faren hans, Quentin Tarantino og Paul Thomas Anderson, skylder 'Grandma's Boy' Blake Edwards mer. Den er til og med skutt i widescreen, som Mr. Edwards sin 1964 Inspector Clouseau-perle, 'A Shot in the Dark.'
«Ideen var å legge til litt visuell stil,» sier Goossen. 'Jeg ville at filmen skulle være morsom og se realistisk ut.'
Senere, under redigeringsprosessen, virket det som om alle prøvde å fortelle ham hva han skulle gjøre. 'Jeg vil si: 'Vær snill,' husker han, 'eller jeg får faren min til å banke deg.' '
Det er ikke en trussel som skal trekkes på skuldrene. Hollywood Joe, nå en solbakt og 52 år gammel, skapte fremveksten av et halvt dusin verdensmestere, blant dem Diego Corrales, Michael Nunn og Ruelas-brødrene Gabriel og Rafael.
«Nick er kanskje ikke like selskapelig som Joe, men han har den samme alfa-mannlige boksementaliteten,» sier Nick Swardson, en medforfatter av «Grandma's Boy» som spiller et videospill-dweeb. «Han er veldig selvsikker, selv om han ikke aner hva han gjør, noe som skjer mye. Og han smelter aldri ned.'
Etter alt å dømme kommer Goossen-tilliten fra Joes far, kjent som Al. Al Goossen, en mangeårig drapsdetektiv ved Los Angeles Police Department, jobbet med den beryktede Black Dahlia-drapssaken på slutten av 1940-tallet. Han og kona Ann, hadde åtte gutter og to jenter. Nok av dem var søte på den søte vitenskapen til å produsere Ten Goose Boxing, en operasjon som arrangerte kamper på Reseda Country Club, en dansesal fra 1930-tallet.
Stemningen på disse arrangementene var munter med cocktailparty. Nicks onkel Dan var promotøren, onkelen Denny var matchmakeren og onkelen Greg, en tidligere New York Mets-fanger, holdt spyttebøtta. «Kusinene mine solgte Ten Goose T-skjorter,» sier Nick, «og tantene mine solgte billetter.» Resten av den eldste Goossens freste rundt og pleide highballs.
Den kommende unge filmskaperen delte ut programmer og noen ganger videofilmet boksere i garderobene. Som 10-åring begynte han å skrive og regissere en serie hjemmefilmer han kalte 'Tales From the Nick'. «Jeg ville lage filmer foreldrene mine kunne le av,» sier han.
De lo hardest av sendingen hans av «The Exorcist», som involverer en demonisk besatt treningsnøtt som ikke kan slutte med gymnastik. «Det er unødvendig å si,» sier faren unødvendig, «Nick kalte det «The Exercist». '
Mange av historiene hans inneholdt en nazist ved navn Hans Gruber og spilt av Hollywood Joe selv. «Hans var en slags spion som kom ut av hallskapet,» husker han. Iført en trenchcoat og svingende en slakterkniv, truet Gruber regissørens venner og småsøstre med en skingrende, klippet tysk aksent ikke ulik Dr. Strangeloves. I nedetid på treningsleirer for boksing så far og sønn på filmer. «Han spole fremover gjennom forbannelsen og nakenheten,» sier Nick Goossen.
Det stoppet den dagen de så 'Reservoir Dogs' i sin helhet. «Det var et banebrytende øyeblikk,» sier han. 'Jeg visste at jeg hadde blitt akseptert av pappa, og jeg visste at jeg ville ha en karriere innen film.'
Rett før Nick Goossen ble uteksaminert fra videregående, tilbød hans onkel Mike, en filmlokasjonssjef, ham en ubetalt praksisplass på Adam Sandlers 'Wedding Singer'. På sin første arbeidsdag oppdaget Mr. Sandler den 6-fots 3-tommers Nick i en Los Angeles Lakers-trøye og utfordret ham til en kamp en-mot-en på settets bærbare bøyle.
De spilte den dagen og hver dag deretter til filmen ble pakket inn. Snart var den 17 år gamle praktikanten fast i ukentlige pickup-spill i Mr. Sandlers hus i Malibu. Snart ansatt Mr. Sandler ham som sin personlige assistent.
Nick Goossen sjonglerte skudd med en full mengde klasser ved Los Angeles Valley College. Han hadde håpet å gå over til filmskolen ved University of Southern California, men ble avvist. «Glem U.S.C.», rådet faren hans. «Du er allerede godt forankret i Adam Sandler School of Moviemaking. Tror du Sugar Ray Leonard ville ha lært mer på leiren min eller på boksehøyskolen?
Mr. Sandler hyret Nick Goossen til å drive sin offisielle nettside. Han ga oppdateringer fra filmsett og filmet vignetter av komikerens forførende bulldog, Meatball. Shortsen ble så godt mottatt at da 'Grandma's Boy'-manuset ble shoppet rundt til potensielle investorer, var han allerede knyttet til prosjektet som regissør.
På et møte med potensielle støttespillere ble han kalt inn i et styrerom for å grilles.
'Hvordan planlegger du å spille inn denne filmen om 25 dager?' spurte en investor.
'Veldig fort,' sa herr Goossen 'jeg skal redigere hele greia på mobilen.'
Rommet var ubehagelig stille. Så smilte den største støttespilleren og spurte: 'Hvor mange minutter har du på ringeplanen din?'
Til sin neste akt sier Goossen at han gjerne vil prøve en drama.
«Min store lidenskap er å lage en kampfilm basert på familien min,» sier han. Det kan til og med være en del for Hollywood Joe. 'Selv om han ikke ble kastet som trener,' sier sønnen hans, 'kan jeg alltid stikke ham inn som en nazistmorder.'
FILM Franz Lidz er seniorskribent i Sports Illustrated, hvor han skriver regelmessig om boksing.
